Fraîchement sacré champion du monde de Formule 1, Kimi Antonelli a surpris en annonçant qu’il ne portera pas le numéro 1 sur sa voiture la saison prochaine. Malgré le prestige associé à ce choix réservé au champion en titre, l’Italien préfère continuer avec son numéro actuel : le n°12.

Un sacre historique au Grand Prix du Mexique

Antonelli est entré dans l’histoire lors du Grand Prix du Mexique, en devenant le plus jeune champion du monde de F1 à seulement 20 ans. Ce titre lui donne automatiquement la possibilité d’utiliser le n°1 la saison suivante, comme l’a fait le champion 2025 Lando Norris cette saison.

Pourquoi Antonelli refuse le n°1 : sens, humilité et superstition

Antonelli assume pleinement sa décision : le n°12 est, selon lui, un repère personnel et une manière de rester ancré malgré le statut de champion.

Interrogé sur l’option de courir avec le n°1, il a expliqué :

« Je vais rester avec le n°12 parce que, évidemment, c’est un numéro très spécial pour moi, mais aussi parce que c’est une façon de rester les pieds sur terre, de rester humble.

Je trouve qu’en gardant le n°12, ça me permet d’avoir un nouveau point de départ pour tout reconstruire et essayer de progresser.

Et aussi, pour être honnête, je suis très superstitieux, et le numéro 1 n’a jamais été un bon numéro pour moi. Chaque fois que je l’ai mis, ça s’est extrêmement mal passé. Donc une raison de plus de rester avec le n°12. »

Le n°12, un hommage direct à Ayrton Senna

Le n°12 n’est pas un choix au hasard : Antonelli l’a sélectionné pour honorer Ayrton Senna, son idole. Senna a couru avec ce numéro pendant ses années Lotus (de 1985 à 1987), puis lors de sa première campagne couronnée d’un titre mondial avec McLaren en 1988.

Un numéro qu’il porte depuis longtemps, sauf une exception en F2

Antonelli a utilisé le n°12 tout au long de sa carrière en monoplaces. Une seule exception est mentionnée : en Formule 2 en 2024, où il a couru avec le n°4.

Le n°12 l’a accompagné lorsqu’il a remporté le championnat d’Italie de Formule 4 en 2022, puis le titre en FRECA la saison suivante.

Le mauvais souvenir du n°1 : l’épisode marquant du karting à Portimão

Quand Antonelli parle de malchance avec le n°1, cela semble renvoyer à son passé en karting. Plus précisément, il pourrait faire référence à la finale du Championnat du monde de karting 2020 disputée sous la pluie à Portimão.

Ce jour-là, Antonelli, portant le n°1, est entré en collision avec Maya Weug. Weug a été éjectée de son kart mais n’a pas été blessée. Antonelli, lui, s’est cassé la jambe gauche et le pied.

Cap sur Interlagos : un casque hommage à Senna pour le Grand Prix du Brésil

À l’approche du Grand Prix du Brésil ce week-end, Antonelli a aussi révélé qu’il roulera avec un casque hommage à Senna. L’objectif : célébrer la célèbre victoire de 1991 à Interlagos, lorsque Senna avait terminé en étant bloqué en sixième vitesse sur son circuit national.

Antonelli a détaillé :

« Ça fera 35 ans depuis qu’il a gagné [bloqué] en sixième vitesse, sa course à domicile.

Ce sera un casque hommage pour le Brésil, pour Ayrton, et je pense que c’est l’un des meilleurs casques que j’ai faits. Donc j’espère que vous l’aimerez.

Ce sera un week-end très spécial. J’ai vraiment hâte, parce que le soutien du Brésil, en général, a été incroyable, pas seulement cette année mais déjà depuis l’an dernier. »

Conclusion

En refusant le n°1, Kimi Antonelli fait un choix à contre-courant : celui de la continuité, de l’hommage et d’une forme de lucidité dans la manière d’aborder l’après-titre. À Interlagos, entre mémoire de Senna et pression d’un champion du monde, son n°12 pourrait bien devenir un symbole : celui d’un champion qui veut encore construire, pas seulement célébrer.

Foire aux Questions

Un champion du monde de F1 est-il obligé de porter le numéro 1 ?

Non. Le champion en titre a la possibilité d’utiliser le n°1, mais il peut aussi conserver son numéro de course habituel, comme Kimi Antonelli a choisi de le faire avec le n°12.

Pourquoi le numéro 12 est-il important pour Kimi Antonelli ?

Antonelli a choisi le n°12 pour rendre hommage à Ayrton Senna, qui l’a utilisé chez Lotus (1985-1987) et lors de sa première saison titrée avec McLaren en 1988.

Pourquoi Antonelli associe-t-il le numéro 1 à la malchance ?

Il explique être superstitieux et affirme que chaque fois qu’il a utilisé le n°1, cela s’est très mal passé. Il est notamment fait référence à un épisode en karting en 2020 à Portimão, où il a eu un accident et s’est fracturé la jambe et le pied.

Quel numéro Antonelli portait-il en Formule 2 en 2024 ?

Il n’a pas couru avec le n°12 en F2 en 2024 : il portait le n°4.

Pourquoi Antonelli prépare-t-il un casque spécial pour le Grand Prix du Brésil ?

Il prévoit un casque hommage à Ayrton Senna, pour marquer les 35 ans de la victoire de 1991 à Interlagos, une course restée célèbre car Senna avait terminé avec une boîte bloquée en sixième vitesse.

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