Décryptage technique : Les nouveautés aérodynamiques de McLaren au Grand Prix du Canada 🏎️🍁
🔧 Nouvelles améliorations aérodynamiques testées par McLaren
Lors du Grand Prix du Canada 2025, McLaren a introduit plusieurs modifications aérodynamiques destinées à optimiser les performances globales de ses monoplaces. Parmi les développements présentés, le travail particulier sur l'aéro avant a retenu toute l'attention des observateurs techniques.
Une première découverte concerne un changement apporté à l'extrémité extérieure des dérives d’aileron avant. Même si cette modification particulière a seulement été utilisée en essais libres le vendredi, son intérêt potentiel à moyen terme est évident. Bien qu'elle n'ait pas été intégrée immédiatement à la configuration de course, il semble évident que l'écurie souhaite en faire un levier stratégique pour améliorer l'efficacité globale de sa voiture.
L'enjeu est particulièrement lié à la conformité avec les récentes évolutions du règlement aérodynamique introduites deux semaines auparavant à Barcelone. Ces changements imposent une rigidité accrue des ailerons avant ; par conséquent, la distance entre l'extrémité de l'aileron et le sol augmente. Ce détail technique génère ainsi une réduction de l'efficacité d'effet de sol, nécessitant une nouvelle approche pour retrouver l'efficacité de l'écoulement d'air vers l'extérieur (out-wash).
En effet, sans un bon contrôle de l’écoulement externe, les équipes risquent de voir augmenté l’écoulement interne d'air turbulent, néfaste pour les surfaces aérodynamiques sensibles situées au centre de la monoplace.
Afin de mieux analyser ce changement potentiel, McLaren a équipé la voiture d'Oscar Piastri avec de nombreux instruments de mesure pendant les essais. Plusieurs capteurs aérodynamiques sensibles (tels des tubes de Pitot) ont été installés derrière les roues avant afin de collecter les données nécessaires à l'analyse précise du flux d'air.
L'image ci-dessus montre précisément l'ajout de trois petites dérives aérodynamiques à la partie inférieure externe de l'aileron, destinées à renforcer l'écoulement aérodynamique souhaité. Ces ajouts mineurs en apparence s'avèrent cruciaux dans le réglage aérodynamique global de la voiture, car ils contrôlent finement des flux essentiels à la stabilité et à la vitesse de la monoplace dans les courbes rapides et les changements de direction complexes du circuit Gilles-Villeneuve.
🎯 Ajustements techniques subtils sur la suspension avant
Un autre ajustement fait par McLaren concerne la géométrie de sa suspension avant, notamment dans le but d'améliorer le ressenti des pilotes lors des phases critiques de freinage et d'entrée en virage. La dimension mécanique de la suspension joue effectivement un rôle clé dans la balance entre performance dynamique pure et feedback sensoriel pour le pilote.
Cette modification a été suggérée à la suite de retours constants des pilotes sur une sensation dite « engourdie » lorsqu'ils activent leurs freins ou initient leurs trajectoires en entrée de courbes. Lorsque l'anti-plongée est poussée à son maximum, la monoplace est davantage soutenue par ses fixations mécaniques plutôt que par la rigidité elle-même des ressorts de suspension. Résultat : les pilotes ne ressentent plus clairement la réponse progressive de la voiture.
Malgré les espoirs placés sur ces modifications, les premières indications obtenues sur la piste montréalaise vendredi montrent encore peu d'améliorations significatives. Les ingénieurs ont toute la période des essais et qualifications pour décider d'adopter définitivement ou non cette nouvelle configuration mécanique.
En étudiant l'image ci-dessus, un œil expert remarquera que les bras supérieurs de suspension semblent avoir subi de meilleurs ajustements aérodynamiques. On observe notamment une légère courbure sur les extrémités arrière du triangle supérieur, détail qui prête à penser que l'équipe a travaillé en finesse sur les ancrages des triangles au niveau du porte-moyeu.
Même si cette pièce est principalement soumise à des forces de traction durant le freinage et ne représente donc pas un risque majeur de flambage, chaque détail compte dans la quête de McLaren pour améliorer la confiance de ses pilotes.
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🛠️ Astuce ingénieuse sur le réglage rapide de hauteur de caisse
Un autre élément de technologie discrètement introduit par McLaren est l'amélioration du mécanisme rapide d'ajustement de la hauteur de caisse avant, essentiel pour adapter rapidement la configuration aérodynamique et mécanique selon les conditions spécifiques des circuits.
Cette opération se réalise facilement grâce à un dispositif astucieux sur la barre de traction (pullrod) de la voiture. Ce mécanisme prévoit le remplacement rapide d'une petite cale interne, via un simple démontage d’un cache carbone, permettant un ajustement fin et précis.
