Le vendredi 7 août a marqué le 100e anniversaire du tout premier grand prix organisé en Grande-Bretagne, disputé à Brooklands, le tout premier circuit automobile construit spécifiquement pour la course.

Brooklands, un lieu fondateur de la course britannique

Pour célébrer ce cap symbolique, Brooklands a accueilli un rassemblement hors norme, rappelant à quel point ce site a compté dans l’histoire du sport automobile.

120 voitures, un siècle de technologies et de styles

La célébration a réuni 120 voitures de grand prix, allant de Sunbeam et Bugatti centenaires jusqu’à la McLaren championne du monde de Formule 1 en 1991 pilotée par Ayrton Senna, sans oublier des machines plus contemporaines.

Les fans ont également pu admirer plusieurs icônes de la F1, dont la Tyrell à six roues, la Benetton 1992 de Michael Schumacher, la Jordan 1998 Benson & Hedges, ou encore la Brawn GP, parmi d’autres.

Trois démonstrations pour faire revivre l’esprit grand prix

Des voitures centenaires sur la Finishing Straight

Trois grandes démonstrations ont rythmé l’événement. La première a mis en scène des voitures de grand prix âgées de 100 ans, lancées sur la Finishing Straight de Brooklands par groupes de deux ou trois. Elles passaient ensuite une chicane matérialisée par des bottes de foin, faisaient demi-tour sur l’anneau incliné, puis revenaient vers la zone de départ pour enchaîner plusieurs boucles.

Le spectacle était saisissant : ces machines, toutes différentes par leurs proportions et leurs solutions techniques, étaient réellement menées à bon rythme sur une ligne droite mythique aujourd’hui désaffectée, dont les bosses se ressentent encore. Certaines voitures n’emportaient que le pilote, mais beaucoup embarquaient aussi des passagers, conformément aux règlements de l’époque où le mécanicien prenait place aux côtés du conducteur.

Le test hill climb, un vrai effort pour les mécaniques d’époque

La deuxième démonstration était le test hill climb. Sur ce parcours en montée, les voitures s’élançaient sous les encouragements du public. Ici, pas de machines modernes : on retrouvait encore des voitures au parfum d’avant-guerre, poussées à leurs limites pour célébrer ce qu’elles ont contribué à construire.

Des runs à Mercedes-Benz World, en libre accès depuis Brooklands

Enfin, la troisième partie se déroulait sur le circuit d’essai de Mercedes-Benz World, librement accessible depuis Brooklands grâce au partenariat entre les deux sites.

Les spectateurs y ont vu des voitures de grand prix et de Formule 1 s’exprimer pleinement, en accélérant à la sortie du « wet circle » vers la ligne droite arrière. Les sonorités de mécaniques légendaires étaient au rendez-vous, avec notamment le Cosworth DFV, le V12 McLaren-Honda, et le BRM V16. Impressionnant, mais les anciennes voitures de grand prix ne se laissaient pas voler la vedette : elles glissaient devant la foule, illustrant le niveau de contrôle nécessaire pour maîtriser ces pionnières.

Animations, défi au stand et icônes au-delà de la piste

Et l’action ne se limitait pas aux démonstrations en piste. McLaren proposait un pitstop challenge permettant aux visiteurs de changer une roue sur une F1 McLaren. Des simulateurs étaient également disponibles pour tenter de signer le meilleur tour, tandis qu’une exposition autour de la McLaren Senna présentait la voiture, ainsi que des versions en Lego.

Brooklands a aussi rappelé son ADN aéronautique : le Concorde était ouvert à la visite, tout comme le reste des expositions consacrées à l’aviation sur le site.

Conclusion

Cette célébration du centenaire à Brooklands a été un événement marquant, qui mérite clairement de devenir un rendez-vous annuel. Quand un site historique parvient à faire rouler ensemble des machines d’un siècle d’écart, c’est toute la mémoire du sport automobile qui reprend vie — et qui donne envie d’écrire la suite.

Foire aux Questions

Pourquoi Brooklands est-il un circuit si important dans l’histoire britannique ?

Brooklands est présenté comme le premier circuit au monde construit spécifiquement pour la course automobile, et c’est là qu’a eu lieu le tout premier grand prix en Grande-Bretagne, il y a 100 ans.

Combien de voitures ont participé à la célébration du centenaire ?

L’événement a réuni 120 voitures de grand prix, des modèles centenaires (Sunbeam, Bugatti) jusqu’à des monoplaces de Formule 1 et des machines plus modernes.

Quelles étaient les trois démonstrations organisées pendant l’événement ?

Il y avait une démonstration sur la Finishing Straight de Brooklands avec des voitures centenaires, un test hill climb (montée) et des runs sur le circuit d’essai de Mercedes-Benz World.

Quels modèles de Formule 1 et quelles voitures marquantes ont été citées parmi les présentes ?

Parmi les voitures évoquées : la McLaren championne du monde 1991 d’Ayrton Senna, la Tyrell à six roues, la Benetton 1992 de Michael Schumacher, la Jordan 1998 Benson & Hedges et la Brawn GP.

Qu’est-ce qui a marqué les spectateurs côté sensations et sonorités ?

Sur le circuit de Mercedes-Benz World, les accélérations à la sortie du « wet circle » ont permis d’entendre des moteurs de F1 emblématiques, comme le Cosworth DFV, le V12 McLaren-Honda et le BRM V16, tandis que les anciennes voitures de grand prix glissaient devant la foule, montrant la difficulté de leur pilotage.

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