Cadillac est devenue la première équipe de Formule 1 à montrer, de façon réellement exploitable, des éléments concrets de sa monoplace 2026 grâce à des images et une vidéo issues de son tout premier roulage.

La structure co-détenue par General Motors a effectué ses premiers tours de roue lorsque Sergio Perez a pris le volant lors d’un shakedown à Silverstone, le vendredi 16 janvier.

Ce roulage intervient une semaine après une mise en piste d’Audi à Barcelone, et un jour après la diffusion des livrées 2026 des deux équipes Red Bull. Mais dans ces cas-là, les équipes ont soigneusement évité de livrer des indices techniques clairs.

Audi a bien publié quelques photos sur les réseaux sociaux, mais les vues étaient volontairement trompeuses (angles, retouches), même si des images et vidéos ont aussi fuité depuis l’extérieur du circuit. Côté Red Bull, les livrées ont été présentées sur des maquettes qui n’étaient pas les vraies autos 2026 : cela a donné quelques tendances de style, sans permettre d’identifier précisément les formes de la RB22 ou de la VCARB03.

Cadillac joue la transparence (un peu) 🧩

Cadillac mérite d’être saluée pour avoir laissé filtrer davantage de sa voiture, même sans en faire une “présentation” officielle ni annoncer l’événement en amont. À une période où la dissimulation est devenue une habitude, voir une voiture 2026 dans un contexte réel constitue un changement de rythme appréciable.

Un shakedown avec une réglementation châssis et moteur entièrement nouvelle est toujours risqué, et plus encore pour une équipe entièrement nouvelle. Sans surprise, des échos laissaient entendre que Cadillac devait se battre pour rouler comme prévu et que la matinée avait impliqué du temps passé au garage.

Mais l’essentiel est là : Perez a roulé, la voiture a tourné pour la première fois, et Cadillac a accepté d’en montrer une partie. Ce n’était pas une séance photo ultra-lisible avec tous les angles possibles, mais suffisamment pour nourrir l’analyse.

The first lap of something bigger. pic.twitter.com/QCOcF7RoGt

— Cadillac Formula 1 Team (@Cadillac_F1) January 16, 2026

Pourquoi montrer la voiture si tôt ? 🧠

On peut penser que Cadillac a “moins à cacher” parce qu’elle risque de démarrer au fond de grille. Mais même dans ce cas, le pas franchi est réel : c’est la première équipe 2026 à laisser voir sa main, même partiellement.

Cadillac voulait aussi marquer le coup : ce roulage est un jalon majeur du projet. En interne, l’événement aurait été valorisé, avec une incitation faite au personnel du site britannique (près de Silverstone) à venir assister au moment. Dans la vidéo publiée, on distingue logiquement des figures clés au garage, mais aussi des applaudissements d’observateurs à la fin du court montage.

Démonstration ou “filming day” : un détail réglementaire qui compte 🎥

Il est possible que le kilométrage ait été suffisamment limité pour que l’opération ne compte que comme un événement de démonstration, et non comme une journée officielle de tournage (ou événement promotionnel au sens du règlement). Dans ce scénario, Cadillac garderait potentiellement une journée de 200 km de roulage en réserve, à utiliser au moment le plus pertinent.

Si ce n’est pas le cas, cette sortie — même limitée — a quand même rempli un rôle clair. La montagne à gravir reste immense pour Cadillac ; chaque kilomètre utile, même modeste, représente une marche franchie depuis le camp de base.

Objectif n°1 : “être là” et apprendre en conditions réelles 🏁

Valtteri Bottas expliquait l’an dernier que la priorité absolue du projet est simple : “être là”. Être prêt pour le premier test en Espagne. Être sur la grille en Australie. Rouler, accumuler du kilométrage, apprendre et progresser.

Le directeur d’équipe Graeme Lowdon considère aussi que l’un des plus grands manques de ce groupe est l’expérience collective du travail piste, ensemble. Ces séances deviennent donc cruciales : elles construisent les automatismes, les procédures et la fiabilité opérationnelle autant que la performance pure.

Rouler tôt ne veut pas dire être en avance : surtout être prêt ✅

Faire rouler la voiture dès maintenant ne signifie pas que Cadillac est en avance sur la courbe attendue, ni qu’elle s’apprête à surprendre. Cela reflète plutôt une planification solide et une exécution maîtrisée. L’équipe a visiblement choisi des jalons prudents, en acceptant de sacrifier de la performance au début pour sécuriser l’essentiel.

Un shakedown réussi rend plus probable un test de Barcelone plus “productif” (moins centré sur la simple validation). Moins de problèmes là-bas permettrait d’aller vers les deux essais “plus sérieux” à Bahreïn avec davantage de confiance et de préparation, et donc de “monter le curseur”.

Ce que la voiture laisse deviner : une base volontairement conservatrice 🔧

Les éléments visibles lors de cette mise en piste suggèrent une voiture composée en grande partie de choix de première itération. Cette version aurait été validée en novembre, avec l’intention d’un développement agressif tout au long de l’année. L’idée : disposer d’une base fiable et prévisible pour établir des références.

Sur des zones historiquement très évolutives — aileron avant, pontons, plancher — il est plausible que Cadillac ait délibérément simplifié l’ensemble au départ, afin d’acheminer un flux d’air propre vers les zones clés plutôt que de multiplier les solutions complexes dès la première sortie.

Cette recherche de comportement prévisible colle mieux à l’objectif initial (“être là” et apprendre) qu’une tentative plus risquée, potentiellement plus performante mais plus instable ou difficile à corréler dès le début.

Fiabilité et architecture de refroidissement : la priorité cachée 🧊

La logique s’étend à la fiabilité. Il est impératif que Cadillac — et son motoriste Ferrari — construisent de la confiance autour de la robustesse des nouveaux moteurs et valident l’architecture de refroidissement de l’ensemble. Dans ce contexte, il ne serait pas surprenant de voir d’autres équipes arriver plus tard avec une carrosserie plus “serrée” ou des entrées de pontons plus agressives, une fois leurs marges de sécurité mieux connues.

Aucune illusion sur 2026, mais une étape importante franchie 📌

Au final, Cadillac a coché une case essentielle : prouver que le projet avance au rythme prévu. Cela ressemble davantage à la confirmation d’un plan bien tenu qu’au signal d’une nouvelle équipe prête à jouer les outsiders. Les structures installées, plus expérimentées, peuvent se permettre de retarder ce type de roulage, car elles poussent plus loin les limites de développement et de production.

Les ambitions de ce programme sont élevées, mais rien n’indique qu’il faille attendre quelque chose d’exceptionnel dès 2026. Dans ce contexte, “être là”, être fiable et respectable constituerait déjà une première saison solide.

Conclusion 🚦

Ce shakedown n’est qu’un premier pas, mais il est lourd de sens : Cadillac a transformé un projet sur le papier en une voiture qui roule, apprend et se construit. La suite se jouera dans les détails, les kilomètres et la fiabilité — et c’est souvent là que commencent les grandes histoires en Formule 1.

Foire aux Questions ❓

À quoi sert un shakedown en F1 ? 🛠️

Un shakedown sert avant tout à vérifier que la voiture fonctionne : procédures de départ, systèmes, fiabilité, refroidissement, et premiers retours de comportement. L’objectif principal n’est pas la performance pure.

Pourquoi les équipes cachent-elles les détails de leurs voitures 2026 ? 🕵️

Avec de nouvelles règles châssis et moteur, les solutions aérodynamiques et d’intégration peuvent représenter un avantage. D’où des photos peu lisibles, des angles trompeurs ou des présentations sur maquettes plutôt que la vraie voiture.

Qu’est-ce qu’une journée de 200 km et pourquoi la “garder en réserve” ? 📏

Selon le cadre réglementaire, certaines journées autorisées avec un kilométrage défini peuvent être utilisées comme roulages contrôlés. Les conserver peut permettre de choisir un moment plus stratégique pour valider des pièces ou des procédures.

Que signifie “première itération” pour une F1 ? 🔁

C’est une version initiale, souvent plus simple et plus conservatrice, conçue pour être prévisible et fiable. Elle sert de base de comparaison avant un développement plus agressif au fil de la saison.

Pourquoi la fiabilité et le refroidissement sont-ils si critiques au début ? ❄️

Une nouvelle réglementation moteur implique de nouvelles contraintes thermiques et d’intégration. Avant d’oser des carrosseries plus compactes et agressives, une équipe doit valider que l’ensemble (moteur, systèmes, flux d’air) reste robuste sur la durée.

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