Les courses de Formule 1 sous la pluie apportent toujours une dose supplémentaire d'incertitude, mais les précipitations prévues lors du Grand Prix d'Australie de 2025 pourraient avoir un impact plus important qu'à l'accoutumée.
Un ensemble de facteurs tels que les équipes et les pilotes n'ayant aucune expérience de leurs voitures sous la pluie, l'incertitude entourant un nouveau pneu pluie pour 2025, une poignée de pilotes débutants, et un circuit offrant peu d'adhérence, laissent les acteurs de la F1 prudents sur le déroulement de la course.
Charles Leclerc a déclaré : « Ça va être intéressant. Je pense que tout le monde s'aventure dans l'inconnu complet.
« Personne n'a fait un tour sous la pluie avec ces voitures. Il y a beaucoup à apprendre. »
Comme l'a plaisanté Alex Albon « bonne chance aux débutants », peu pensent qu'un Albert Park pluvieux sera facile à gérer.
Le patron de Racing Bulls, Laurent Mekies, a dit à Sky : « Je pense que ce sera le chaos demain. C'est un circuit urbain. Il y a six rookies sur la piste. Beaucoup de pluie est attendue… »
Nouveau pneu pluie plus rapide 🚀
Un des plus grands points d'incertitude pour les équipes lors du Grand Prix d'Australie est la performance du pneu pluie complet.
Aujourd'hui, il est assez courant pour les pilotes de l'éviter et de rester autant que possible sur l'intermédiaire.
Cela s'explique par le fait que, bien que le pneu pluie soit meilleur lorsque l'eau stagnante devient trop importante, si les conditions sont si mauvaises, le drapeau rouge est généralement brandi à cause des projections d'eau.
Ceci a conduit même Pirelli à soutenir le point de vue des pilotes qu'il est peu utile d'avoir un tel pneu pluie car il est rarement utilisé. Cependant, des efforts ont été faits pour améliorer la situation.
Pirelli a introduit pour 2025 un nouveau pneu mouillé qui a un plus grand potentiel pour être utilisé – mais les équipes ne peuvent pas encore en être sûres car elles ne l'ont pas encore testé.
Simone Berra, ingénieur en chef de Pirelli, a expliqué : « Nous avons un nouveau dessin de bande de roulement pour mieux relier les blocs du dessin, éviter un niveau élevé de mouvement et donc de génération de chaleur.
« Le problème avec les anciens pneus pluie était qu'ils surchauffaient très, très rapidement et facilement.
« Nous avons donc également introduit un nouveau composé pour le pneu pluie afin de réduire sa sensibilité thermique.
« Tous ces changements sont faits pour rapprocher le pneu pluie de l'intermédiaire en termes de point de croisement, et donc pour avoir un pneu pluie plus utilisable. »
Suivi des qualifications du GP d'Australie 📈
Selon Pirelli, lors des tests pluvieux qui ont été réalisés à Fiorano et Paul Ricard, qui sont des circuits de faible intensité donc ne punissent pas trop les pneus, l'amélioration avec la nouvelle spécification était de 1,5 seconde.
Cependant, on ne sait pas si ce gain de performance sera plus important sur des circuits de plus haute intensité.
En se basant sur les points de croisement traditionnels de Pirelli pour passer des pneus slick aux intermédiaires (environ 112 %) et des intermédiaires aux pneus pluie (environ 116 %), l'objectif est de s'assurer qu'il n'y ait pas un écart aussi important qu'auparavant, où le vieux pneu pluie était jusqu'à 120 % moins performant que l'intermédiaire.
Avec un tour sec estimé à 1m22s pour Melbourne, l'intermédiaire devrait entrer en action autour de 1m32s et le pneu pluie devrait idéalement être à environ 1m47s.
Toutefois, sur la base de l'ancienne figure de 120 %, l'ancien pneu pluie n'était probablement utile qu'autour de 1m50s, ce qui laissait un écart de trois secondes qui décourageait le changement.
Donc si le gain est supérieur aux 1,5 secondes observées à Paul Ricard et Fiorano, le pneu pluie pourrait définitivement être utilisé.
La position inconfortable de Hamilton 🔍
Alors qu'une multitude de débutants sont confrontés à un baptême du feu en raison d'une potentielle course sous la pluie, Lewis Hamilton est également dans l'inconnu avec Ferrari. Il a avoué ne jamais avoir conduit une Ferrari sous la pluie et ne pas savoir quels réglages de voiture effectuer lorsque les conditions changent.
« Je ne sais même pas vraiment où est le bouton pour le mode pluie. Du coup, c'est un nouvel environnement pour moi. »
Malgré son expérience passée des courses sous la pluie, Hamilton admet qu'il ressent cette fois-ci une certaine appréhension.
« Quand vous vous qualifiez à huit dixièmes de seconde [des leaders], vous espérez qu'il pleuve, » a-t-il déclaré. « Je vais apprendre la voiture sous la pluie en trois tours avant d'entrer en course. »
Le champion britannique est connu pour son talent dans des conditions pluvieuses, et a grandi en Angleterre, un climat souvent humide, ce qui lui a apporté un certain confort.
« Mais c'est la première fois que je suis dans une position inconfortable car je n'ai jamais piloté cette voiture sous la pluie. Cela va donc être un choc pour le système lorsque je serai sur la piste. Mais je vais apprendre sur le tas et donner le meilleur de moi-même. »
Conclusion : Un avenir inattendu pour la F1 🏎️🌧️
Chaque course de Formule 1 offre son propre lot de surprises, mais le Grand Prix d'Australie 2025 sous la pluie pourrait bien être le théâtre de défis encore jamais vus. Avec une nouvelle technologie de pneu, des conditions météorologiques imprévisibles et des pilotes débutants déterminés, cette course pourrait redéfinir la manière dont la F1 aborde les courses sous la pluie. Unissons-nous dans l'attente de ce spectacle et laissons le monde de l'automobile raviver notre passion pour l'innovation et le dépassement de soi. 🚀🌟
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