Max Verstappen a lancé le week-end du Grand Prix de Belgique 2026 en prenant la tête de la première séance d’essais libres à Spa-Francorchamps, devant les deux Ferrari de Lewis Hamilton et Charles Leclerc.

Red Bull change de cap sur l’aileron arrière à Spa

Pour ce rendez-vous en Belgique, Red Bull a mis de côté son aileron arrière arrière « Macarena » après deux week-ends marqués par des accidents consécutifs pour Verstappen, en Autriche puis à Silverstone.

Malgré ce changement, l’équipe a immédiatement affiché un rythme solide lors de cette première séance, Verstappen et son coéquipier Isack Hadjar s’échangeant provisoirement le meilleur chrono au fil de la séance.

Le meilleur temps pour Verstappen, une première en 2026

Verstappen a finalement bouclé le tour le plus rapide en 1’47”070, ce qui marque sa première première place dans une séance d’essais en 2026.

Il termine avec 0”145 d’avance sur la Ferrari de Lewis Hamilton. Le vainqueur du Grand Prix de Grande-Bretagne, Charles Leclerc, complète le trio de tête à 0”207 du temps de référence.

Hadjar rapide, mais attendu au fond de grille

Isack Hadjar a signé le 4e temps, devant la McLaren d’Oscar Piastri. Mais le résultat du Français en essais libres s’inscrit dans un contexte particulier : il devra partir depuis l’arrière du peloton après plusieurs changements de composants moteur au-delà de son allocation.

Piastri ralenti en fin de séance, Norris déjà pénalisé

La fin de séance a été compliquée pour Oscar Piastri : dans les derniers instants, il a dû rentrer très lentement aux stands après avoir rencontré soudainement un problème sur la ligne droite de Kemmel.

Derrière, le leader du championnat Kimi Antonelli place sa Mercedes au 6e rang, juste devant l’autre McLaren, celle de Lando Norris. Norris aborde le week-end avec une pénalité de 10 places sur la grille, liée à l’utilisation d’une nouvelle batterie.

Russell dans le top 8, Lindblad et Bortoleto en tête du milieu de peloton

George Russell a terminé 8e. Derrière lui, les pilotes qui ont mené le groupe intermédiaire sont Arvid Lindblad (Racing Bulls) et Gabriel Bortoleto (Audi), respectivement 9e et 10e.

Crawford remplace Alonso le temps de la séance

La séance a également vu Jak Crawford prendre le volant de l’Aston Martin habituellement pilotée par Fernando Alonso. Crawford a signé un meilleur tour à 6”129 du rythme de tête, tout en restant à moins de quatre dixièmes du meilleur chrono réalisé par Lance Stroll.

Conclusion

Ces EL1 à Spa confirment une entrée en matière très compétitive pour Verstappen et Red Bull, avec des Ferrari immédiatement dans le sillage, tandis que plusieurs éléments (pénalités sur la grille, alerte technique pour McLaren) pourraient peser sur la suite du week-end. À Spa, la hiérarchie peut évoluer vite : la suite promet un scénario encore ouvert.

Foire aux Questions

Qu’est-ce que les EL1 en Formule 1 ?

Les EL1 sont la première séance d’essais libres du week-end. Elles servent à valider les réglages, évaluer les pneus et le comportement de la voiture, et établir une première tendance de performance.

Pourquoi un changement de composants moteur entraîne-t-il une pénalité ?

Sur une saison, chaque pilote dispose d’un nombre limité de composants liés au groupe propulseur. Dépasser cette allocation mène à des pénalités, pouvant aller jusqu’à un départ depuis l’arrière de la grille.

Que signifie une pénalité de 10 places sur la grille ?

Une pénalité de 10 places fait reculer le pilote de dix positions par rapport à sa position obtenue en qualifications, ce qui complique fortement la course, surtout sur un circuit où le trafic et la stratégie comptent.

Pourquoi un pilote rentre-t-il très lentement aux stands pendant une séance ?

Lorsqu’un problème survient (mécanique ou autre), le pilote peut réduire fortement l’allure pour limiter les dégâts et ramener la voiture au garage afin que l’équipe diagnostique l’origine de l’incident.

À quoi sert une séance d’essais pour un pilote remplaçant, comme Jak Crawford ?

Elle permet de donner du temps de piste à un autre pilote, de recueillir des données utiles à l’équipe et de comparer les sensations et chronos à ceux du titulaire, ici en se situant aussi par rapport à Lance Stroll.

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