Après avoir lâché quelques déclarations marquantes sur Honda devant les médias en début de saison de Formule 1, le directeur d’équipe d’Aston Martin, Adrian Newey, s’est montré nettement plus mesuré lors de la conférence de presse FIA du vendredi à Austin.

Mais derrière une communication prudente, Newey a laissé transparaître suffisamment d’éléments sur la « déception » liée aux progrès de Honda en 2026, et sur l’« espoir » placé dans la suite, avec 2027 en ligne de mire.

Des évolutions ADUO insuffisantes pour changer la donne en 2026

Les évolutions ADUO de Honda — à la fois sur le moteur thermique et sur le turbo — n’ont pas permis, à ce stade, d’aider Aston Martin à se battre régulièrement pour les points. En parallèle, il est question depuis un moment d’une priorité donnée à une progression plus importante en 2027.

Newey n’a toutefois pas cherché à masquer que, par rapport au point de départ très difficile de la saison à Melbourne, les gains obtenus n’ont peut-être pas été aussi importants que lui-même et Honda l’auraient souhaité.

« Un peu déçus » : Newey reconnaît le ressenti côté Honda

Interrogé sur le fait de savoir si les choses avaient avancé autant que Honda l’anticipait, Newey — avec un sourire en coin et après une pause — a déclaré :

« Je pense qu’il est juste de dire que Honda a probablement été un peu déçue de l’ampleur des progrès qu’ils ont réussi à faire cette année.

Mais comme toujours, ou comme c’est souvent le cas dans cette situation, cela ne fait que renforcer la détermination à avancer à l’avenir. L’avenir est évidemment la partie importante pour les deux entreprises.

Ils sont très déterminés. Ces choses ne changent pas du jour au lendemain, mais ils ont beaucoup de bonnes personnes, et beaucoup de bons processus en place désormais. »

Pas question de pointer du doigt, mais des données existent

Newey aurait pu facilement mettre en cause Honda pour expliquer pourquoi Aston Martin traverse encore une période compliquée, mais il a clairement évité de « faire des vagues ».

À la place, il a rappelé qu’il existe des éléments objectifs pour comprendre où se situe la faiblesse dans l’ensemble Aston Martin–Honda :

« [En termes de] déficit relatif entre le châssis et le moteur… ce n’est probablement pas à moi de le dire. Je pense que si les gens regardent les données GPS, alors on peut commencer à obtenir une image bien meilleure de cela. »

De l’espoir pour la suite et un regard vers 2027

Tout en orientant le regard vers ce que montrent les performances actuelles, Newey a aussi insisté sur le travail en cours :

« Honda travaille évidemment dur. C’est une grande entreprise, comme nous le savons tous, capable de grandes choses, comme ils l’ont prouvé de nombreuses fois dans le passé. Nous travaillons étroitement avec eux, et sommes donc pleins d’espoir pour l’avenir. »

Un moteur revu avec l’évolution des règles : débit de carburant et pression de suralimentation

Honda devrait revoir la conception de son unité de puissance pour l’an prochain, dans le cadre d’un ajustement réglementaire comprenant une augmentation du débit de carburant et une hausse de la pression de suralimentation.

Newey a aussi laissé entendre que des progrès se dessinent depuis le site de Sakura au Japon, concernant ce qui se prépare pour 2027 :

« Il y a beaucoup d’énergie et de projets en cours maintenant, qui sont peut-être à leurs premiers stades de développement, mais nous voyons beaucoup de promesses dans tout ça. »

Calendrier, PUAC et nouvelles évolutions possibles en cours de saison

Newey a néanmoins insisté sur le fait qu’il est trop tôt pour conclure sur le niveau exact de performance au début de saison, et sur la suite du développement :

« Il est trop tôt pour commenter exactement où en sera l’unité de puissance au début de la saison et si ensuite, en supposant que ce soit autorisé par la PUAC, il y aura un développement supplémentaire pour ce qui serait la huitième course à la fin de la première période. »

Cette dernière remarque laisse penser que d’autres évolutions ADUO pourraient encore arriver. Le déficit important de Honda cette année lui donnerait droit à deux opportunités supplémentaires d’amélioration d’homologation en 2027, indépendamment de son niveau de performance au début de la saison prochaine.

Conclusion

Entre prudence diplomatique et lucidité sur la réalité du terrain, Adrian Newey reconnaît que la trajectoire 2026 n’a pas comblé les attentes, tout en soulignant la détermination et les chantiers en cours chez Honda. Si les solutions ne se trouvent pas « du jour au lendemain », les indices évoqués laissent entrevoir une dynamique à suivre de près à mesure que 2027 se rapproche.

Foire aux Questions

Qu’est-ce qu’une évolution ADUO en Formule 1 ?

Dans ce contexte, il s’agit de mises à jour apportées à l’unité de puissance, notamment sur le moteur thermique et le turbo. Newey explique que ces évolutions n’ont pas suffi à transformer régulièrement les résultats d’Aston Martin en points.

Pourquoi Adrian Newey parle-t-il de « données GPS » ?

Newey indique que l’analyse des données GPS peut aider à mieux comprendre d’où vient le déficit relatif, sans qu’il ait à désigner publiquement si la faiblesse provient davantage du châssis ou du moteur.

Qu’est-ce que la PUAC mentionnée par Newey ?

La PUAC (Power Unit Advisory Committee) est citée par Newey au sujet d’un éventuel développement supplémentaire en cours de saison, ce qui sous-entend qu’un feu vert réglementaire serait nécessaire.

Pourquoi 2027 est-elle au centre des discussions ?

Le discours rapporté indique qu’une partie de l’attention est portée sur une progression plus conséquente en 2027. Newey évoque des projets encore en phase initiale à Sakura, mais jugés prometteurs.

Quels changements de règles sont évoqués pour l’an prochain ?

Il est question d’un ajustement réglementaire impliquant une hausse du débit de carburant et une augmentation de la pression de suralimentation, ce qui pousse Honda à envisager une refonte de la conception de son unité de puissance.

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