La vague d’évolutions apportées par plusieurs équipes en pleine saison 2026 étonne Fernando Alonso. Chez Aston Martin, l’AMR26 est pour l’instant dans une phase d’attente, avec une approche qui privilégie un gros paquet d’évolutions à venir plutôt qu’un flux continu de petites modifications.

Un Aston Martin en difficulté dans la hiérarchie

L’équipe traverse une période compliquée et apparaît désormais comme le retardataire le plus net dans l’ordre compétitif. À Barcelone, Aston Martin a notamment accusé un écart de quatre secondes sur le meilleur temps en qualifications.

Dans ce contexte, le contraste est fort avec certains rivaux qui semblent enchaîner les évolutions course après course, donnant l’impression d’un rythme quasi ininterrompu.

Une stratégie assumée: viser un gros paquet d’évolutions

Plutôt que de « goutte-à-goutte » des retouches de châssis, Aston Martin a choisi de traiter ses problèmes via un ensemble d’évolutions plus conséquent, planifié dans quelques courses. Le chef des opérations en piste, Mike Krack, a insisté sur le fait que l’équipe ne « reste pas immobile », même si les déclarations d’évolutions ne reflètent pas tout ce qui se prépare en coulisses.

Il a également souligné la logique de cohérence: une fois la décision prise en interne, il faut s’y tenir et se concentrer sur l’exécution, plutôt que de remettre le plan en cause chaque semaine.

Le calendrier: AMR26 inchangée jusqu’à la Hongrie ou les Pays-Bas

Selon Lance Stroll, l’AMR26 devrait rester inchangée jusqu’au Grand Prix de Hongrie ou au Grand Prix des Pays-Bas, c’est-à-dire de part et d’autre de la pause estivale.

Ce plan est censé aller de pair avec une évolution du groupe propulseur Honda. Mais Mike Krack a précisé, lors de la journée médias du Grand Prix d’Autriche, que le calendrier de ces deux éléments ne serait pas nécessairement parfaitement aligné.

Alonso entre adhésion et désaccord: l’ironie de la « money machine »

Face à cette stratégie, Fernando Alonso a tenu des propos à la fois curieux et contradictoires. Dans des réponses distinctes, il a laissé entendre qu’attendre un gros paquet était « la bonne décision », tout en indiquant qu’il n’était pas d’accord avec ce choix.

Il a aussi lâché une remarque piquante sur les moyens financiers nécessaires pour suivre le rythme des évolutions adverses: « Apparemment, il n’y a pas d’argent pour apporter des évolutions, des évolutions illimitées comme les autres équipes le font! »

Et il a prolongé l’ironie en visant les mises à jour officiellement listées: « C’est surprenant de voir la page de la FIA le vendredi à chaque course — parce que peut-être qu’ils ont la “money machine” au niveau moins un [de l’étage] dans l’usine. »

Pourquoi attendre: comprendre les faiblesses et investir efficacement

Malgré ces piques, Alonso a insisté sur le fait qu’il ne « questionnait » pas le plan, construit autour de l’idée d’utiliser au mieux l’allocation autorisée. Il a rappelé qu’il est difficile d’improviser des évolutions par essais-erreurs, et que l’équipe a pris « les trois ou quatre premières courses » pour comprendre précisément les faiblesses et limites de la voiture.

Ensuite, il a décrit un processus progressif: tester des solutions en soufflerie, observer les concepts mis en œuvre par les autres voitures, identifier ce qui fonctionne, puis « programmer » le paquet d’évolutions — un travail qui, mécaniquement, prend du temps.

Alonso a également replacé la décision dans le contexte du début de saison: l’équipe a manqué Barcelone (mentionné comme un roulage), a vécu un premier essai difficile à Bahreïn, et a découvert en Australie une réalité jugée inconfortable, au point de ne pas savoir alors si la voiture pourrait terminer la course. Selon lui, c’est à ce moment que la décision a été prise, et il estime qu’elle est la bonne.

Sur le plan de la performance pure, il a résumé l’enjeu: gagner « trois ou quatre dixièmes » sur quelques Grands Prix ne changerait pas fondamentalement la situation si l’équipe continue à se battre en fond de peloton; il faut donc « quelque chose de plus grand ». Il a souligné que tout le monde à l’usine travaille « à fond » et mérite du crédit, tout en reconnaissant que les résultats ne sont pas encore visibles. Il a enfin appelé à ne pas sous-estimer Aston Martin, malgré les progrès rapides réalisés par d’autres ces dernières semaines.

Au-delà de 2026: le calendrier de décision pour 2027

En parallèle, la question de la continuité d’Alonso en Formule 1 au-delà de cette saison reste ouverte. Mike Krack a déclaré qu’il le jugeait trop rapide pour prendre sa retraite.

Alonso a répondu qu’il n’avait pas besoin qu’on lui dise qu’il est rapide, et qu’il n’a pas encore pris de décision. Il a aussi largement écarté l’idée de continuer en F1 ailleurs qu’avec Aston Martin, en réaffirmant sa loyauté envers l’équipe et son intention de rester impliqué dans le projet Grand Prix même lorsqu’il arrêtera de courir en F1.

Pour son calendrier, il a expliqué qu’il attendrait probablement la pause estivale (août). Après l’été, viennent Zandvoort et Monza, et c’est « autour de cette période » qu’il pense décider de ce qu’il fera l’an prochain.

Il a ajouté qu’il continuera à courir « quelque part », car il se sent rapide, motivé, et aime ce qu’il fait. Il a précisé qu’il ne s’arrêtera pas parce qu’il se sentirait non compétitif ou qu’il n’apprécierait plus la course. En revanche, courir ou non en F1 est « une autre histoire »: il a besoin d’aimer la catégorie, les sensations liées à ces groupes propulseurs et à ces règlements. Selon lui, de nombreux facteurs entrent en jeu et les options existent dans le monde du sport automobile.

Quelles options s’il quitte la F1?

Interrogé sur la suite possible, Alonso a jugé « difficile à dire » pour l’instant quelle série il choisirait. Il a toutefois cité plusieurs pistes: l’Aston Martin Valkyrie engagée en Championnat du monde d’endurance dans la catégorie Hypercar, le Dakar et d’autres disciplines de rallye, ainsi que la Formule E avec l’arrivée de la future génération Gen4, à quatre roues motrices, qu’il a décrite comme « assez rapide » au vu des essais réalisés.

Conclusion

Aston Martin fait le pari d’une réponse plus massive et plus structurée plutôt qu’une succession de petites retouches, pendant qu’Alonso observe la cadence d’évolutions des autres avec un mélange d’humour et d’impatience. La suite se jouera autant sur l’efficacité de ce futur paquet que sur la capacité de l’équipe à se relancer au cœur de la saison — et, pour Alonso, à écrire le prochain chapitre au moment où l’été approche.

Foire aux Questions

Pourquoi Aston Martin n’apporte-t-elle pas des évolutions à chaque course?

L’équipe privilégie un gros paquet d’évolutions dans quelques courses, au lieu d’ajouter en continu de petites modifications. L’idée est de résoudre les problèmes de manière plus globale et d’utiliser au mieux l’allocation autorisée.

Quand l’AMR26 devrait-elle recevoir ses prochaines évolutions?

D’après Lance Stroll, la voiture devrait rester inchangée jusqu’au Grand Prix de Hongrie ou au Grand Prix des Pays-Bas, autour de la pause estivale.

Une évolution du groupe propulseur Honda est-elle prévue en même temps?

Une évolution Honda est attendue, mais Mike Krack a expliqué que le calendrier de cette évolution ne serait pas forcément aligné exactement avec celui du paquet aérodynamique/châssis.

Pourquoi Alonso dit-il que gagner quelques dixièmes ne suffirait pas?

Il estime que gagner trois ou quatre dixièmes sur quelques courses ne changerait pas l’objectif immédiat si l’équipe reste au fond du peloton; selon lui, il faut un gain plus important pour réellement déplacer le niveau de compétitivité.

Quand Alonso décidera-t-il de son avenir pour 2027?

Il prévoit d’attendre la pause estivale (août) et pense décider autour de la période suivant l’été, en évoquant notamment Zandvoort et Monza comme repères dans le calendrier.

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