Une erreur de réglage côté FIA a fait que toutes les voitures n’ont pas disposé de la pleine puissance lors de leurs derniers relais en SQ1, la première partie des qualifications sprint du Grand Prix de Singapour de Formule 1.

Un drapeau rouge qui change les plans en fin de SQ1

La SQ1 de vendredi à Singapour a été interrompue par un drapeau rouge après que Sergio Perez a endommagé l’aileron avant de sa Cadillac. À la reprise, il restait six minutes, théoriquement assez pour permettre aux pilotes d’enchaîner deux tours lancés.

Mais tous les plans de roulage n’étaient pas identiques. Selon le moment choisi pour lancer un tour rapide, certains pilotes ont été pénalisés par une puissance moteur inférieure à celle attendue.

Le “mode dépassement” désactivé… puis mal réactivé

Plusieurs pilotes ont fait part de leur étonnement à la radio, parfois même pendant leurs tours rapides : ils n’avaient accès qu’au déploiement d’énergie « course », au lieu de l’utilisation d’énergie maximale habituellement disponible en qualification.

George Russell (Mercedes) s’est notamment vu indiquer pendant la session qu’il s’agissait « d’un problème de réglages FIA pour le moment », et d’autres messages ont évoqué un souci touchant l’ensemble des voitures.

Pendant la période de drapeau rouge, le mode dépassement (celui qui autorise une utilisation d’énergie maximale par rapport aux restrictions de course) avait été désactivé. Une erreur humaine au contrôle de course a fait qu’il n’a pas été réactivé au moment de la reprise.

Une fois le problème identifié, le mode dépassement a été réactivé pendant 27 secondes… avant d’être à nouveau désactivé.

Un impact inégal selon la position en piste

Cette fenêtre très courte a créé une situation inéquitable : certains pilotes ont bouclé des tours en profitant d’une vitesse de pointe supérieure en ligne droite, tandis que d’autres n’en ont pas bénéficié, selon l’endroit où ils se trouvaient sur le circuit et s’ils étaient ou non en tour d’attaque.

La FIA a reconnu que cela avait eu un impact sur les performances des différentes voitures. En revanche, il ne semble pas que cette erreur ait directement provoqué l’élimination des pilotes sortis dès la SQ1.

Réactions des pilotes et indices visibles sur la piste

Isack Hadjar (Red Bull) a par exemple signalé un manque de puissance sur son dernier tour.

Du côté des Mercedes et des Audi, les voitures ont été nettement plus lentes en ligne droite vers le virage 7 lors de l’avant-dernier tour, avant d’aller plus vite tout à la fin.

Carlos Sainz (Williams), dernier de la séance, a estimé que l’impact sur le classement était significatif, tout en reconnaissant qu’il avait également été gêné par des problèmes de freins.

« La moitié des voitures a fait le tour avec une demi-seconde de mieux en moteur que les autres », a-t-il déclaré.

« Il y a eu un autre problème logiciel sur les voitures cette fois-ci et nous étions du mauvais côté. »

« Pour une raison quelconque, la FIA, comme en Malaisie, n’a pas décidé de faire de l’équité sportive et a été contente de faire faire la qualif à la moitié des voitures avec une puissance plus élevée que l’autre moitié. »

« Je suis un peu confus de voir pourquoi le sport fait des choses différentes selon qui est sorti en Q1 ou qui est sorti au tour 1. »

Un incident qui s’ajoute à une autre alerte logicielle récente

Cette erreur intervient une semaine après un bug logiciel qui a fait dérailler la première tentative de départ du Grand Prix de Bahreïn de F1 en Malaisie.

Un autre problème, distinct, a aussi perturbé la fin de SQ1

Par ailleurs, un problème séparé, sans lien avec cette histoire de puissance, est survenu en SQ1 : toutes les heures au tour n’étaient pas enregistrées en fin de session.

Cela a entraîné un bref retard avant la SQ2, le temps pour la FIA de ratifier l’ordre et de déterminer si le reste de la séance pouvait se dérouler normalement.

À écouter

Conclusion

À Singapour, une simple erreur de procédure a suffi à créer des conditions de performance différentes au pire moment, au cœur d’une SQ1 déjà compressée par un drapeau rouge. La gestion des modes de puissance et des systèmes centralisés reste un point sensible : à l’avenir, la moindre seconde de réglage pourrait encore faire basculer une qualification sprint.

Foire aux Questions

Qu’est-ce que le “mode dépassement” en Formule 1 ?

C’est un mode qui permet un déploiement d’énergie plus élevé que le réglage standard de course, et qui est généralement utilisé pour maximiser la puissance disponible sur un tour rapide en qualification.

Pourquoi un drapeau rouge peut-il perturber les performances en qualification sprint ?

Un drapeau rouge interrompt la séance, modifie les fenêtres de roulage, et impose parfois des changements de réglages opérationnels. Avec peu de temps restant, le timing des tours lancés devient critique.

Qu’est-ce que la SQ1 et la SQ2 ?

La SQ1 est la première partie des qualifications sprint : les pilotes y cherchent un tour rapide pour éviter l’élimination. La SQ2 est la phase suivante, disputée après la SQ1, une fois l’ordre validé.

Pourquoi certains pilotes ont-ils été avantagés pendant 27 secondes ?

Le mode dépassement a été brièvement réactivé pendant 27 secondes avant d’être coupé à nouveau. Selon l’endroit où se trouvait la voiture et si le pilote était en tour d’attaque, l’avantage en vitesse de pointe n’était pas le même.

Un problème de chronométrage peut-il retarder la suite d’une séance ?

Oui. Si des temps au tour ne sont pas correctement enregistrés en fin de session, la direction de course doit vérifier et ratifier l’ordre officiel avant d’autoriser la reprise, ce qui peut retarder la session suivante.

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