🏎️ IndyCar Long Beach 2025 : Kirkwood met fin à l'invincibilité de Palou lors d'une course spectaculaire
Dans une course spectaculaire riche en rebondissements, le pilote américain Kyle Kirkwood signe une victoire magistrale depuis la pole position sur le mythique tracé urbain de Long Beach. Cette performance vient ainsi interrompre la série exceptionnelle d'Alex Palou, invaincu depuis le début de la saison IndyCar 2025.
🚦 Un départ mouvementé marqué par la stratégie audacieuse de Newgarden
L'action n'a pas tardé à débuter dès les premiers tours. Parti de la 14ème position avec des pneus tendres en rapide dégradation, Josef Newgarden est immédiatement rentré aux stands au deuxième tour pour chausser les pneus durs, sensiblement plus performants sur la distance. Cette décision audacieuse lui a permis de réaliser immédiatement des temps au tour impressionnants, plus d'une seconde plus rapides que ceux des leaders.
Cette démonstration de stratégie a semé la panique parmi les équipes concurrentes, contraignant la plupart des pilotes à précipiter leur arrêt pour tenter de contenir la remontée fulgurante de Newgarden. Ce choix tactique judicieux de Penske a projeté Newgarden dans le top 6 provisoire. Malheureusement, des problèmes inattendus liés à ses ceintures de sécurité en fin de course l'ont finalement écarté des débats de tête.
🥇 Kirkwood vs Palou : duel au sommet pour la victoire
Derrière Kirkwood, Alex Palou a rapidement montré qu'il restait une menace constante malgré une voiture difficile à contrôler sur les virages serrés du circuit californien. Grâce à une stratégie parfaitement exécutée et un arrêt au stand anticipé qui lui permet de revenir immédiatement dans le sillage de Kirkwood, le pilote espagnol exerce une pression constante sur le futur vainqueur pendant une grande partie de la course.
Toutefois, Kirkwood, champion d'endurance et vainqueur déjà à Nashville l'année dernière, a résisté avec une maîtrise impressionnante aux assauts répétés du tenant du titre. Malgré la pression intense lors des phases clés de la course, Kirkwood a progressivement creusé un écart décisif culminant à plus de deux secondes dans les tours finaux. Cette victoire à Long Beach le consacre comme étant désormais le rival le plus sérieux d'Alex Palou au classement général.
✨ Lundgaard, révélation de la course et guerrier du podium
Un autre pilote s'est illustré de manière remarquable au cours de l'épreuve : Christian Lundgaard. Partant de la 12ème place avec une stratégie inversée en démarrant directement en pneus durs très résistants, Lundgaard a réalisé un magistral premier relais en s'emparant même provisoirement de la tête de course pendant que les leaders initiaux effectuaient leurs arrêts précoces.
Au cours de la phase finale, en nette progression, Lundgaard semblait temporairement devoir céder la troisième place à Felix Rosenqvist de l'équipe Meyer Shank Racing. Le pilote McLaren a néanmoins trouvé les ressources nécessaires pour revenir dans les derniers tours et arracher magistralement la troisième marche du podium lors d'un dépassement spectaculaire au premier virage, confirmant ainsi son talent et marquant de précieux points pour le championnat.
⭐ Performance exceptionnelle de Sting Ray Robb et Kyffin Simpson, les surprises de la journée
Long Beach a vu émerger deux surprises majeures parmi les pilotes habituellement moins en vue du championnat IndyCar. Sting Ray Robb, jeune talent critiqué par le passé pour son manque de résultats consistants, a fortement impressionné en terminant neuvième après avoir aligné des chronos en piste dignes des leaders tout au long de son audacieux relais en pneus durs. Il dépasse même en fin d'épreuve le jeune Kyffin Simpson, pilote prometteur de Chip Ganassi Racing, également auteur de son meilleur résultat en IndyCar avec une remarquable 10ème place finale.
Ces deux jeunes espoirs de l'IndyCar ont délivré à Long Beach leurs meilleures performances, prouvant leur potentiel et annonçant peut-être l'émergence de futurs prétendants réguliers aux places d'honneur.
🏁 Les autres acteurs clés et rebondissements notables
Le dénouement de cette édition anniversaire mémorable a vu des batailles passionnantes pour chaque place d'honneur. Will Power (Team Penske), parti en 13ème position, réalise à nouveau une remontée exceptionnelle en se hissant avec détermination au cinquième rang juste devant ses rivaux Scott McLaughlin et Colton Herta. Ce dernier, pourtant très rapide malgré de sérieux problèmes d'équilibre et de trafic, doit finalement se contenter de la septième place finale.
Juste derrière eux, Scott Dixon, vétéran expérimenté et toujours dans le coup, réussit une progression solide de la 14ème à la huitième position au drapeau à damiers. Plus impressionnant encore, Santino Ferrucci réalise la plus belle remontée du jour en passant spectaculairement de la 27ème à la 11ème position finale, confirmant son statut d'attaquant accompli dans le peloton IndyCar.
Tandis que Kirkwood rivalise d'adresse sur les circuits d'IndyCar, certains rêvent d'une expérience tout aussi exaltante au volant d'un bolide mythique comme la Porsche 911 Carrera. Grâce à des offres avantageuses de leasing automobile proposées par Joinsteer, ce rêve automobile devient accessible à tous.
