Aston Martin est devenue la première équipe de Formule 1 à annoncer officiellement un pilote novice pour une séance d’essais libres en 2026.

Le choix se porte sur Jak Crawford, pilote de réserve, qui prendra le volant de l’Aston Martin AMR26 de Fernando Alonso lors de la première séance d’essais libres (EL1) du Grand Prix du Japon à Suzuka, ce week-end — une course à domicile pour Honda, motoriste partenaire de l’équipe.

📰 Une annonce précoce et inattendue

Aston Martin est la première équipe à faire appel à un pilote « hors grille » (non titulaire) pour une séance rookie cette saison. Et ce, plus tôt que ce que l’on pouvait attendre.

Dans une période où chaque tour avec les pilotes habituels compte particulièrement, ce choix interpelle d’autant plus que l’équipe a souvent eu du mal à accumuler un kilométrage régulier et fiable.

📘 Pourquoi Aston Martin doit aligner un rookie

Les équipes de F1 ont l’obligation de céder quatre séances d’essais libres par saison à un pilote rookie — soit deux séances pour chacune des deux voitures.

Pour être considéré comme rookie au sens de cette règle, le pilote doit compter moins de deux départs en grand prix.

Les équipes qui alignent déjà un rookie titulaire peuvent toutefois remplir une partie de cette obligation en faisant simplement rouler leur pilote sous contrat. L’article cite l’exemple de Racing Bulls avec Arvid Lindblad.

🇯🇵 Suzuka, Honda et un défi inédit pour Crawford

Jak Crawford roulera lors d’un rendez-vous symbolique : Suzuka, au Japon, à l’occasion de la course « maison » de Honda, partenaire moteur d’Aston Martin.

L’équipe a souligné que « l’important travail en simulateur » effectué par Crawford fait partie intégrante de son rôle, et que cela sera particulièrement utile à Suzuka — un circuit qu’il n’a encore jamais piloté.

Mike Krack, directeur des opérations en piste, a déclaré : « C’est une opportunité importante pour qu’il continue de progresser, tout en contribuant à l’équipe en récoltant des données et des retours utiles. »

🛠️ Le contexte : un début de saison compliqué pour Aston Martin

Cette décision intervient alors que l’équipe traverse un début de saison difficile.

Ni Fernando Alonso ni son équipier Lance Stroll n’ont été classés lors des deux grands prix disputés jusque-là. Alonso a notamment abandonné en Chine, la dernière manche en date, en raison de vibrations excessives sur la voiture.

🚀 Conclusion : une séance clé pour apprendre, vite

Avec l’EL1 confiée à Jak Crawford dès Suzuka, Aston Martin combine obligation réglementaire et opportunité de collecte de données à un moment où l’équipe cherche encore de la stabilité en piste. Reste à voir si ce roulage précoce aidera à accélérer l’apprentissage — et à remettre l’équipe sur une trajectoire plus solide pour la suite de la saison.

❓Foire aux Questions

👶 Qu’est-ce qu’un « rookie » en Formule 1 dans le cadre des essais libres ?

Dans ce contexte, un rookie est un pilote qui a disputé moins de deux grands prix. Les équipes doivent lui confier des séances d’essais libres sur la saison.

📅 Combien de séances d’essais une équipe doit-elle donner à des rookies ?

Quatre séances par saison au total : deux séances pour chacune des deux voitures engagées.

🧑‍✈️ Qui est Jak Crawford ?

C’est le pilote de réserve d’Aston Martin. Ancien membre de la filière Red Bull, il a rejoint la filière jeunes pilotes d’Aston Martin en 2024. Il a terminé vice-champion de Formule 2 la saison dernière derrière Leonardo Fornaroli, et ne dispose pas d’un programme complet en course actuellement.

🧪 Pourquoi Aston Martin estime-t-elle Crawford pertinent pour Suzuka ?

L’équipe met en avant son travail important en simulateur, jugé particulièrement utile pour Suzuka, un circuit qu’il n’a jamais piloté auparavant.

🔧 Quel est l’état de forme d’Aston Martin en ce début de saison ?

Les deux pilotes, Alonso et Stroll, n’ont pas été classés lors des deux premiers grands prix. Alonso a abandonné en Chine à cause de vibrations excessives sur la voiture.

En écho à Suzuka, le rêve Aston Martin se vit aussi au quotidien: une Vantage en LOA ou LLD, garanties à la clé et achat à distance simplifié. Pour comparer des offres souples et transparentes, découvrez Joinsteer.