Pierre Gasly a été rétabli à la troisième place du Grand Prix de Monaco après qu’Alpine a obtenu l’annulation de ses pénalités pour excès de vitesse dans la voie des stands. Cette décision rare découle d’une erreur identifiée dans le dispositif de calcul de vitesse utilisé pendant la course.

Deux pénalités dans la voie des stands… finalement jugées injustifiées

À l’arrivée, Gasly avait été sanctionné par deux pénalités de cinq secondes pour excès de vitesse dans la voie des stands. Ces pénalités avaient fait basculer le classement et l’avaient fait reculer, avant qu’une procédure de révision ne vienne changer l’issue.

Selon les éléments examinés après l’épreuve, plusieurs pilotes — dont Gasly — avaient été pénalisés à cause d’un problème imputé à Formula One Management (FOM). Les commissaires ont ensuite conclu qu’il existait « un écart significatif » entre la distance utilisée pour calculer la vitesse et la distance qui pouvait réellement être parcourue.

Le cœur du problème : une distance de référence erronée entre les boucles

Après la course, un relevé LIDAR a montré que la distance la plus courte entre les boucles de chronométrage — précisément là où toutes les infractions avaient été détectées pendant l’épreuve — était plus courte de 77 cm que celle employée pour paramétrer les zones de mesure.

En théorie, cette distance minimale ne peut pas être reproduite exactement en conditions réelles, notamment à cause de la largeur des voitures. Mais les commissaires soulignent qu’une monoplace passant à 60 km/h dans les boucles concernées aurait parcouru environ 2670 cm, ce qui reste inférieur à la distance utilisée par la FOM pour le paramétrage.

Conséquence : certaines vitesses calculées ont pu être artificiellement augmentées au point de franchir la limite réglementaire.

Décision des commissaires : Gasly rétabli 3e, Hadjar perd le podium

Compte tenu de cette erreur, les commissaires ont estimé que Gasly avait été pénalisé à tort. Ses deux pénalités de cinq secondes ont donc été annulées.

Ce retournement réinstalle Gasly à la troisième place. À l’inverse, Isack Hadjar perd ce qui avait été présenté comme son premier podium avec Red Bull : il avait été promu troisième après l’application des pénalités de Gasly à l’arrivée, et avait célébré sur le podium.

Pourquoi seules certaines pénalités peuvent être corrigées après coup

Reste une question majeure : comment les autres pilotes et équipes pénalisés pour excès de vitesse dans la voie des stands vont-ils réagir ? Les commissaires ont reconnu le caractère regrettable de la situation, puisque d’autres sanctions pourraient également provenir d’infractions « potentiellement pas réelles ».

Cependant, Alpine a été la seule équipe à contester formellement les pénalités, et surtout l’impact direct qu’elles avaient sur le résultat.

L’équipe n’a pas emprunté une voie d’appel classique : les pénalités en temps ne peuvent pas être contestées par appel. Alpine a donc utilisé une procédure de révision, rendue possible par l’aveu de la FOM concernant une mesure inexacte de la distance dans la voie des stands.

Ce point est crucial : pour contrôler la vitesse dans la voie des stands, la FIA s’appuie sur le temps mis par une voiture pour aller d’une boucle de chronométrage à l’autre. Si la distance de référence est fausse, la vitesse calculée peut l’être aussi.

Monaco, un cas particulier : voie des stands courbe et trajectoires “coupées”

La configuration de Monaco complique encore la situation. L’entrée et la portion de la voie des stands sont courbes, et les pilotes peuvent “couper” la trajectoire à certains endroits. Avec une distance de mesure incorrecte, ces raccourcis ont pu influencer la vitesse calculée suffisamment pour dépasser la limite de 60,0 km/h.

Dans le cas de Gasly, les dépassements retenus étaient très faibles : 0,1 km/h et 0,4 km/h au-dessus de la limite.

Plusieurs autres pilotes ont été relevés à 0,1 km/h au-dessus, dont Lewis Hamilton, Oscar Piastri et George Russell.

Des conséquences impossibles à effacer pour ceux qui ont purgé leur sanction

Hamilton et Piastri ont purgé leur pénalité pendant la course, ce qui a affecté directement leur déroulement d’épreuve. Le texte souligne notamment que Piastri aurait terminé devant Gasly au classement initial.

Russell a connu une situation encore plus coûteuse : Mercedes n’ayant pas correctement appliqué sa pénalité de cinq secondes lors d’un arrêt, il a écopé d’un passage par la voie des stands (drive-through). Sans cela, il aurait terminé troisième sur la piste.

Mais dès lors qu’une pénalité est purgée en course, il n’existe aucun mécanisme pour “rendre” le temps perdu, même si la sanction s’avère ensuite incorrecte. Un précédent est rappelé : l’an dernier à Zandvoort, une pénalité attribuée à Carlos Sainz avait été « annulée » après coup, mais il n’avait pas récupéré le temps déjà concédé puisqu’il avait exécuté la sanction en course.

Dans le cas de Gasly, sa pénalité totale de 10 secondes avait été ajoutée après une arrivée normale et un classement final, ce qui rendait possible une correction comptable du résultat.

Un effet possible sur la stratégie des équipes à l’avenir

Cette affaire pourrait avoir une conséquence inattendue : à l’avenir, certaines équipes pourraient être tentées de ne pas purger une pénalité en course quand c’est possible, puis de contester ensuite via une procédure de révision, dans l’espoir d’obtenir une annulation une fois la voie de l’appel fermée.

Conclusion

Le podium de Monaco a donc été réécrit à la suite d’une erreur de mesure qui a faussé le calcul de vitesse dans la voie des stands. Au-delà du cas Gasly, l’épisode met en lumière à quel point quelques centimètres sur une zone de chronométrage peuvent faire basculer une course — et pourrait pousser le sport à renforcer encore ses garde-fous à l’avenir.

Foire aux Questions

Comment la vitesse est-elle contrôlée dans la voie des stands en F1 ?

La vitesse est déterminée en mesurant le temps mis par la voiture pour passer entre des boucles de chronométrage placées dans la voie des stands. La vitesse calculée dépend directement de la distance de référence entre ces boucles.

Pourquoi une erreur de distance peut-elle créer une infraction de 0,1 km/h ?

Si la distance utilisée par le système est plus grande que la distance réellement parcourue, le calcul peut surestimer la vitesse. À Monaco, les dépassements relevés (comme 0,1 km/h) étaient extrêmement faibles, ce qui rend ce type d’erreur déterminant.

Pourquoi Alpine a-t-elle pu faire réviser les pénalités de Gasly ?

Parce qu’une procédure de révision a été engagée, appuyée par l’admission d’une mesure inexacte de la distance par la FOM. Les pénalités en temps ne peuvent pas faire l’objet d’un appel classique, d’où l’importance de cette procédure.

Pourquoi Hamilton, Piastri ou Russell ne peuvent-ils pas récupérer le temps perdu ?

Lorsqu’une pénalité est purgée pendant la course (par exemple via un arrêt ou une sanction appliquée immédiatement), il n’existe pas de mécanisme pour restituer le temps déjà perdu, même si la pénalité est ensuite jugée erronée.

Qu’est-ce que cette décision change pour l’avenir ?

Elle pourrait inciter certaines équipes, dans des cas particuliers, à éviter de purger une pénalité en course afin de tenter ensuite une révision si un élément technique nouveau permet de remettre en cause la sanction.

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