George Russell a quitté le Grand Prix de Belgique dès les premiers instants, et pointe avant tout un problème de puissance survenu immédiatement après le départ. Selon le pilote Mercedes, cette perte l’a rendu anormalement lent en ligne droite, l’exposant à une attaque multiple qui a mené au contact avec Lewis Hamilton.

Un week-end déjà marqué par un déficit en vitesse de pointe

Avant même la course, Russell traînait un manque de performance en ligne droite, resté non précisé, par rapport à Kimi Antonelli tout au long du week-end. Particularité relevée en qualification : lors de la dernière phase, le déficit s’est surtout manifesté dans le deuxième et le troisième secteur plutôt que dans le premier.

Ce week-end s’inscrivait aussi dans une période plus longue où Russell a souvent été en retrait d’Antonelli. Russell expliquait avant l’épreuve travailler sur sa conduite pour réduire l’écart, mais a ensuite affirmé qu’il y avait « quelque chose de fondamental » sans lien avec son style de pilotage qui lui coûtait du temps face à son coéquipier.

Mercedes pensait avoir identifié la cause

Le team principal Toto Wolff a indiqué que l’équipe était alignée sur le diagnostic et a déclaré avant la course qu’il espérait que la cause racine, côté moteur, avait été trouvée : l’équipe avait observé quelque chose qui, selon lui, devait « disparaître » le jour de la course.

Mais Russell n’est pas resté en piste assez longtemps pour confirmer une amélioration… ou l’inverse.

Départ solide, puis chute brutale de puissance dès le virage 1

Russell est parti troisième et décrit un excellent envol : bon départ, très bon premier virage, et une position juste derrière Max Verstappen. C’est à ce moment-là que le problème serait apparu.

Russell affirme que, pour une raison inconnue, la batterie a cessé de se recharger au virage 1. En sortie, il dit se retrouver à « 35% » de batterie en moins, ce qui a ensuite déclenché un problème de boost : le turbo ne se serait pas rétabli, le laissant « sans puissance ».

Au sommet de l’Eau Rouge, Russell indique être tombé à « 0% » de batterie. Il juge la situation « dangereuse » et explique avoir été dépassé par trois voitures, se retrouvant dans une position qu’il n’aurait jamais dû occuper compte tenu de son départ.

À Viaplay, il a résumé la scène en une phrase : il allait « plus lentement qu’une F2 », ce qui l’a rendu vulnérable.

Le contact avec Hamilton à Les Combes, conséquence d’un début de course chaotique

En difficulté sur la ligne droite de Kemmel, Russell s’est retrouvé côte à côte avec Lewis Hamilton en lutte pour la quatrième place à l’approche des Combes. Le contact a envoyé Russell dans le gravier, mettant fin à sa course.

Hamilton a reçu une pénalité de cinq secondes pour la collision. Russell, lui, insiste sur le fait que l’élément déclencheur est sa perte de puissance plus que l’action de son ancien coéquipier.

Sur l’incident, Russell parle d’un fait de course : selon lui, Hamilton ne l’a pas fait volontairement. Il estime néanmoins que Hamilton porte davantage de responsabilité, tout en ajoutant qu’il n’y avait rien de « téméraire ». Russell revient surtout sur sa frustration principale : après le virage 1, il se voyait en position de se battre avec les deux pilotes devant jusqu’au virage 5, avant de se faire « avaler » par trois concurrents.

Un problème distinct de ceux rencontrés plus tôt dans le week-end

Russell affirme que la panne survenue au départ était « totalement différente » des soucis de puissance qu’il avait connus durant le week-end. Il explique être « en colère » de s’être retrouvé exposé alors qu’il avait pris un excellent départ.

Plus tard, au micro de Sky Sports F1, il a remercié les personnes mobilisées pour résoudre le problème, tout en soulignant sa déception : il dit se tenir « au cinquième tour de la course » en pensant pouvoir jouer la tête au virage 1, avant que la puissance ne disparaisse soudainement et que « tout s’envole ».

Un coup dur au championnat

Russell a indiqué se sentir « engourdi face à la déception » à l’arrivée, dans un contexte où son retard au championnat s’est creusé : son déficit sur la tête est passé de 25 à 45 points après la victoire d’Antonelli.

Conclusion

À Spa, Russell ne retient pas seulement l’accrochage : il y voit avant tout la conséquence directe d’une perte de puissance instantanée, batterie et turbo en défaut, qui a transformé un départ idéal en situation à risque. Reste désormais à Mercedes à confirmer l’origine exacte du problème et à sécuriser la fiabilité, car en Formule 1, la performance ne vaut que si elle peut être délivrée au bon moment.

Foire aux Questions

Pourquoi George Russell dit-il avoir été « plus lent qu’une F2 » ?

Il explique qu’un problème de recharge de la batterie dès le virage 1, combiné à un souci de boost/turbo, l’a privé de puissance sur la ligne droite, au point de se faire dépasser par trois voitures.

À quel moment le problème est-il apparu selon Russell ?

Juste après le départ : il dit que la batterie a cessé de se recharger au virage 1, puis qu’il s’est retrouvé avec une batterie très basse, avant d’atteindre 0% au sommet de l’Eau Rouge.

Que s’est-il passé entre Russell et Hamilton à Les Combes ?

Russell, affaibli sur la ligne droite de Kemmel, s’est retrouvé côte à côte avec Hamilton pour la quatrième place à l’entrée des Combes. Il y a eu contact, et Russell a terminé dans le gravier.

Hamilton a-t-il été sanctionné ?

Oui. Hamilton a écopé d’une pénalité de cinq secondes pour la collision.

En quoi ce souci diffère-t-il des problèmes précédents du week-end ?

Russell affirme que la panne au départ était « totalement différente » des soucis de puissance observés plus tôt pendant le week-end, sans donner davantage de détails techniques.

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