Alpine verra sa demande d’examen des pénalités qui ont coûté un podium à Pierre Gasly au Grand Prix de Monaco entendue avant la prochaine manche de Formule 1, à Barcelone.

Un podium perdu après l’arrivée à Monte-Carlo

Sur la piste, Pierre Gasly a franchi la ligne d’arrivée en troisième position à Monaco. Mais il a ensuite été rétrogradé à la septième place après avoir écopé de deux pénalités de cinq secondes pour excès de vitesse dans la voie des stands.

Les deux infractions étaient extrêmement marginales : à chaque fois, la vitesse mesurée dépassait la limite de seulement 0,1 km/h.

Pourquoi ces dépassements minimes ont-ils été sanctionnés ?

Gasly n’a pas été le seul pilote concerné par ce type d’infraction. Plusieurs concurrents ont commis un dépassement très faible, considéré comme la conséquence possible d’une trajectoire “coupée” dans une voie des stands dont le tracé comporte des courbes.

En pratique, cela peut raccourcir légèrement la distance parcourue. Or, la limitation est contrôlée notamment via le temps mis pour parcourir une distance donnée : si la distance réelle parcourue est un peu plus courte que celle utilisée comme référence, la vitesse calculée peut apparaître très légèrement au-dessus des 60 km/h, même lorsque les données des équipes indiquent une vitesse de 60 km/h.

Alpine va plus loin que les autres équipes

Plusieurs équipes se seraient senties lésées par l’issue de ces contrôles, mais Alpine est la seule à avoir engagé une démarche formelle.

L’écurie a demandé un droit de révision et des membres de l’équipe ont été aperçus après la course en train d’utiliser une roue de mesure pour vérifier la distance de la voie des stands.

Parmi les arguments potentiels figure l’idée que les lignes d’entrée et de sortie de la voie des stands, ainsi que la forme générale de cette portion, pourraient influencer la longueur de référence selon le point de mesure retenu.

Une audience programmée avant Barcelone

Pour aller plus loin, Alpine doit d’abord obtenir gain de cause lors de l’audience prévue jeudi. Elle se tiendra en visioconférence à 13h00 (heure d’Europe centrale), pendant que les pilotes seront attendus face aux médias dans le paddock de Barcelone.

Pourquoi un changement de résultat paraît peu probable

Peu d’observateurs s’attendent à ce qu’un droit de révision, même accepté, aboutisse à une modification du classement final de Monaco, notamment parce qu’Alpine n’était pas la seule équipe touchée par des pénalités en course.

D’autres pilotes ont purgé leurs pénalités pendant le Grand Prix, comme Lewis Hamilton et Oscar Piastri. Certains ont aussi subi d’autres conséquences en course, à l’image de George Russell, sanctionné d’un passage par les stands (drive-through) pour ne pas avoir correctement exécuté la pénalité de cinq secondes.

En revanche, même sans changement du résultat, Alpine espère clarifier ce qui aurait pu être mieux anticipé par les équipes et déterminer si des méthodes et/ou systèmes de contrôle doivent évoluer si cela est jugé nécessaire.

La condition clé : apporter un élément nouveau

Pour que la procédure aboutisse, Alpine doit présenter, lors de cette audience, une preuve nouvelle, significative et pertinente qui n’était pas disponible au moment de la décision initiale.

Gasly, touché par la décision

Après avoir perdu son podium, Gasly s’est dit profondément atteint : « Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose qui puisse me faire plus mal maintenant. »

Conclusion

Cette audience dira si Alpine peut rouvrir officiellement le dossier des pénalités de la voie des stands à Monaco, et jusqu’où la FIA pourrait être amenée à préciser ses méthodes de contrôle. Quoi qu’il arrive, l’affaire pourrait faire date pour éviter que des écarts infimes ne décident à nouveau d’un podium sur un détail de mesure.

Foire aux Questions

Qu’est-ce qu’un « droit de révision » en Formule 1 ?

C’est une procédure qui permet à une équipe de demander la réouverture d’une décision des commissaires, à condition d’apporter un élément nouveau, significatif et pertinent qui n’était pas disponible au moment où la décision a été prise.

Pourquoi un excès de 0,1 km/h peut-il être pénalisé ?

La vitesse dans la voie des stands est strictement limitée. Dans ce cas, les dépassements constatés étaient infimes, mais ils ont tout de même été considérés comme au-dessus de la limite réglementaire.

Pourquoi la forme de la voie des stands peut-elle influencer la vitesse mesurée ?

Si la voie des stands comporte des courbes et que la distance de référence ne correspond pas exactement à la trajectoire réellement parcourue, une vitesse calculée à partir du temps sur une distance donnée peut varier très légèrement.

Une révision peut-elle changer le résultat du Grand Prix de Monaco ?

C’est jugé peu probable, notamment parce que plusieurs pilotes et équipes ont été touchés par des pénalités similaires, certains les ayant déjà purgées en course, et d’autres ayant subi des conséquences sportives différentes.

Quand l’audience d’Alpine doit-elle avoir lieu ?

L’audience est prévue jeudi, en visioconférence, à 13h00 (heure d’Europe centrale), avant la course suivante à Barcelone.

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