Red Bull n’exclut pas de revoir son choix d’aileron arrière dit « inversé » — surnommé aussi « Macarena » — après une deuxième défaillance en deux courses, impliquant Max Verstappen.

Deux incidents à haute vitesse en deux week-ends

Le premier épisode remonte aux qualifications du Grand Prix d’Autriche : sur son dernier tour lancé, Verstappen a eu un problème de fermeture de l’aileron arrière, avant de partir à la faute.

Le scénario s’est répété lors du Grand Prix de Grande-Bretagne : alors qu’il roulait en quatrième position, Verstappen a de nouveau subi un dysfonctionnement similaire et a crashé à Copse, un virage extrêmement rapide. Red Bull et Verstappen indiquent toutefois que la cause exacte n’était pas la même entre les deux incidents.

La colère de Verstappen et l’enjeu de sécurité

Verstappen a exprimé sa frustration après ces deux sorties de piste à haute vitesse :

« C’est super dangereux, parce que tu peux vraiment te faire mal, deux fois. J’ai eu de la chance en Autriche, j’ai eu de la chance ici, mais c’est pour ça que tu finis vraiment par en avoir marre. »

Mekies : des excuses et une promesse de mesures

Après la course, le directeur d’équipe Laurent Mekies est apparu très concerné face aux médias. Il a reconnu la légitimité de la réaction de son pilote :

« Écoutez, il a raison de ne pas être heureux. »

« C’est très désagréable pour les pilotes d’être trahis par la voiture dans des virages à haute vitesse lors de deux courses consécutives, que ce soit pour deux raisons différentes ou non. »

« Et c’est, à une échelle bien moindre, aussi extrêmement désagréable pour nous, en tant que groupe, d’envoyer nos pilotes dans le bac à graviers. »

« Je n’ai aucun doute qu’en tant qu’équipe, nous mettrons en place ce qui est nécessaire pour que cela ne se reproduise plus, même si nous n’y parvenons pas aujourd’hui. »

« Nous prenons cela aussi au sérieux qu’on peut le faire, et donc le minimum que Max peut ressentir aujourd’hui, c’est d’être mécontent. »

Retour à une solution plus classique : une option ouverte

Mekies n’a pas souhaité entrer dans les détails techniques précis des défaillances. Il a toutefois confirmé qu’à Silverstone, l’aileron n’avait une nouvelle fois pas fonctionné correctement en ne se refermant pas comme prévu.

Il a ajouté que la différence éventuelle d’origine entre les deux pannes importait finalement peu pour l’approche de l’équipe :

« Que la défaillance soit différente ou non n’a pas vraiment d’importance : nous allons passer en revue toute la zone pour nous assurer de laisser zéro chance que cela se reproduise. »

Interrogé sur la possibilité de revenir à un aileron arrière plus conventionnel — tel qu’utilisé par toutes les équipes sauf Red Bull et Ferrari, également adepte d’un concept inversé — Mekies a été clair sur la priorité :

« La réponse, c’est que nous ferons tout ce qui est nécessaire pour être du côté de la sécurité. »

Un concept utilisé depuis Miami, mais un diagnostic encore ouvert

Red Bull souligne qu’elle a déjà disputé plusieurs courses avec cette approche :

« Nous avons couru pas mal de courses avec ce concept maintenant. Nous courons avec ça depuis Miami. Il y a eu un certain nombre de courses, donc il est trop tôt dans l’analyse pour établir si c’est un problème de concept ou autre chose. »

« Mais nous allons évidemment ne rien laisser au hasard, et nous gardons toutes les options ouvertes. »

À noter qu’une version du concept existe aussi chez McLaren, mais n’a pas encore été alignée en course.

Un compte à rebours jusqu’à Spa

Red Bull dispose d’une échéance claire : l’équipe a jusqu’au 17 juillet pour résoudre le problème, date du retour en piste de la Formule 1 à Spa-Francorchamps.

Un aileron arrière qui fonctionne mal n’est jamais acceptable, mais Spa représente un test particulièrement exigeant, compte tenu des vitesses très élevées du circuit.

Conclusion

Après deux défaillances consécutives aux conséquences lourdes, Red Bull se retrouve face à une décision : fiabiliser au plus vite ce concept d’aileron arrière, ou revenir à une solution plus conventionnelle pour sécuriser la performance. À l’approche de Spa, l’équipe joue une course contre la montre — et l’issue de cette enquête pourrait peser sur la suite de la saison.

Foire aux Questions

Qu’est-ce que l’aileron arrière « inversé » évoqué chez Red Bull ?

C’est un concept d’aileron arrière différent d’une configuration plus classique, surnommé « upside down » ou « Macarena ». Red Bull l’utilise depuis Miami, et Ferrari emploie aussi un concept inversé.

Que s’est-il passé pour Verstappen en Autriche et à Silverstone ?

En Autriche, Verstappen a crashé lors de son dernier tour lancé en qualifications après un problème lié à la fermeture de l’aileron arrière. En Grande-Bretagne, alors qu’il était quatrième, il a subi un nouvel incident et a crashé à Copse. Red Bull et Verstappen indiquent que la cause exacte n’était pas identique entre les deux cas.

Pourquoi ces incidents sont-ils considérés comme particulièrement dangereux ?

Ils surviennent dans des portions à très haute vitesse. Verstappen a insisté sur le fait qu’un tel dysfonctionnement peut entraîner des blessures, et qu’en deux courses, il a eu le sentiment d’avoir « eu de la chance ».

Red Bull va-t-elle revenir à un aileron arrière plus conventionnel ?

L’équipe ne l’exclut pas. Laurent Mekies affirme que Red Bull fera « tout ce qui est nécessaire » pour privilégier la sécurité, en gardant « toutes les options ouvertes ».

Pourquoi Spa-Francorchamps est-il un rendez-vous critique pour ce problème ?

Spa est un circuit très rapide, ce qui accroît les contraintes et les risques si un aileron arrière ne fonctionne pas comme prévu. Red Bull vise une résolution avant le 17 juillet, date du retour en piste à Spa.

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