Ailerons flexibles en Formule 1 : La FIA sur ses gardes après la controverse autour de McLaren 🏎️😱
Récemment, une vidéo virale relayée sur les réseaux sociaux a suscité de nouvelles inquiétudes concernant les ailerons flexibles en Formule 1. L'équipe McLaren est au cœur de la controverse après que des images prises à Suzuka semblent montrer son aileron arrière fléchir de manière inhabituelle lors du Grand Prix du Japon. La FIA est désormais au courant de ces enregistrements, mais à l'heure actuelle, aucune plainte officielle issue d'une écurie concurrente n'a été déposée auprès de l'instance dirigeante.
🔍 Une vidéo virale qui relance le débat des ailerons flexibles
Tout a commencé lorsqu'une vidéo partagée massivement sur les réseaux sociaux montrait ostensiblement l'aileron arrière de la monoplace McLaren MCL39 subir d'importantes déformations dynamiques. Cette viralité a été amplifiée lorsque Jos Verstappen, père du champion du monde en titre Max Verstappen, a relayé ces images en les comparant directement à celles de l'équipe rivale Red Bull. Cette révélation a immédiatement suscité la curiosité du paddock de F1 et des amateurs de sport automobile à travers le monde.
L'évidence a rapidement sauté aux yeux des observateurs, les vidéos suggérant une flexion plus importante de l'aileron arrière de McLaren par rapport à celui de la Red Bull RB21. Interrogé à Bahreïn sur ces séquences, Max Verstappen a prudemment répondu : « Je ne fais pas les règles, et je ne suis pas celui qui les applique non plus. Ce que je vois probablement d'autres personnes le voient aussi — mais ça s'arrête là. » Ainsi, le pilote néerlandais a fait preuve de modération tout en reconnaissant implicitement la possible problématique.
🚦Réaction mesurée de la FIA et absence de plainte officielle
Face à un emballement médiatique potentiellement explosif, la FIA a pris connaissance de ces images bien qu'aucune écurie concurrente n'ait encore officiellement réclamé une enquête. Sans plainte explicite, la Fédération n'est pas tenue de déclencher une investigation formelle, à moins que des preuves évidentes d'infraction aux règles techniques des ailerons flexibles soient avérées.
Il est important de souligner que les vidéos embarquées peuvent parfois altérer ou exagérer l'impression de mouvement des composants aérodynamiques, notamment car ces caméras suivent la rotation de la voiture lors des phases d'accélération et de freinage. Pour cette raison, la FIA utilise ses propres caméras de surveillance haute définition, spécifiquement calibrées pour surveiller ces points mécaniques critiques depuis le début de la saison. À date, aucune violation n'a été officiellement identifiée grâce à ces dispositifs techniques, malgré des tests techniques rigoureux et réguliers dans toutes les équipes.
🛠️ De nouvelles mesures FIA prévues à Barcelone
L'enjeu autour des ailerons flexibles ne date pas d'aujourd'hui en Formule 1. Dès les premières manche de la saison, certaines inquiétudes sur d'éventuelles manipulations ont demandé une attention particulière de la part des commissaires techniques. En réponse, l'autorité sportive a décidé de durcir progressivement les contrôles, notamment en ajustant récemment les tolérances autorisées concernant la largeur des fentes des ailerons arrière pour empêcher un possible effet de mini-DRS illégal.
Par ailleurs, à partir du Grand Prix d'Espagne, prévu très prochainement, la FIA introduira des tests drastiquement renforcés portant spécifiquement sur les ailes avant des voitures afin d'atténuer le problème des ailerons flexibles. Une décision motivée par l'évolution constante des designs aérodynamiques à la limite du règlement.
Dans ce contexte, les équipes espèrent que ces nouvelles règles permettront d'assurer une compétition plus équitable. Red Bull, écurie jusqu'à présent moins agressive dans ses pratiques aérodynamiques que certains rivaux directs, estime que ces ajustements pourraient rebattre les cartes et modifier les hiérarchies actuelles sur la grille. Mais chez McLaren, on affiche une confiance intacte. Oscar Piastri tempère : « Je suis plutôt convaincu que nous resterons une équipe forte toute l'année. Je n'anticipe pas de bouleversement majeur à venir en lien avec ces changements spécifiques. »
🏁 Vers une suite de championnat animée ou un statu quo prévisible ?
À ce stade de la saison, il reste difficile de prévoir si ces nouvelles mesures en Espagne auront un impact majeur sur la performance respective des équipes de tête. Max Verstappen lui-même évite de spéculer sur l'effet que pourraient avoir ces précisions du règlement sur son équipe ou ses principaux rivaux. Sa vision pragmatique le pousse avant tout à rechercher une amélioration mécanique constante, indépendamment de possibles changements réglementaires.
Effectivement, Verstappen explique lucidement : « Je ne préfère pas trop penser à cela. Je me concentre surtout sur le développement de notre monoplace. Tant que nous ne serons pas suffisamment proches d'eux, ce débat restera secondaire pour nous. Avant de parler de batailles pour le championnat, nous devons d'abord atteindre ce niveau de compétitivité. »
Cette quête perpétuelle de la performance nous rappelle aussi ces rêves automobiles qui passionnent tant les amateurs. Pourquoi ne pas vivre vous-même le frisson du pilotage avec une LOA d'une McLaren 720S chez Joinsteer ?
