Le conseiller exécutif d’Alpine en Formule 1, Flavio Briatore, a ouvert un conflit public d’une rare intensité avec McLaren à la suite de la décision de la Cour d’appel internationale (ICA) de rétablir les pénalités infligées à Pierre Gasly lors du Grand Prix de Monaco. Cette décision retire à nouveau à Gasly son podium, et ravive une controverse sur le déroulement même de l’audience.

Un podium récupéré, puis de nouveau perdu

À l’arrivée à Monaco, Pierre Gasly avait écopé de deux pénalités pour excès de vitesse dans la voie des stands, appliquées au drapeau à damier. Alpine avait ensuite obtenu gain de cause via une procédure de révision (right of review), ce qui avait permis à Gasly d’être replacé sur le podium.

Mais une nouvelle procédure, lancée cette fois par Red Bull et McLaren, a conduit l’ICA à revenir sur cette révision : Gasly a été reclassé septième au classement final, tandis qu’Isack Hadjar (Red Bull) a été promu troisième.

Briatore vise un juge et évoque un conflit d’intérêts

Lors de la conférence de presse des directeurs d’équipe, vendredi au Grand Prix d’Italie, Briatore s’est présenté avec une feuille de papier à la main et a mis en cause l’impartialité d’un des quatre juges de l’ICA présents à l’audience d’août : Filippo Marchino.

« D’abord, nous acceptons la décision, mais ce qui est très étrange, c’est que, parmi les quatre juges du panel, l’un des juges agit comme un procureur », a déclaré Briatore.

Il a ensuite affirmé que le problème ne tenait pas au verdict en lui-même, mais à un lien supposé entre Marchino et McLaren : « Pour nous, ce n’est pas un gros problème. Le problème, c’est qu’il est très lié à McLaren, l’entreprise, parce que nous avons une belle photo de ce type au discours pour McLaren en 2018 chez McLaren Special Operations [MSO] à Beverly Hills. »

Briatore a également cité une fondation : « Il a une fondation — ça s’appelle la One Drop Foundation — et McLaren a donné deux ou trois voitures McLaren. » Et de conclure : « Et je pense que c’était assez injuste, [qu’]un des juges soit lié à une équipe qui proteste contre nous. »

Des accusations, sans réponse directe du juge

Ces propos constituent des accusations formulées par Briatore. Filippo Marchino n’était pas présent pour y répondre.

Selon sa biographie publiée par la FIA, Marchino est présenté comme un « avocat expérimenté » qui « plaide régulièrement certaines des affaires les plus techniques et les plus complexes aux États-Unis ».

Il a été ajouté à la liste des juges élus au tribunal international de la FIA et à la Cour d’appel internationale lors de l’Assemblée générale de la FIA de décembre 2023.

« Il agissait comme un procureur » : Briatore insiste

Briatore a soutenu qu’« un juge devrait normalement être indépendant, complètement », avant d’ajouter que Marchino aurait été « très désagréable pendant l’audience » et qu’il « agissait comme un procureur ».

Il a poursuivi : « Et après, nous avons découvert quelle est la raison pour laquelle il est si désagréable, ce type ? Il est très lié à McLaren. Je suis très surpris que ce type ait un lien avec McLaren. »

La réponse de McLaren : « des allégations insultantes »

Présent lui aussi à la conférence de presse, le directeur d’équipe McLaren, Andrea Stella, a répliqué en des termes fermes : « Je trouve que cette conférence prend une direction assez insultante pour McLaren, pour la réputation d’une équipe qui mérite beaucoup de respect. »

Stella a ajouté que toute personne avançant de telles accusations en public devait en assumer la responsabilité : « Si quelqu’un fait ce genre d’allégations, qui semblent assez graves, il devra assumer la responsabilité de ce qu’il dit dans un forum public. »

Et il a défendu le processus : « L’audience, toute la Cour d’appel internationale, a été conduite selon les standards les plus élevés, et nous ne devrions pas remettre cela en cause comme cela a été fait. »

Pourquoi Alpine n’a-t-il pas contesté la composition du panel plus tôt ?

Interrogé sur le fait qu’Alpine n’ait pas contesté la présence de Marchino dans le panel de l’ICA en amont, Briatore a répondu : « Nous n’avions aucune idée que ce type était lié à McLaren. »

Il a décrit sa perception de l’audience : « Nous allons à l’audience avec McLaren, et nous voyons… c’était très drôle, parce que le juge n’était pas un juge, c’était un procureur. »

Selon Briatore, le panel comptait « quatre juges », mais « celui-ci était vraiment un procureur contre la FIA, contre nous, contre FOM [Formula One Management] ». Il affirme ensuite que l’équipe aurait découvert ces liens après coup : « Et après ça, nous avons découvert… après la réunion avec Marchino avant, nous avons découvert que ce type était lié à l’équipe McLaren. »

Il a conclu sur ce point : « Donc c’est assez injuste, si certains des juges sont liés à l’une des équipes qui se battent contre nous. »

Et maintenant : Alpine envisage-t-il une nouvelle action ?

Tout en répétant qu’Alpine « accepte la décision » et « accepte tout », Briatore est revenu à plusieurs reprises sur l’idée d’un conflit d’intérêts : « C’est assez étrange — d’avoir un gars dans le panel lié à l’équipe. »

Il est resté flou sur une éventuelle suite judiciaire, se contentant de dire : « Nous réfléchissons à ce que nous faisons ensuite. »

Conclusion

Au-delà du seul cas Gasly à Monaco, l’épisode met en lumière la sensibilité extrême des procédures d’appel en Formule 1, où la crédibilité des instances et la perception d’impartialité pèsent autant que la décision sportive elle-même. Reste à voir si Alpine transformera cette contestation publique en démarche formelle, ou si la tension retombera — jusqu’au prochain verdict qui fera basculer un podium.

Foire aux Questions

Qu’est-ce que la Cour d’appel internationale (ICA) en Formule 1 ?

L’ICA est une instance d’appel de la FIA. Elle examine certains recours et peut confirmer, modifier ou annuler des décisions prises dans un cadre disciplinaire ou réglementaire, selon les procédures prévues.

Pourquoi Pierre Gasly a-t-il perdu son podium à Monaco ?

Gasly avait été replacé sur le podium après qu’Alpine a obtenu une révision d’une décision concernant ses pénalités. Mais un nouvel appel, initié par Red Bull et McLaren, a conduit l’ICA à rétablir les pénalités, ce qui a fait reculer Gasly à la 7e place.

Qui a été promu sur le podium après la décision finale ?

Isack Hadjar a été promu à la troisième place dans le classement final, après que Pierre Gasly a été reclassé septième.

Que reproche exactement Briatore à l’un des juges ?

Briatore affirme qu’un juge du panel, Filippo Marchino, aurait manqué d’impartialité et se serait comporté « comme un procureur ». Il évoque également des liens supposés entre Marchino et McLaren (présence à un événement en 2018 et une fondation citée par Briatore).

Alpine a-t-il annoncé une nouvelle procédure après cette décision ?

Non. Briatore a indiqué qu’Alpine « réfléchissait » à la suite, sans annoncer précisément une nouvelle démarche.

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