Kimi Antonelli a signé une démonstration lors des derniers essais libres du Grand Prix de Belgique, tandis que Lewis Hamilton a terminé la séance dans les barrières avec une Ferrari endommagée, à seulement deux heures et demie du départ des qualifications.

Antonelli pose une référence avant les qualifications

Déjà en tête de la séance du vendredi (FP2), Antonelli a confirmé sa forme à Spa-Francorchamps en prenant la première place de l’ultime séance d’essais.

Il a établi un chrono de référence en 1m45.990s (le classement de séance l’affiche en 1m45.090s) et, à mi-séance, son avantage dépassait les sept dixièmes sur la concurrence.

Lors des ultimes tentatives de simulation qualification, personne n’a réussi à battre la marque d’Antonelli. Lando Norris s’est montré le plus proche, comme la veille, avec un écart annoncé à 0.139s (et +0.119s au tableau des temps).

McLaren, Red Bull et Ferrari : les écarts se dessinent

Derrière Antonelli, Norris a donc été son rival le plus direct sur le tour rapide. Max Verstappen a pris la troisième place, à 0.148s du meilleur temps.

George Russell a connu une séance plus délicate : d’abord à plus de 1.2s de son équipier, il a réduit l’écart pour terminer à 0.367s.

Côté Ferrari, avant son crash, Hamilton occupait la cinquième place à 0.392s, et il était plus rapide que Charles Leclerc, sixième à 0.760s. Oscar Piastri a terminé septième avec la McLaren, à 0.795s, à six dixièmes de Norris.

Milieu de peloton et faits marquants

Dans la lutte du milieu de grille, les Audi de Nico Hülkenberg et Gabriel Bortoleto se sont distinguées, respectivement huitième et neuvième, en devançant le reste du peloton.

Isack Hadjar a complété le top 10, mais il devra s’élancer depuis le fond de grille en course en raison de multiples changements d’éléments moteur.

À noter également qu’Antonelli n’a pas amélioré sur ses dernières tentatives : il a dû avorter un premier tour car il n’a « pas passé le rapport », puis a commis une petite erreur à la sortie des Combes sur son second tour. Son temps a en plus été supprimé pour limites de piste, et il était de toute façon à plus de deux dixièmes de son meilleur chrono.

Enfin, Norris ne pourra pas viser la pole position même s’il est rapide sur un tour : il doit purger une pénalité de 10 places sur la grille pour l’utilisation d’une quatrième batterie cette saison.

Classement des essais libres 3

1 Kimi Antonelli (Mercedes) 1m45.090s
2 Lando Norris (McLaren) +0.119s
3 Max Verstappen (Red Bull) +0.148s
4 George Russell (Mercedes) +0.367s
5 Lewis Hamilton (Ferrari) +0.392s
6 Charles Leclerc (Ferrari) +0.760s
7 Oscar Piastri (McLaren) +0.795s
8 Nico Hulkenberg (Audi) +0.934s
9 Gabriel Bortoleto (Audi) +1.059s
10 Isack Hadjar (Red Bull) +1.106s
11 Arvid Lindblad (Racing Bulls) +1.186s
12 Liam Lawson (Racing Bulls) +1.700s
13 Franco Colapinto (Alpine) +1.914s
14 Ollie Bearman (Haas) +1.930s
15 Pierre Gasly (Alpine) +1.959s
16 Alex Albon (Williams) +2.000s
17 Valtteri Bottas (Cadillac) +2.654s
18 Carlos Sainz (Williams) +2.702s
19 Esteban Ocon (Haas) +2.740s
20 Sergio Perez (Cadillac) +3.000s
21 Fernando Alonso (Aston Martin) +4.165s
22 Lance Stroll (Aston Martin) +4.641s

Conclusion

Entre la référence d’Antonelli sur un tour et la pression maximale qui s’abat sur Ferrari après l’accident de Hamilton, les qualifications à Spa s’annoncent électriques. Sur un circuit aussi exigeant, la vérité du samedi peut tout changer, et c’est souvent là que naissent les plus grands week-ends.

Foire aux Questions

À quoi sert la troisième séance d’essais libres (EL3) en Formule 1 ?

Les EL3 sont la dernière session avant les qualifications. Les équipes y valident les réglages, testent le rythme sur un tour et, parfois, effectuent des simulations de qualification et de course selon les priorités du week-end.

Que signifie une pénalité de 10 places sur la grille ?

Un pilote recule de 10 positions sur la grille par rapport à sa place obtenue en qualifications. Ici, la pénalité est liée à l’utilisation d’une quatrième batterie sur la saison.

Pourquoi un temps peut-il être supprimé pour limites de piste ?

Si la voiture sort des limites définies (généralement les lignes blanches) et gagne un avantage, les commissaires ou la direction de course peuvent annuler le tour. C’est ce qui est arrivé à Antonelli sur une de ses dernières tentatives.

Que se passe-t-il quand une voiture est endommagée juste avant les qualifications ?

L’équipe doit réparer dans un délai très court, en respectant les règles de parc fermé une fois les qualifications lancées. Dans ce cas, Hamilton a endommagé l’arrière de sa Ferrari et a immobilisé la voiture en piste, ce qui augmente la pression sur le garage avant la séance chronométrée.

Pourquoi Spa-Francorchamps est-il si révélateur du niveau de performance ?

Le tracé combine longues lignes droites et enchaînements rapides, ce qui met en évidence l’efficacité aérodynamique, la traction et l’équilibre général. Des écarts nets en EL3 à Spa donnent souvent une indication solide avant les qualifications.

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