Tribunes pleines, guichets fermés, une ambiance à la fois conviviale et passionnée, et ce sentiment « feel-good » que la Formula E ne parvient que rarement à réunir aussi complètement, même une fois par an.

À bien des égards, l’Autódromo Hermanos Rodríguez de Mexico coche toutes les cases pour accueillir le championnat du monde 100% électrique.

Sur trois des cinq dernières saisons (2022 à 2024), Mexico City a ouvert la saison. Des lancements jugés parfaits : ils ont permis au championnat de démarrer fort, avec une vraie visibilité à une période où il y avait peu, voire pas, d’autres grands rendez-vous majeurs de sport auto.

Dès lors, lancer l’ère Gen4 pour la saison 13 (2026-27) — une campagne présentée comme potentiellement la plus importante de l’histoire de la Formula E — à Mexico semble relever de l’évidence.

Mais ce n’est pas si simple.

🌎 Mexico City vs São Paulo : où doit commencer la Gen4 ?

À ce stade, les signaux pointent plutôt vers un premier rendez-vous à São Paulo, début décembre — une configuration déjà envisagée dans les discussions récentes autour des calendriers, et qui pourrait se répéter.

En soi, São Paulo est une destination solide. Mais l’expérience n’est pas la même qu’à Mexico : les caméras y cherchent des poches de supporters plutôt que des « océans » de fans. L’ambiance est chaleureuse, pas incandescente, et le bruit reste plus sage que tonitruant.

Est-ce vraiment important pour le lancement de la Gen4 ? Beaucoup le pensent, précisément parce que cette nouvelle génération est annoncée comme spectaculaire, avec des monoplaces capables d’exprimer davantage leur performance et d’amplifier le show.

Dans cette optique, São Paulo ne mettrait probablement pas autant en valeur l’événement que Mexico City, et l’appétit local semble moins massif. Un indice cité : un nombre similaire de spectateurs — annoncé généreusement à 20 000 — s’est rendu à Interlagos pour la finale du championnat brésilien de courses de camions le même week-end que la manche de Formula E.

📅 Le risque du calendrier : collision avec la finale de F1

Un autre point délicat : la possibilité d’un nouveau chevauchement avec la finale de la saison de Formule 1. Le scénario noir, pour la Formula E, serait de lancer la Gen4 le même week-end qu’une finale de F1 à Abu Dhabi disputée dans une bataille à trois pour le titre. Difficile, dans ce cas, de capter l’attention mondiale malgré toute la communication autour de cette nouvelle époque.

La question sous-jacente est directe : la Formula E s’en inquiète-t-elle vraiment ? Le sentiment évoqué est qu’elle s’en préoccupe moins qu’on ne pourrait l’imaginer — ce qui peut surprendre.

En revanche, un chevauchement avec le gala des FIA Awards (organisé une semaine après la finale F1) est présenté comme impensable.

🧩 Logistique et permis : la contrainte des circuits urbains

Interrogé sur l’idée de démarrer en Gen4 à Mexico City, le CEO de la Formula E, Jeff Dodds, est resté prudent. Le championnat doit structurer l’essentiel de son premier calendrier Gen4 au cours des trois prochains mois, avant soumission à la FIA en juin.

Dodds a aussi rappelé un point opérationnel clé : lorsqu’on court sur un circuit permanent, la flexibilité est supérieure à celle d’un tracé urbain construit temporairement. À São Paulo, où le circuit est monté pour l’événement, il faut composer avec les contraintes locales : disponibilité des lieux, permis, et autres événements dans la ville. À l’inverse, venir sur une installation fixe comme Mexico City est plus simple.

Mexico City peut donc redevenir une option, et le fait d’avoir une grande ligne droite où les Gen4 pourraient « s’étirer les jambes » est présenté comme un atout considérable.

🎭 L’effet carnaval : le casse-tête de São Paulo

Sur le plan pratique, le raisonnement est limpide : ce n’est pas qu’une affaire de préférence, mais de fenêtres possibles.

Ce qui complique São Paulo, c’est notamment l’Anhembi Sambadrome, susceptible d’accueillir un autre événement majeur. Le carnaval a lieu le week-end précédant le mercredi des Cendres, à la mi-février, ce qui tend à verrouiller une partie des options de la Formula E.

Conséquence : une grande partie de janvier pourrait être prise par les préparatifs, réduisant fortement les dates disponibles. Mexico City, de son côté, est décrite comme une infrastructure relativement peu congestionnée, avec peu d’événements en dehors de la Formula E et de la F1.

🗣️ Les pilotes poussent pour Mexico City

Dans le paddock, l’idée d’ouvrir à Mexico City séduit, même s’il faudra apporter des modifications pour s’adapter aux Gen4 — comme ce sera le cas sur la plupart des circuits, à l’exception notable de Monaco, Shanghai et Berlin dans une certaine mesure.

Dan Ticktum (Cupra Kiro) estime que Mexico est « l’un des, voire l’événement le plus regardé de la saison ». Il souligne l’engagement du public et l’unicité du stade, tout en suggérant qu’un tracé Gen4 légèrement différent pourrait être « cool », le dessin actuel n’étant pas, selon lui, le plus excitant dans sa forme présente.

Une alternative envisagée : reprendre la portion de type F1 dans la zone du Foro Sol, plutôt que le « dogleg » actuel dans la section stade. Mitch Evans (Jaguar) a donné un premier avis favorable et juge que ce serait un endroit « énorme » pour lancer l’ère Gen4.

Evans dit aussi qu’il aimerait voir la fin de circuit version F1, car cela ajouterait une opportunité de dépassement. Il imagine même un tracé proche de la version « nationale » (type NASCAR) du circuit F1 : un peu plus court, mais tout de même plus long que le tracé actuellement utilisé en Formula E.

Nick Cassidy, ancien coéquipier d’Evans chez Jaguar, ne voit « aucun inconvénient » à un départ de la Gen4 à Mexico City, et insiste sur le fait que le timing du calendrier est « super-important » pour avoir « tous les regards » sur le championnat.

🛠️ Comment le tracé pourrait évoluer pour la Gen4

Des modifications du circuit de l’E-Prix de Mexico City paraissent probables avant son éventuelle place au calendrier 2026-27.

Comme l’ont montré des incidents récents, le tracé actuel comporte plusieurs zones sensibles : le premier virage, l’épingle à double apex du virage 5, et certains aspects du Foro Sol, dont la zone d’attack mode qui abrite les boucles de transpondeurs.

Parmi les options, la Formula E pourrait utiliser une version adaptée du circuit national : elle reprend l’essentiel du tracé F1, mais évite la boucle du virage 4, avant de rejoindre la partie située au milieu de la courte ligne droite précédant le virage 5, puis la section des Esses.

Autre possibilité : offrir aux Gen4 l’opportunité d’exprimer pleinement leur vitesse améliorée en utilisant le circuit F1 complet. Felipe Drugovich, récemment passé du paddock F1 à la Formula E, dit préférer voir une course « sur tout le circuit, le long tracé, avec 330 km/h (205 mph) en bout de ligne droite », tout en reconnaissant l’incertitude liée à l’énergie et à la batterie.

Oliver Rowland, champion en titre et membre du groupe officiel d’évaluation des circuits en Formula E, admet ne pas être certain que la voiture ne soit pas « un peu rapide » pour cette piste. Il exprime aussi des doutes sur le passage au tracé F1 : parcourir une plus grande distance consomme davantage d’énergie, et il estime qu’il faut « rester dans le stade », ce qui pousserait plutôt à imaginer des évolutions à l’autre extrémité du circuit.

Rowland précise qu’une idée a été étudiée sur le virage 1 pour aller un peu plus loin avant de revenir, mais que la zone n’est pas assez large. Il conclut néanmoins qu’il adore courir ici : sur le principe, cela peut fonctionner, mais cela demandera beaucoup de réflexion.

🔮 Conclusion

Entre l’évidence sportive et l’équation logistique, le lancement de la Gen4 se jouera autant sur l’intensité en tribunes que sur des questions de permis, de dates disponibles et de concurrence médiatique avec la F1.

Si la Formula E veut faire de l’ère Gen4 un vrai tournant, le choix du premier décor comptera — et l’histoire n’est peut-être pas encore écrite.

❓ Foire aux Questions

Qu’est-ce que la Gen4 en Formula E ?

La Gen4 correspond à la prochaine génération de monoplaces de Formula E, attendue comme plus spectaculaire et capable de mieux mettre en valeur la performance, notamment sur les longues lignes droites.

Pourquoi Mexico City est-elle considérée comme un lieu idéal pour ouvrir une saison ?

Mexico City est associée à une forte affluence, une atmosphère très intense et un impact visuel puissant. Le circuit a aussi déjà servi d’ouverture de saison à plusieurs reprises (2022 à 2024), dans une période propice à la visibilité.

Pourquoi un circuit urbain comme São Paulo est-il plus contraignant à organiser ?

Un tracé urbain doit être monté et démonté, et dépend d’autorisations et de la disponibilité des zones concernées. D’autres événements (comme les préparatifs du carnaval dans certaines infrastructures) peuvent réduire les fenêtres possibles.

Pourquoi une coïncidence avec la finale de la F1 peut poser problème ?

Une finale de F1 attire une attention mondiale massive, surtout en cas de lutte serrée pour le titre. Lancer la Gen4 le même week-end risquerait de réduire l’exposition médiatique du championnat électrique.

Quelles modifications de tracé sont envisagées à Mexico City pour la Gen4 ?

Plusieurs pistes existent : une version adaptée du circuit national (en évitant la boucle du virage 4), ou l’utilisation du tracé F1 complet. L’objectif est de réduire les zones à risques et de mieux exploiter la performance des Gen4, tout en gérant l’énergie disponible sur une distance plus longue.

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