À l’approche du Grand Prix des Pays-Bas de Formule 1, plusieurs équipes arrivent avec des évolutions ciblées pour améliorer l’efficacité aérodynamique. Parmi elles, McLaren attire particulièrement l’attention avec une nouvelle solution d’extrémité d’aileron arrière, visuellement frappante et techniquement ambitieuse.

McLaren pousse plus loin l’évolution de son aileron arrière

Le développement présenté s’inscrit comme la deuxième partie d’un paquet d’évolutions apparu une première fois en Hongrie. Il comprend un nouvel aileron arrière, une carrosserie centrale révisée et des conduits de freins arrière ajustés.

Ces trois zones visent le même objectif : mieux manipuler l’écoulement de l’air à l’arrière de la voiture afin d’augmenter l’appui. Mais c’est la solution retenue pour l’aileron arrière qui marque le plus les esprits.

Des endplates ondulés pour mieux contrôler l’air près du pneu arrière

L’extrémité d’aileron (endplate) adopte une forme nervurée avec de multiples lignes de formage, allant plus loin que ce que McLaren avait utilisé jusqu’ici cette saison. L’idée de ces ondulations est d’améliorer le contrôle du flux d’air provenant du pneu arrière, ainsi que l’influence de ce flux sur le vortex au bout de l’aileron.

La tendance de ces lignes de formage sur les endplates d’aileron arrière remonte à 2023, lorsque Alpine et Aston Martin avaient introduit des solutions similaires simultanément au Grand Prix de Monaco, avant d’être imitées par d’autres équipes.

Une zone très encadrée par le règlement, donc des choix complexes

Le concept récent de McLaren repousse davantage les limites dans un domaine de la voiture fortement contraint, notamment par des règles qui restreignent l’épaisseur des endplates. De fait, une approche comme celle-ci impose un dessin particulièrement complexe, tout en restant suffisamment robuste pour encaisser les forces aérodynamiques élevées auxquelles un aileron arrière est soumis.

Aston Martin ajuste son concept d’aileron avant

Aston Martin a procédé à des modifications sur le concept de nouvel aileron avant introduit lors du Grand Prix de Hongrie. Les changements incluent une corde réduite sur les derniers éléments extérieurs, ainsi qu’un pied interne (inboard foot) amélioré.

L’équipe dispose également de la possibilité de monter un nouveau flap d’aileron avant, afin d’élargir la plage d’options pour équilibrer la voiture si nécessaire.

En complément, Aston Martin a introduit des fences de fond plat révisés et une modification d’un winglet au niveau du diffuseur.

Ferrari fait évoluer son plancher pour gagner de l’appui à toutes les vitesses

Ferrari a également apporté des évolutions de plancher, destinées à augmenter l’appui sur l’ensemble des plages de vitesse. L’objectif est d’obtenir un écoulement plus énergisé vers un diffuseur arrière modifié.

Les révisions comprennent une mise à jour de l’implantation des supports (board brace) et de l’agencement des ailettes (vane arrangement). L’ensemble travaille en synergie avec le diffuseur modifié et un beam wing retouché.

Conclusion

Entre l’endplate nervuré de McLaren, les retouches d’aileron avant d’Aston Martin et le travail de Ferrari sur le plancher et le diffuseur, la bataille se joue dans les détails du flux d’air et de la génération d’appui. À mesure que les équipes raffinent ces zones clés, chaque itération peut devenir le déclic qui change l’équilibre d’un week-end de course.

Foire aux Questions

Qu’est-ce qu’un endplate d’aileron arrière en F1 ?

L’endplate est la plaque verticale située à l’extrémité de l’aileron arrière. Elle influence la manière dont l’air s’écoule autour de l’aileron et contribue à gérer les vortices générés sur les côtés, ce qui peut affecter l’appui et la traînée.

Pourquoi des ondulations sur l’endplate peuvent-elles être utiles ?

Des nervures (lignes de formage) peuvent aider à mieux contrôler l’air perturbé par le pneu arrière. Dans ce cas, l’objectif est aussi de maîtriser l’impact sur le vortex au bout de l’aileron, un élément clé de la performance aérodynamique.

À quoi sert la modification de la corde sur un aileron avant ?

Réduire la corde (la largeur « avant-arrière » d’un élément) change la charge générée par l’aileron et la façon dont l’air est dirigé vers le reste de la voiture. Cela peut aider à ajuster l’équilibre entre l’avant et l’arrière.

Pourquoi Ferrari se concentre-t-elle sur le plancher et le diffuseur ?

Le plancher et le diffuseur sont essentiels pour produire de l’appui efficacement. En améliorant l’énergie et la qualité du flux d’air vers l’arrière, l’équipe vise un gain d’appui sur différentes vitesses, pas uniquement dans un type de virage.

Quel est le rôle des conduits de freins arrière dans l’aérodynamique ?

Au-delà du refroidissement, les conduits de freins arrière peuvent influencer l’écoulement local autour des roues et de l’arrière de la voiture. De petites retouches peuvent contribuer à mieux façonner le flux d’air et à stabiliser la performance aérodynamique.

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