🏁 Formule E : McLaren prépare son retrait, quelles conséquences pour l'avenir de l’équipe ?

La Formule E vit un tournant majeur avec l'annonce récente du retrait prochain de McLaren, qui se retirera officiellement du championnat à l’issue de la saison 2026. Derrière cette décision stratégiquement importante se cachent plusieurs facteurs et un avenir rempli d’interrogations pour une équipe emblématique du sport automobile électrique.

🔋 Pourquoi McLaren décide-t-il de quitter la Formule E ?

Zak Brown, PDG de McLaren, a récemment confirmé à Ian James, directeur d’équipe de NEOM McLaren Formula E, que leur partenariat ne se prolongerait pas au-delà de la génération 3 (Gen3). Cette génération, qui prend fin à travers la saison 2026, sonnera par conséquent le retrait officiel de McLaren, marquant une nouvelle transition pour une écurie qui a déjà connu plusieurs vies.

Le partenariat actuel entre McLaren et le projet futuriste NEOM, ainsi qu’avec le constructeur Nissan en tant que fournisseur de groupe motopropulseur, devait initialement explorer une option potentielle de quatre années supplémentaires au-delà de 2026. Cependant, cette prolongation ne sera finalement pas activée. McLaren souhaite en effet rediriger ses ressources vers une ambitieuse aventure en endurance, avec un programme d'Hypercar au Championnat du monde d'endurance de la FIA (WEC) dès 2027.

🚨 Quel impact concret sur l'équipe actuelle et sur ses ambitions à venir ?

Cette décision implique inévitablement des changements majeurs dans la structure et la gouvernance de l'équipe. La licence de compétition actuelle, détenue par McLaren Electric Racing Ltd, comptera probablement bientôt de nouveaux investisseurs. En effet, Ian James a déjà commencé à prospecter activement afin d’assurer de nouvelles alliances économiques et techniques pour l’équipe.

Avant d’être McLaren puis NEOM McLaren Formula E, cette équipe avait débuté sous le nom de HWA Racelab en 2018. Son histoire est ainsi marquée par des évolutions régulières et importantes. Aujourd’hui, Ian James souhaite garantir un avenir solide à cette entité, afin qu’elle puisse traverser sereinement la transition vers l'ère Gen4 en 2026-2027.

🏎 Vers quelle direction technique et manufacturière se dirige désormais l'équipe ?

La stratégie de l'équipe repose désormais sur deux piliers essentiels. Premièrement, s’allier avec l’un des grands manufacturiers déjà inscrits pour l'ère Gen4 : Nissan, Porsche, Jaguar, Yamaha/Lola ou même potentiellement Stellantis. Ce partenariat est crucial pour assurer l'accès à un matériel technique compétitif et performant. Parmi eux, une entrée officielle de Stellantis apparaît probable, bien que n'étant pas encore confirmée.

Ian James, impliqué dans ces négociations, reste confiant quant à la capacité de l'équipe à conserver un programme compétitif fort. Il souligne la bonne santé globale du championnat qui, avec divers constructeurs et onze équipes en lice, dispose d'un cadre propice à poursuivre son développement.

Toutefois, une inconnue subsiste : la négociation avec de nouveaux investisseurs devra également se traduire par une structure financière stable et viable pour assumer la suite du projet sans le soutien direct du groupe McLaren.

🎯 Quelle stratégie globale McLaren adopte-t-il désormais en sport automobile ?

Le départ imminent de la marque britannique du championnat entièrement électrique n'est pas isolé. En réalité, ce mouvement stratégique s'inscrit clairement dans un intérêt croissant de McLaren pour les courses d’endurance, notamment via un programme ambitieux d’Hypercar aligné pour courir aux 24 Heures du Mans et dans le Championnat du monde d'endurance FIA dès 2027.

Zak Brown, connu pour son enthousiasme relatif envers le championnat électrique, semble fortement convaincu par les opportunités qu'offrent le championnat du monde d'endurance et le nouveau cadre règlementaire Hypercar. Cela est encore marqué par l'arrivée de James Barclay, ancien directeur de Jaguar en Formule E, pressenti pour diriger ce futur projet ambitieux.

Les liens étroits entre Ian James et James Barclay suggèrent par ailleurs un glissement harmonieux et bien orchestré vers ce nouveau chapitre sportif. Ce projet d'endurance constitue ainsi une priorité absolue, expliquant le désengagement prochain de McLaren dans le championnat électrique.

📅 À quoi s'attendre d'ici le lancement de la Gen4 ?

D'ici le début de la saison 2026-2027, l’équipe actuelle aura sans nul doute précisé ses nouvelles alliances industrielles et financières. Ian James et son équipe travaillent activement afin de définir précisément cette structure future, en garantissant à la fois la compétitivité technique et la viabilité économique du projet.

Le départ de McLaren souligne à quel point, même pour des modèles mythiques comme la McLaren 720S, rien n’est figé. Pour concrétiser votre rêve automobile avec souplesse via un leasing avantageux, rendez-vous chez Joinsteer.