George Russell a dominé l’unique séance d’essais libres du week-end du Grand Prix de Singapour 2026 de Formule 1 au volant d’une Mercedes dans une spécification plus ancienne.

Derrière, la hiérarchie reste pourtant délicate à interpréter : Kimi Antonelli, dans une version améliorée de la Mercedes, n’a terminé que septième à 1,3 seconde, mais la comparaison directe est brouillée par des fins de séance très différentes.

Une séance au rythme des stratégies pneus

Pendant une grande partie de l’heure de roulage, la plupart des pilotes ont évolué exclusivement en pneus durs. Dans ce contexte, les deux Mercedes se sont retrouvées très proches : seulement 0,056 s d’écart entre Antonelli (premier) et Russell (troisième), avec la Ferrari de Charles Leclerc intercalée.

En fin de séance, Russell fait partie de ceux qui sont passés aux pneus tendres, là où Antonelli a choisi les médiums. Ce décalage de choix a pesé sur la lecture des chronos.

Russell accélère en tendres, Leclerc suit

Sur pneus tendres, Russell a établi la référence en 1m32.274s. Leclerc s’est classé deuxième, à 0,198 s de la Mercedes.

Les McLaren se sont placées dans le haut du tableau : Lando Norris troisième et Oscar Piastri cinquième, avec Lewis Hamilton (Ferrari) entre les deux au quatrième rang.

Max Verstappen a, lui, été le plus rapide parmi les pilotes restés sur pneus médiums, en sixième position.

Antonelli gêné et détour par l’échappatoire

La fin de séance d’Antonelli a été perturbée : lors de son dernier tour réellement lancé, il a dû emprunter une échappatoire pour éviter du trafic, incluant Russell.

Drapeaux jaunes et VSC pour l’Audi de Hulkenberg

Plusieurs sorties au large dans les zones de dégagement ont provoqué de brefs drapeaux jaunes au cours de l’heure.

La seule interruption notable a été une voiture de sécurité virtuelle, déployée pour permettre de récupérer l’Audi de Nico Hulkenberg. Le pilote a été victime d’un problème de boîte de vitesses et s’est arrêté sur la ligne droite principale, au niveau de l’entrée des stands.

Classement des essais libres (FP1)

1 George Russell (Mercedes) 1m32.274s
2 Charles Leclerc (Ferrari) +0.198s
3 Lando Norris (McLaren) +0.273s
4 Lewis Hamilton (Ferrari) +0.499s
5 Oscar Piastri (McLaren) +0.564s
6 Max Verstappen (Red Bull) +0.732s
7 Kimi Antonelli (Mercedes) +1.251s
8 Isack Hadjar (Red Bull) +1.449s
9 Pierre Gasly (Alpine) +1.764s
10 Liam Lawson (Racing Bulls) +1.881s
11 Ollie Bearman (Haas) +2.057s
12 Arvid Lindblad (Racing Bulls) +2.202s
13 Esteban Ocon (Haas) +2.207s
14 Fernando Alonso (Aston Martin) +2.221s
15 Carlos Sainz (Williams) +2.377s
16 Gabriel Bortoleto (Audi) +2.462s
17 Alex Albon (Williams) +2.531s
18 Nico Hulkenberg (Audi) +2.610s
19 Franco Colapinto (Alpine) +2.709s
20 Lance Stroll (Aston Martin) +2.994s
21 Sergio Perez (Cadillac) +3.025s
22 Valtteri Bottas (Cadillac) +3.346s

Conclusion

Ce premier et unique repère du week-end place Russell et Mercedes en tête, mais l’écart final avec Antonelli reste fortement conditionné par des choix de pneus et une fin de séance perturbée par le trafic. À Singapour, où le moindre détail compte, les prochaines sessions diront si ce premier signal se confirme quand tout le monde alignera un programme comparable.

Foire aux Questions

Pourquoi parle-t-on d’“unique” séance d’essais libres ici ?

Parce que le week-end ne comportait qu’une seule séance d’essais libres : tous les roulages préparatoires se concentraient donc sur cette heure, ce qui accentue l’importance des choix de pneus et de programme.

Peut-on comparer directement les temps de Russell et d’Antonelli ?

Pas totalement. Russell a terminé la séance en pneus tendres, tandis qu’Antonelli est passé aux pneus médiums et a en plus été gêné par du trafic, ce qui rend la comparaison de la fin de séance moins représentative.

Que signifient pneus durs, médiums et tendres en F1 ?

Ce sont trois niveaux de gommes : les durs sont en général plus endurants, les tendres offrent plus de performance sur un tour, et les médiums se situent entre les deux. Dans cette séance, la majorité a roulé en durs, Russell a signé le meilleur chrono en tendres, et Verstappen a été le plus rapide des pilotes en médiums.

Qu’est-ce qu’une voiture de sécurité virtuelle (VSC) ?

C’est une neutralisation partielle qui impose un rythme plus lent et encadré sans faire sortir physiquement la voiture de sécurité. Ici, elle a été déclenchée pour récupérer l’Audi de Nico Hulkenberg, arrêtée après un problème de boîte de vitesses.

Pourquoi voit-on des drapeaux jaunes pendant les essais ?

Ils signalent un danger sur la piste ou à proximité, souvent après une excursion dans une zone de dégagement. Dans cette séance, plusieurs passages dans les échappatoires ont provoqué de brefs drapeaux jaunes.

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