Charles Leclerc a permis à Ferrari de conclure les essais de présaison de la Formule 1, première année du nouveau règlement 2026, avec le meilleur chrono lors de la dernière journée à Bahreïn.

🏁 Leclerc termine sur un sommet

Déjà en tête à l’issue de la première partie de la journée, Leclerc est resté installé au sommet des feuilles de temps pendant les quatre dernières heures de roulage, au moment où de nombreuses équipes basculaient vers des programmes davantage orientés sur le tour rapide.

Au total, le pilote Ferrari a bouclé 132 tours sur la journée, et a fini par descendre son chrono jusqu’à 1m31.992s en pneus C4, après un programme entamé avec des tours lancés en C3.

⏱️ Un écart marquant… et des programmes incomparables

Cette référence reste néanmoins à 2,6 secondes du meilleur temps établi lors des essais au même endroit en 2025, quand Carlos Sainz avait signé la meilleure performance de la dernière saison de l’ère précédente à effet de sol.

L’avantage de Leclerc en haut de la hiérarchie est net : 0,879s sur Lando Norris (McLaren). Toutefois, une partie de cet écart s’explique par les choix de gommes : Leclerc était en C4, quand Norris roulait en C3.

Derrière, Max Verstappen et George Russell, respectivement troisième et quatrième, ont signé leurs meilleurs chronos sur un pneu d’essai équivalent C3 apporté par Pirelli comme référence de contrôle. Comme Norris, ils ont ensuite orienté la fin de séance vers des relais plus longs à l’intérieur de la dernière heure.

🟠 McLaren freinée en début de deuxième session

La deuxième partie de journée de McLaren a été perturbée : l’équipe a manqué les deux premières heures de la session, et Norris a été limité à 47 tours après avoir pris le relais d’Oscar Piastri.

🔎 Top 4 devant, mais une “chasse” difficile à lire

Les quatre équipes de tête donnent le sentiment de disposer d’un avantage conséquent au lancement de cette nouvelle ère réglementaire. En revanche, l’identité de l’écurie la mieux placée juste derrière ce groupe reste nettement plus difficile à établir sur cette seule journée.

🗻 Alpine et Haas : Gasly devance Bearman dans le final

Alpine termine ce roulage en 5e position : Pierre Gasly a signé un 1m33.421s en pneus C5 (les plus tendres) en toute fin de séance, ce qui lui a permis de passer juste devant Ollie Bearman.

Avant cela, le pilote Haas semblait avoir l’avantage : il avait été environ trois dixièmes plus rapide que Gasly lorsque les deux avaient effectué leurs tours en C4.

⚪ Audi : une fin d’essai encourageante pour Bortoleto

Audi conclut un deuxième bloc d’essais jugé encourageant avec Gabriel Bortoleto en 7e position grâce à un chrono réalisé tard dans la journée.

Comme Norris, son début d’après-midi a été retardé, mais il a tout de même cumulé 71 tours. Son programme s’est surtout concentré sur des relais plus longs, avant un basculement en fin de journée vers une tentative type qualification.

🟣 Gros kilométrage : Lindblad au plus haut total individuel

Arvid Lindblad a enregistré le plus grand nombre de tours pour un pilote sur une seule journée d’essais de présaison, avec 165 tours au volant de la Racing Bulls.

🔵 Williams, Cadillac, Aston Martin : trois bilans très différents

Carlos Sainz a complété le top 10 pour Williams, mais se retrouve à 2,3s du meilleur temps malgré un chrono réalisé en C5.

Chez Cadillac, la dernière après-midi a permis de signer le meilleur temps de la quinzaine bahreïnienne pour l’équipe : Valtteri Bottas est descendu à 1m35.290s, soit 3.298s derrière la référence de Leclerc.

Pour Aston Martin, les difficultés ont atteint un point critique lors de cette ultime journée : le motoriste Honda a indiqué dès le vendredi matin que le kilométrage devrait être limité. Lance Stroll n’a bouclé que six tours sur l’ensemble de la journée (sans chrono enregistré), et l’écurie a annoncé plus de deux heures avant le drapeau final qu’elle mettait un terme à son programme.

📊 Temps – Essais 2, Jour 3

1 Charles Leclerc (Ferrari) 1m31.992s, 132 tours
2 Lando Norris (McLaren) 1m32.871s, 47 tours
3 Max Verstappen (Red Bull) 1m33.109s, 65 tours
4 George Russell (Mercedes) 1m33.197s, 82 tours
5 Pierre Gasly (Alpine) 1m33.421s, 118 tours
6 Ollie Bearman (Haas) 1m33.487s, 88 tours
7 Gabriel Bortoleto (Audi) 1m33.755s, 71 tours
8 Kimi Antonelli (Mercedes) 1m33.916s, 49 tours
9 Arvid Lindblad (Racing Bulls) 1m34.149s, 165 tours
10 Carlos Sainz (Williams) 1m43.342s, 141 tours
11 Oscar Piastri (McLaren) 1m34.352s, 66 tours
12 Esteban Ocon (Haas) 1m34.494s, 82 tours
13 Isack Hadjar (Red Bull) 1m34.511s, 59 tours
14 Valtteri Bottas (Cadillac) 1m35.290s, 38 tours
15 Nico Hulkenberg (Audi) 1m36.019s, 64 tours
16 Sergio Perez (Cadillac) 1m40.842s, 61 tours
17 Lance Stroll (Aston Martin) aucun temps, 6 tours

✅ Conclusion 🌅

Cette dernière journée à Bahreïn confirme un point : Ferrari et Leclerc ont su maximiser une fenêtre de performance sur le tour rapide, tandis que les programmes variés des autres équipes rendent la hiérarchie derrière le top 4 encore floue. Avec un règlement 2026 entièrement nouveau, les premiers indices sont là — mais la vraie histoire commencera lorsque tout le monde jouera à armes égales en course.

Foire aux Questions

❓ À quoi servent les essais de présaison en F1 ?

Ils permettent de valider la fiabilité, d’accumuler des tours, de tester des réglages et de comparer des programmes (longs relais, tours rapides). Les chronos bruts doivent être interprétés avec prudence car les charges de carburant et les objectifs varient.

❓ Que signifient C3, C4 et C5 ?

Ce sont des désignations de gommes Pirelli : plus le chiffre est élevé (C5), plus le pneu est tendre en général, ce qui favorise souvent la performance sur un tour. Dans cette journée, Leclerc a signé le meilleur temps en C4, tandis que Gasly et Sainz ont établi leurs références en C5.

❓ Qu’est-ce qu’un pneu d’essai “référence de contrôle” ?

C’est un pneu amené par Pirelli pour disposer d’un point de comparaison stable pendant les essais. Verstappen et Russell ont réalisé leurs meilleurs chronos sur ce pneu d’essai équivalent C3.

❓ Pourquoi le nombre de tours est-il important ?

Le total de tours reflète souvent la fiabilité et l’avancement du programme. Par exemple, Leclerc a bouclé 132 tours, Lindblad 165 (le plus gros total individuel sur une journée), alors que Stroll n’a effectué que six tours.

❓ Pourquoi Aston Martin a-t-elle si peu roulé ?

Le kilométrage a dû être limité, et l’équipe a mis fin à son programme plus de deux heures avant la fin de la journée. Stroll n’a pas enregistré de chrono et n’a parcouru que six tours.

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