Max Verstappen a nettement renforcé sa position de leader aux 24 Heures du Nürburgring en terminant son relais de nuit avec une avance proche d’une demi-minute sur la Mercedes Winward sœur. Le quadruple champion du monde de Formule 1 a enchaîné un double relais alors que l’épreuve franchissait la mi-course, et a transformé une marge de cinq secondes en un avantage d’un peu moins de 28 secondes.

Un relais de nuit qui change la dynamique en tête

Au cours de la deuxième heure de son double relais, Verstappen a régulièrement augmenté l’écart sur Maxime Martin, au point de s’échapper de manière constante. Par moments, il signait même les meilleurs temps dans certains secteurs de toute la course jusque-là, malgré un premier véritable relais de nuit en conditions réelles.

Passage par les stands vers 4h et changement de pilote

Les deux voitures de tête sont passées par les stands aux alentours de 4h du matin (heure locale), alors qu’il restait 11 heures de course. Maxime Martin est resté au volant de la #80, tandis que Verstappen a passé le relais à Jules Gounon.

Un accrochage plus tôt dans la nuit, sans conséquences

La première partie du relais nocturne de Verstappen avait été marquée par un accrochage entre les deux Mercedes. Dans le trafic, Maro Engel (coéquipier de Martin) tentait de reprendre la tête à Verstappen. Les deux voitures s’en sont toutefois sorties sans dommages.

La BMW #99 reste en embuscade

Derrière les deux Mercedes, la BMW #99 — alors pilotée par Kelvin van der Linde — occupait la troisième place au pointage des 13 heures, dans le sillage du duo de tête.

Conclusion

En pleine nuit sur la Nordschleife, Verstappen a imprimé un rythme qui a permis de construire un matelas précieux en tête, au moment où la course bascule vers sa seconde moitié. Avec encore de longues heures à parcourir, la gestion du trafic, des relais et des arrêts aux stands pourrait encore redistribuer les cartes — et c’est souvent là que naissent les grandes victoires d’endurance.

Foire aux Questions

Qu’est-ce qu’un “double relais” en course d’endurance ?

Un double relais signifie qu’un pilote enchaîne deux relais consécutifs, généralement séparés par un passage rapide aux stands (carburant, pneus selon la stratégie). Ici, Verstappen a contribué avec un double relais au moment où l’épreuve passait la mi-course.

Pourquoi un relais de nuit est-il si important au Nürburgring ?

La nuit augmente la difficulté sur un circuit long et exigeant : visibilité réduite, températures qui changent, et trafic plus piégeux. Dans ce contexte, Verstappen a réussi à creuser l’écart tout en signant par moments les meilleurs secteurs de la course.

Quel était l’écart en tête après le relais de Verstappen ?

L’avance est passée d’environ cinq secondes à un peu moins de 28 secondes sur la Mercedes poursuivante pilotée par Maxime Martin au cours de la seconde heure du double relais.

Que s’est-il passé entre les deux Mercedes dans le trafic ?

Un accrochage a eu lieu lorsque Maro Engel tentait de reprendre la première place à Verstappen au milieu du trafic. Les deux voitures sont ressorties de cet incident sans dégâts.

Qui était troisième au pointage des 13 heures ?

La BMW #99, alors pilotée par Kelvin van der Linde, occupait la troisième position derrière les deux Mercedes.

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