Vainqueur en MotoGP, Andrea Iannone va faire un retour inattendu dans le paddock des grands prix en s’alignant dans la nouvelle série de soutien Bagger World Cup.

Un retour inattendu dans le paddock

Âgé de 36 ans, Iannone a couru en MotoGP à temps plein entre 2014 et 2019, avant que sa carrière ne s’interrompe brutalement à cause d’une suspension pour dopage, initialement fixée à 18 mois puis portée à quatre ans après une procédure d’appel.

Il a retrouvé la compétition internationale à temps plein en 2024 en World Superbikes, où il a décroché une victoire ainsi que plusieurs autres podiums sur deux campagnes, en tant que pilote Ducati privé. Il a également effectué un retour en MotoGP en tant que remplaçant sur blessure au sein de l’équipe VR46 Ducati.

De GoEleven à Cainam Racing, puis un nouveau plan

Mais Iannone n’a pas couru en 2026. Après sa séparation avec l’équipe GoEleven Ducati (qui a recruté Lorenzo Baldassarri à sa place), il avait annoncé son intention de courir avec sa propre structure, Cainam Racing (soit « Maniac » à l’envers, son surnom en course). Cette inscription n’a toutefois jamais réellement pris forme au-delà de l’annonce.

Il rebondit désormais en rejoignant l’entrée indonésienne Niti Racing dans la série Harley-Davidson Bagger, en intégrant la grille comme 10e pilote à partir de la deuxième manche.

Un défi assumé, sans essai préalable

Iannone explique aborder ce programme comme un véritable défi, avec une préparation réduite par rapport à ses rivaux.

"J’aime les défis, surtout quand ils vous sortent de votre zone de confort", a déclaré Iannone, photographié avec la manageuse de l’équipe Angela Khuu. "C’est quelque chose de complètement différent, et c’est exactement pour ça que j’ai dit oui."

"J’aborde cette première course sans avoir testé la moto, et avec un essai de moins que les autres. Cela reflète mon état d’esprit : j’accepte les défis et je les recherche activement. Mugello est l’endroit parfait pour commencer, devant les fans italiens, sur un circuit que je connais très bien."

"Je ne viens pas ici juste pour participer. Je veux comprendre la moto rapidement et être compétitif tout de suite. Voyons ce qu’on peut faire."

Comment le Bagger World Cup a démarré

Présenté comme le remplaçant de la série MotoE suspendue en tant qu’épreuve de soutien du MotoGP, le Bagger World Cup a débuté en mars sur le circuit de COTA, avant d’enchaîner le reste de sa saison inaugurale (six manches au total) en Europe.

La manche d’ouverture comptait neuf pilotes et a mis en évidence des écarts notables : quatre secondes couvraient, en configuration de qualification, l’ensemble du peloton de Harley basées sur le modèle Grand American Touring. Malgré cela, les deux courses ont offert une lutte très serrée pour la victoire.

Lors de la première course, Eric Granado et Archie McDonald se sont disputé le succès, McDonald l’emportant après la chute de Granado (lowside) alors qu’il menait. La deuxième course s’est terminée par un sprint jusqu’à la ligne entre McDonald et Oscar Gutierrez : Gutierrez s’est imposé avec seulement 0,030 s d’avance, tandis que McDonald a écopé d’une pénalité de temps.

Au sein de Niti Racing, Gutierrez et Dimas Ekky Pratama (pilote ayant aussi évolué en Moto2) sont les deux équipiers d’Iannone.

Conclusion

En s’engageant en Bagger World Cup avec un programme lancé sans essai préalable, Andrea Iannone choisit une voie atypique pour revenir sous les projecteurs du paddock, dans un contexte de compétition inédit pour lui. Si Mugello doit marquer le début de cette aventure, la suite dira jusqu’où ce pari audacieux peut le mener.

Foire aux Questions

Qui est Andrea Iannone ?

Réponse : Andrea Iannone est un vainqueur de course en MotoGP. Il a disputé la catégorie à temps plein de 2014 à 2019, puis est revenu plus tard au plus haut niveau via le World Superbikes et un remplacement ponctuel en MotoGP.

Pourquoi Iannone a-t-il quitté le MotoGP après 2019 ?

Réponse : Sa carrière en MotoGP s’est arrêtée à cause d’une suspension pour dopage, d’abord fixée à 18 mois puis prolongée à quatre ans après une procédure d’appel.

Qu’est-ce que le Bagger World Cup ?

Réponse : C’est une nouvelle série de soutien du MotoGP, disputée sur des motos Harley-Davidson, lancée en mars à COTA et composée d’une saison inaugurale de six manches, avec le reste du calendrier en Europe.

Avec quelle équipe Iannone va-t-il courir et à partir de quand ?

Réponse : Il roulera pour Niti Racing, une équipe indonésienne, et rejoindra la grille comme 10e pilote à partir de la deuxième manche.

Quels faits marquants ont marqué la manche d’ouverture du Bagger World Cup ?

Réponse : La grille comptait neuf pilotes et les écarts en qualifications s’étendaient sur quatre secondes. La course 1 a été remportée par Archie McDonald après la chute d’Eric Granado alors qu’il menait, et la course 2 s’est jouée à 0,030 s entre McDonald et Oscar Gutierrez, ce dernier gagnant tandis que McDonald a reçu une pénalité de temps.

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