Red Bull reste, à ce stade, le seul motoriste privé de toute possibilité d’évolution supplémentaire de son unité de puissance en Formule 1. La FIA a en effet annoncé qu’elle ne modifiait pas son classement des performances qui sert de base au mécanisme ADUO.

Ce dispositif, conçu comme un système de rattrapage, détermine quels constructeurs ont droit à des opportunités additionnelles de développement et de mise à niveau lorsque leur moteur est jugé suffisamment en retrait du meilleur étalon.

Un mécanisme de rattrapage : qu’est-ce que l’ADUO ?

En F1, l’ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) offre des marges de développement accrues aux motoristes dont les performances dépassent un certain seuil d’écart par rapport à la référence.

Concrètement, cela peut inclure :

• une hausse de l’allocation autorisée dans le cadre du plafond budgétaire,
• davantage d’heures sur banc d’essai,
• et la possibilité d’introduire de nouvelles homologations en cours de saison.

Les seuils annoncés sont les suivants :

• à plus de 2% de retard : une évolution cette saison et une la saison suivante ;
• à plus de 4% de retard : deux évolutions cette saison et deux en 2027.

Les résultats de la première période : Red Bull en tête sur le moteur thermique

Lors de la première période ADUO, clôturée au Grand Prix du Canada, les mesures de la FIA avaient conclu que Red Bull disposait du meilleur moteur thermique (ICE). Mercedes était évalué à 2% derrière, tandis que tous les autres motoristes étaient à 4% de retard.

Cette conclusion avait provoqué une controverse : Red Bull a contesté cette lecture, affirmant que ses propres données ne le plaçaient jamais aussi nettement devant Mercedes, leader au championnat à ce moment-là. Un échange s’est alors engagé avec la FIA afin de réexaminer les résultats.

Deuxième période ADUO : aucune modification du verdict de la FIA

Après l’analyse liée à la contestation de Red Bull, et à la suite des constats de la deuxième période ADUO (qui s’est étendue de Monaco à la Hongrie), la FIA indique qu’il n’y a aucun changement dans sa position.

Dans un communiqué publié mercredi, la FIA a confirmé que l’attribution des allocations ADUO restait inchangée. Conséquence directe : Red Bull doit s’en tenir à sa configuration actuelle et ne bénéficiera pas de liberté de développement supplémentaire à court terme.

La FIA n’a donné aucun détail sur les résultats chiffrés de la deuxième période. Toutefois, puisque la situation est identique à celle de la première période, cela implique qu’aucun motoriste n’a été considéré comme ayant progressé suffisamment pour dépasser le niveau du moteur Red Bull d’au moins 2%.

Pourquoi cela « bloque » Red Bull : des opportunités non cumulables

Point clé du dispositif : les allocations supplémentaires ne sont pas cumulatives. Une fois qu’un seuil a déclenché des opportunités, celles-ci ne sont pas attribuées à nouveau pour le même palier.

Dans ce contexte, tant qu’un rival ne délivre pas une évolution lui permettant de dépasser la performance du moteur Red Bull de plus de 2% avant la prochaine fenêtre d’évaluation, Red Bull restera dans la situation paradoxale d’être en tête sur le critère mesuré… et donc de ne pas pouvoir « rattraper » quoi que ce soit via l’ADUO.

La troisième période d’examen ADUO s’étend du Grand Prix des Pays-Bas au Grand Prix des États-Unis.

La FIA défend la robustesse de son analyse

Alors que Red Bull a mis en doute les conclusions initiales, la FIA affirme la solidité de son processus.

Nikolas Tombazis, directeur monoplaces de la FIA, déclare : « La FIA a entrepris une analyse approfondie et exhaustive dans le cadre de notre processus de revue ADUO. Avec la publication des conclusions de la période 2, nous sommes confiants : au regard de la qualité des données, l’analyse est incroyablement robuste, ce qui nous donne un haut niveau de confiance dans nos conclusions. »

Il rappelle également que l’instance ne peut pas publier de chiffres précis : « Nous devons aussi respecter la confidentialité et la propriété intellectuelle des équipes et des motoristes en diffusant des détails issus des conclusions. »

Un débat relancé : l’ADUO ne regarde que l’ICE, pas l’hybride dans son ensemble

La polémique a ravivé les discussions sur une possible révision du mécanisme. Un point est particulièrement visé : l’ADUO est fondé uniquement sur la performance de la partie moteur thermique (ICE) et ne tient pas compte d’autres paramètres de performance, comme les batteries.

Dans le paddock, il est largement admis que Mercedes disposerait du meilleur ensemble global, notamment grâce à une gestion de l’énergie plus efficace. Pourtant, Mercedes s’est vu attribuer des opportunités ADUO parce que son ICE n’est pas classé numéro 1.

Selon Tombazis, la FIA est ouverte à des évolutions du système, mais celles-ci nécessiteraient l’appui des équipes et des motoristes.

« C’est la première année de l’ADUO, donc naturellement il y a des domaines que nous pourrons faire évoluer au fil du temps, en discussion avec tous les motoristes », a-t-il indiqué.

Conclusion

En maintenant son classement, la FIA confirme un statu quo qui laisse Red Bull sans opportunité d’évolution supplémentaire via l’ADUO, tandis que ses concurrents conservent des marges de développement liées à leur retard sur l’ICE. La prochaine période d’évaluation, entre Zandvoort et Austin, sera déterminante : soit l’équilibre se renverse suffisamment pour rouvrir des portes, soit la F1 devra peut-être accélérer la réflexion sur la manière de mesurer la performance réelle d’une unité de puissance moderne. Une chose est sûre : les règles évoluent, et la course à l’innovation ne s’arrête jamais.

Foire aux Questions

Qu’est-ce que l’ADUO en Formule 1 ?

L’ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) est un mécanisme de rattrapage qui accorde plus de possibilités de développement aux motoristes dont le moteur thermique (ICE) est mesuré à plus de 2% ou 4% derrière la référence.

Pourquoi Red Bull ne reçoit-il aucune opportunité supplémentaire ?

Parce que, selon les mesures de la FIA, Red Bull dispose du meilleur ICE. Le système ADUO est conçu pour aider ceux qui sont en retrait par rapport au meilleur, pas celui qui est classé en tête sur le critère évalué.

Quels avantages concrets peuvent être accordés via l’ADUO ?

Le dispositif peut inclure une allocation accrue sous plafond budgétaire, davantage d’heures sur banc d’essai et la possibilité d’introduire de nouvelles homologations pendant la saison.

Sur quoi la FIA base-t-elle l’évaluation ADUO ?

L’évaluation mentionnée ici se fonde sur la performance du moteur thermique (ICE). D’autres facteurs de performance, comme les batteries et la gestion de l’énergie, ne sont pas pris en compte dans ce critère, ce qui alimente le débat sur une éventuelle évolution du système.

Quand aura lieu la prochaine révision ADUO ?

La troisième période de revue ADUO est prévue du Grand Prix des Pays-Bas au Grand Prix des États-Unis.

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