MotoGP a déjà les yeux tournés vers le marché des pilotes 2027, mais la piste a enfin repris ses droits avec le premier jour d’essais officiels 2026 à Sepang.

Cette journée ne peut offrir que des indications partielles sur la hiérarchie à venir — d’autant que certains ont roulé lors des journées de shakedown, quand la plupart ne l’ont pas fait. Malgré tout, il y avait beaucoup de nouveautés à observer et des signaux intéressants sur l’état de forme des pilotes et des équipes à l’approche de la saison.

🎭 Le meilleur temps de Marc Marquez… à relativiser

Absent d’une MotoGP depuis qu’il a été mis hors-course au Grand Prix d’Indonésie, Marc Marquez a signé un retour remarqué en haut de la feuille des temps. Mais cette première place n’avait, selon lui, rien d’un message clair sur le niveau réel.

Son épaule droite nécessite encore du temps et un travail spécifique, et sa journée a surtout été construite autour de la gestion physique. Il explique que le programme a été adapté : « il y avait un plan, mais comme je ne me sentais pas très bien le matin, j’ai demandé à Ducati d’avoir la matinée pour moi, juste pour travailler correctement avec le corps [la position] ».

« Super raide le matin, un peu plus libre, plus à l’aise l’après-midi », a-t-il résumé.

Il précise aussi que les longs relais ont été évités : « on a fait de très courts runs — deux-trois tours, deux-trois tours — pour éviter la fatigue supplémentaire demain et le troisième jour ».

Son avance d’environ un quart de seconde sur Fabio Di Giannantonio (avec Maverick Viñales tout près) n’était, à ses yeux, pas du tout représentative. Il estime que des pilotes comme Alex Marquez et son équipier Pecco Bagnaia n’ont pas montré leur jeu.

⏱️ Temps du shakedown

1 Marc Marquez (Ducati) 1m57.018s
2 Fabio Di Giannantonio (Ducati) +0.256s
3 Maverick Vinales (KTM) +0.277s
4 Alex Marquez (Ducati) +0.469s
5 Marco Bezzecchi (Aprilia) +0.506s
6 Luca Marini (Honda) +0.551s
7 Joan Mir (Honda) +0.675s
8 Pecco Bagnaia (Ducati) +0.702s
9 Fabio Quartararo (Yamaha) +0.851s
10 Franco Morbidelli (Ducati) +1.050s
11 Johann Zarco (Honda) +1.122s
12 Enea Bastianini (KTM) +1.143s
13 Brad Binder (KTM) +1.176s
14 Jack Miller (Yamaha) +1.234s
15 Pedro Acosta (KTM) +1.295s
16 Alex Rins (Yamaha) +1.302s
17 Ai Ogura (Aprilia) +1.595s
18 Raul Fernandez (Aprilia) +1.641s
19 Diogo Moreira (Honda) +1.664s
20 Toprak Razgatlioglu (Yamaha) +1.869s
21 Lorenzo Savadori (Aprilia) +1.890s
22 Andrea Dovizioso (Yamaha) +3.663s
23 Augusto Fernandez (Yamaha) +4.036s

Marquez insiste d’ailleurs sur le fait que son objectif à Sepang n’est pas forcément de battre Di Giannantonio et Viñales. Il considère la Malaisie comme l’un de ses circuits les plus difficiles : l’enjeu est d’être « suffisamment proche ».

« Le tour a été une surprise, mais ce n’est pas le plus important », a-t-il indiqué, en expliquant avoir utilisé un pneu neuf en fin de séance — comme Di Giannantonio et Viñales — tandis qu’Alex Marquez aurait signé son meilleur tour au pire moment pour l’état de la piste, et Bagnaia dans une forte chaleur.

Il résume ainsi sa logique : viser le groupe de tête ici, en se souvenant que l’an dernier Bagnaia et Alex Marquez étaient nettement plus rapides à Sepang, tout en gardant à l’esprit que ce circuit ne dicte pas forcément le niveau sur l’ensemble du calendrier.

✅ Bagnaia soulagé : « dès le début de la journée, ça a marché »

La différence de sept places au classement entre Marquez et Bagnaia ne raconte pas l’essentiel. Pour le #63, ce fut une entame très positive, confirmée par le fait qu’il a longtemps occupé la première place l’après-midi avant d’être dépassé.

Mais le plus important, c’est le ressenti : « Je me sens bien, honnêtement », a-t-il souri. « J’ai beaucoup pensé à ce moment pendant l’hiver, en priant pour que ça se passe bien. Et honnêtement… ça s’est bien passé. Dès le début de la journée. J’ai pris beaucoup de plaisir à rouler aujourd’hui. »

Bagnaia s’attendait déjà à un progrès après ce qu’il avait essayé à Valence lors des essais de fin de saison. Ce sentiment a été renforcé à Sepang. Même si le moteur est gelé par rapport à 2025 et que l’évolution la plus visible de la Ducati 2026 concerne un aérodynamisme avant et latéral fortement remanié, il estime que le travail plus profond a amélioré sa confiance au freinage et à l’entrée de virage.

Il remercie Ducati et souligne un point clé : là où il demandait l’an dernier une moto qui « s’arrête » sans pousser à l’entrée, il a retrouvé ce comportement dès qu’il est monté sur la version 2026. Il note aussi que le circuit peut jouer, car il était déjà assez compétitif ici l’an passé, mais sans certaines difficultés qui, cette fois, n’étaient plus un problème.

🤕 Quartararo lucide, et stoppé par une blessure

Fabio Quartararo a nié avant l’essai avoir déjà signé avec Honda pour 2027-28. Mais après cette première journée, son discours ne respirait pas l’optimisme pour une prolongation côté Yamaha.

Une blessure au doigt, consécutive à une lourde chute à haute vitesse, l’a écarté du reste de l’essai — un élément qui a forcément pesé sur le contexte. Pour autant, il avait roulé lors du shakedown et estime qu’avec l’équipe, ils avaient « déjà testé tout ce qu’il y avait à tester » et fait « plus qu’assez ».

Le constat sur la compétitivité brute est sévère : « Bien sûr, je ne peux pas dire que je suis confiant », a-t-il expliqué. « On voit à quel point on souffre, on voit que nos chronos ne sont pas très bons. Mais la seule chose que je peux faire, c’est faire de mon mieux, essayer de rouler au maximum — et quelle que soit la position, faire du mieux que je peux. »

Il détaille un chantier très large : « Il y a encore du travail — surtout sur le fait de faire tourner la moto, sur la traction, sur l’électronique, sur le grip, sur la puissance… Il y a beaucoup de choses à ajuster. »

Et il insiste sur l’écart perçu dès le premier jour : même avec un nombre de tours limité, les temps ont été « incroyablement rapides ». « On sait où on est. On sait qu’on est super loin. »

🚀 Yamaha devra patienter pour la vitesse de pointe

Les autres pilotes Yamaha se sont montrés plus positifs, globalement plus à l’aise avec l’idée de construire progressivement le projet.

Alex Rins et Jack Miller ont tenu un discours plutôt satisfait, même si Miller est parti à la faute au virage 9 lorsque le frein moteur a « tressailli alors qu’il n’aurait pas dû ».

Rins a mis en avant le contexte de développement : « Pour les kilomètres que la moto a faits sur la piste, c’était super. Aujourd’hui Fabio a fait 57.8 — il a fait 57.6, je crois, au shakedown. »

Il reconnaît toutefois le manque de puissance, visible pour tous, et rapporte qu’un autre moteur est attendu, mais plutôt « dans un mois ou deux mois ». Si « un mois » correspondrait à l’ouverture de saison en Thaïlande, ce n’est pas ce qui semble se dessiner : il est donc probable que les V4 Yamaha restent pénalisées en début de championnat dans leur capacité à se battre.

🧩 Peu de mauvaises surprises… sauf quelques frayeurs

Pendant que Yamaha prend ses marques avec le V4, les principaux challengers de Ducati en 2026 — Aprilia, KTM et Honda — ont tous affiché un certain optimisme.

Chez Aprilia, le message transmis par le pilote d’essai Lorenzo Savadori (qui remplace Jorge Martin, en convalescence) est que la moto 2026 est « un peu meilleure partout ».

Côté KTM, Pedro Acosta évoque une résolution satisfaisante de tests châssis, avec l’aérodynamique comme prochaine priorité. Maverick Viñales, annoncé comme possible remplaçant d’Acosta en équipe officielle, a aussi semblé retrouver le rythme, plus proche de son niveau d’avant blessure après une saison précédente largement perturbée par des soucis d’épaule.

Chez Honda, Luca Marini et Joan Mir ont indiqué que la tendance positive de l’an dernier se poursuivait, tout en soulignant qu’un déficit d’adhérence restait perceptible.

L’ambiance générale ressemblait à une reprise : beaucoup de pilotes semblaient surtout heureux d’être de retour après l’hiver, tant qu’ils étaient en bonne santé et que la moto restait entière.

Pour le rookie LCR Honda Diogo Moreira, même une grosse chute — « je pense la plus rapide de ma vie » — au même virage que celui de la chute de Quartararo, n’a pas vraiment entamé son moral. En revanche, des complications de fret ont limité Moreira et Johann Zarco à une seule moto chacun sur la journée, rendant toute chute doublement pénalisante.

L’autre rookie, Toprak Razgatlioglu, a frôlé la chute au même endroit. Il a reconnu que, avec des réflexes un peu moins bons, il aurait probablement détruit sa Yamaha M1 à moteur V4.

📝 Contrats 2027 : Ducati avance « pas à pas » avec Marquez

Même avec la piste de retour, les scénarios contractuels pour 2027 restent en toile de fond. Une question majeure : Ducati pourra-t-il tenir son objectif annoncé de verrouiller Marc Marquez avant la première manche ?

Il y avait vraisemblablement l’espoir de signer rapidement, mais le processus continue. Le team manager Ducati Davide Tardozzi a indiqué qu’ils tentaient de finaliser le contrat et qu’ils étaient proches d’y parvenir.

Interrogé sur l’idée que Marquez pourrait vouloir un contrat d’un an au lieu des deux ans habituels, Tardozzi a minimisé ce point comme cœur du débat : selon lui, il s’agit plutôt de « petits détails » à discuter en profondeur avec « un tel champion ». Il insiste : Marquez veut rester chez Ducati, Ducati veut le conserver — et il se dit confiant sur un accord.

« On se rapproche pas à pas », a confirmé Marquez.

Ducati affirme par ailleurs que tant que cette partie du box n’est pas réglée, aucune décision finale ne sera prise concernant l’autre moto — pour laquelle Pedro Acosta, et non Bagnaia, est présenté comme un très grand favori.

🔚 Conclusion : des indices, pas encore des verdicts

Cette première journée à Sepang n’a pas livré une hiérarchie définitive, mais elle a déjà raconté beaucoup : Marquez en gestion, Bagnaia retrouvé, Yamaha en chantier avec un horizon moteur à attendre, et un paddock déjà tendu vers les choix 2027.

La suite des essais dira si ces signaux se confirment — et si les promesses de l’hiver se transforment en performances dès les premiers Grands Prix. La saison 2026 n’a pas encore commencé… mais elle est déjà lancée.

Foire aux Questions

❓ Pourquoi le meilleur temps du jour peut-il être trompeur en essais MotoGP ?

Parce que les programmes varient : certains pilotes font des relais courts, d’autres travaillent la mise au point, l’endurance ou la condition physique. Marc Marquez explique par exemple avoir privilégié des runs de deux ou trois tours pour ménager son épaule, ce qui change la lecture du classement.

❓ Qu’est-ce que le « shakedown » et pourquoi tout le monde n’y participe pas ?

Le shakedown correspond à des journées de roulage avant les essais principaux. Certains pilotes y roulent, d’autres non, ce qui peut créer des écarts de préparation et de kilométrage au moment de l’ouverture des essais officiels.

❓ Que signifie un moteur « gelé » pour une équipe comme Ducati ?

Dans ce contexte, cela veut dire que la base moteur ne change pas par rapport à la saison précédente. Bagnaia souligne que malgré cela, la Ducati 2026 présente des évolutions visibles d’aérodynamique et, surtout, des améliorations de comportement qui l’aident à l’entrée de virage.

❓ Pourquoi Yamaha doit-elle « attendre » pour la puissance et la vitesse de pointe ?

Alex Rins indique qu’un autre moteur est attendu, mais plutôt dans un délai d’un à deux mois. En attendant, les pilotes reconnaissent un manque de puissance, ce qui pénalise particulièrement la vitesse de pointe et la capacité à se battre en course.

❓ Quels sont les grands enjeux de contrats évoqués autour de Ducati pour 2027 ?

L’enjeu central est la finalisation du contrat de Marc Marquez. Ducati explique vouloir avancer étape par étape, et laisse entendre que la décision sur l’autre moto dépend aussi de la conclusion de ce dossier, avec Pedro Acosta régulièrement cité comme favori.

Comme ces essais où tout se joue au détail, donnez de l’avance à votre rêve automobile: une Porsche 911 en LOA, garanties à la clé. Offres flexibles et achat à distance avec Joinsteer.