Le circuit d’Hockenheim a repris contact avec la Formule 1 pour évoquer la possibilité de ressusciter le Grand Prix d’Allemagne. Si l’idée revient sur la table, elle se heurte à une réalité désormais incontournable : la compétition entre pays candidats, prêts à payer des droits d’accueil élevés, et les exigences d’investissement liées à l’accueil d’un événement F1 moderne.

Hockenheim relance l’idée d’un Grand Prix d’Allemagne

Hockenheim a accueilli des courses de Formule 1 par intermittence depuis les années 1970, jusqu’à sa dernière édition en 2019. Depuis 2024, le site est passé sous le contrôle de nouveaux investisseurs, avec des projets d’extension des installations.

Le groupe emodrom, qui détient 74,99% des parts d’Hockenheim, a prévu 250 millions d’euros d’investissement. Le plan inclut l’agrandissement du Porsche Experience Centre, la construction d’un nouvel hôtel, ainsi qu’un équipement baptisé « Motorworld ».

Dans ce contexte, l’hypothèse d’un retour de la F1 a été envisagée. La dernière course disputée à Hockenheim, en 2019, avait été remportée par Max Verstappen.

Ce que la F1 attend : un niveau d’investissement compatible avec sa plateforme

Le directeur général de la F1, Stefano Domenicali, a confirmé l’existence d’échanges, tout en rappelant que les dirigeants d’Hockenheim connaissent le coût à engager pour décrocher une place au calendrier, alors que d’autres destinations sont prêtes à financer des droits d’accueil importants.

« C’est Hockenheim qui nous a contactés, et ils ont eu la première discussion », a-t-il expliqué. Il a ajouté que le circuit développe actuellement son parc dédié au sport automobile « avec un objectif différent ».

Domenicali a précisé que si Hockenheim veut discuter d’une épreuve de F1, « l’investissement doit bien sûr être différent, parce que notre plateforme exige un autre type d’investissement ». Et de conclure : « Mais nous en avons discuté. »

Europe, États-Unis, Afrique, Asie, Amérique du Sud : la bataille pour les futures places

Ces dernières années, la tendance de la F1 s’est plutôt éloignée des courses européennes. Domenicali laisse toutefois entendre que l’Europe pourrait redevenir de plus en plus importante, portée par l’intérêt des fans et les chiffres de croissance.

« Nous observons, bien sûr, la croissance des États-Unis », a-t-il déclaré. « Nous observons la croissance de l’Europe, parce que cela redevient un marché important, parce que la croissance, les chiffres, sont là. »

Mais l’Europe fait face à une concurrence considérable. Domenicali indique qu’il existe une file de candidats. Des courses en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud sont toutes des possibilités lorsque le calendrier offrira de nouveaux créneaux.

Pour l’Afrique, le Rwanda et l’Afrique du Sud ont manifesté leur intérêt. En Asie, la Thaïlande, la Corée du Sud, ainsi que l’idée d’une deuxième course en Chine et au Japon sont évoquées.

En Amérique du Sud, l’Argentine apparaît comme une option logique pour un retour, en raison de l’intérêt nourri par Franco Colapinto.

Domenicali a aussi indiqué que les « négociations progressent très bien en Afrique », tout en soulignant qu’il ne semble pas y avoir d’urgence à finaliser, le calendrier étant « plutôt bien organisé » à court terme.

Il a jugé, en particulier, qu’il est trop tôt pour ajouter une épreuve supplémentaire en Chine : « Nous avons plus de demandes en Chine et au Japon. Mais pour le moment, nous voulons rester avec une seule course en Chine, parce que nous devons consolider le marché plus fortement, avant de penser à une autre option là-bas. »

Le cas du nom : le Grand Prix de Bahreïn disputé en Malaisie

Un élément marquant du retour surprise de la Malaisie au calendrier cette année est que l’épreuve se déroule sous l’appellation de « Grand Prix de Bahreïn ».

Cette situation s’explique par le fait que Bahreïn a contribué au financement de la course à Sepang, le pays n’étant pas en mesure d’organiser sa propre épreuve à Sakhir en raison des tensions persistantes au Moyen-Orient.

La solution « Grand Prix de Bahreïn en Malaisie » est inhabituelle et suscite des interrogations sur la possibilité de répéter ce type d’arrangement. Domenicali a néanmoins indiqué qu’il n’y est pas favorable sur le long terme : « Je ne pense pas que cela puisse être une approche à long terme, parce que nous devons être crédibles et cohérents. »

Il a ajouté : « Mais j’espère vraiment que la situation dans le monde nous permettra de revenir à une situation normale, avec le bon pays dans lequel nous aimerions organiser le grand prix. »

Et il a défendu la décision prise cette année : « Ce que nous avons fait avec Bahreïn et la Malaisie était fantastique, parce que nous voulions vraiment permettre au Grand Prix de Bahreïn de faire partie [du calendrier]. »

Conclusion

Entre projets d’infrastructures à Hockenheim et compétition internationale pour accueillir la Formule 1, l’équation du retour du Grand Prix d’Allemagne dépendra autant du niveau d’investissement que de l’évolution du calendrier mondial. Une chose est sûre : la F1 continue de se réinventer, et les prochaines décisions façonneront durablement la carte du championnat.

Foire aux Questions

Pourquoi Hockenheim veut-il faire revenir la F1 ?

Le circuit a relancé des discussions avec la F1 alors qu’il connaît un nouveau cycle de développement depuis l’arrivée de nouveaux investisseurs et un vaste plan d’extension des installations.

Quand la F1 a-t-elle couru pour la dernière fois à Hockenheim ?

La dernière course de F1 à Hockenheim a eu lieu en 2019, et elle a été remportée par Max Verstappen.

Quels investissements sont prévus à Hockenheim ?

Le groupe emodrom (74,99% des parts) a prévu 250 millions d’euros pour agrandir le Porsche Experience Centre, construire un nouvel hôtel et développer une installation appelée « Motorworld ».

Quels pays sont cités comme candidats potentiels pour de futures courses de F1 ?

En Afrique, le Rwanda et l’Afrique du Sud sont mentionnés. En Asie, la Thaïlande, la Corée du Sud, ainsi que l’idée d’une deuxième course en Chine et au Japon. En Amérique du Sud, l’Argentine est évoquée, avec un intérêt stimulé par Franco Colapinto.

Pourquoi parle-t-on d’un Grand Prix de Bahreïn disputé en Malaisie ?

La course à Sepang a lieu sous le nom de « Grand Prix de Bahreïn » parce que Bahreïn a aidé à financer l’événement, le pays ne pouvant pas organiser sa propre course à Sakhir en raison des tensions au Moyen-Orient. Domenicali estime toutefois que ce type d’arrangement ne devrait pas devenir une solution durable.

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