Ferrari a décidé de mettre un terme aux spéculations sur l’avenir de Fred Vasseur à la tête de la Scuderia en réaffirmant publiquement sa « pleine confiance » envers son directeur d’équipe.

Fait rare en Formule 1, cette prise de position a été exprimée lors d’un appel presse organisé à la hâte mardi, alors que l’écurie italienne dit faire face à une « tempête » médiatique grandissante déclenchée par des propos de Christian Horner publiés le week-end dernier.

Des propos qui relancent les spéculations autour du poste de directeur d’équipe

Dans une interview accordée à The Times pour promouvoir son nouveau livre, Christian Horner a expliqué que Ferrari était la seule équipe pour laquelle il accepterait de travailler sans disposer d’une participation au capital.

Ces déclarations ont suffi à alimenter l’idée qu’Horner pourrait être un candidat pour remplacer Fred Vasseur, dont la position est scrutée de près depuis plusieurs courses.

Si les rumeurs de changement au sommet ne sont pas une nouveauté chez Ferrari, Vasseur estime cette fois qu’elles commencent à nuire au fonctionnement de l’équipe.

Une situation qui pèse sur le climat interne

Après le Grand Prix d’Azerbaïdjan, Vasseur a décrit une situation « frustrante » : il est constamment interrogé sur son avenir, ce qui affecte l’ambiance au sein du garage.

« Nous ne travaillons pas dans une sérénité parfaite », a-t-il déploré.

Ferrari affirme que c’est précisément l’impact de ces rumeurs sur l’équipe qui l’a conduit à sortir de sa réserve et à afficher publiquement son soutien.

Ferrari sort du silence avant la Malaisie

Maria Conti, directrice de la communication de Ferrari, a résumé la position de l’écurie devant un groupe restreint de médias :

« La position de Ferrari est claire, n’a pas changé, et Ferrari a déjà fait ses choix. Nous avons confiance, pleine confiance, en Fred Vasseur et en son équipe, et nous continuons à le faire. »

Conti a insisté sur le besoin de rester « unis et cohésifs », avec l’objectif explicite d’éviter que le prochain week-end de course en Malaisie ne soit monopolisé par les rumeurs.

« Nous aimerions éviter que le prochain week-end en Malaisie ne soit concentré uniquement sur ce genre de commérages et de spéculations », a-t-elle déclaré.

Une démarche inhabituelle dans le paddock

Les équipes de F1 évitent généralement de publier des démentis ou de s’exprimer longuement pour répondre aux rumeurs. Ces démarches sont souvent jugées contre-productives, car elles peuvent alimenter davantage les spéculations.

Dans le sport en général, et notamment dans le football, l’idée d’un dirigeant « soutenu à 100 % » est parfois perçue comme un signal annonciateur d’un licenciement proche.

Ferrari explique néanmoins avoir choisi cette fois de parler, en raison de l’effet concret sur l’équipe et parce que l’histoire prenait de l’ampleur au lieu de retomber.

Une « tempête de communication » qui ne retombe pas

Conti a indiqué que Ferrari était habituée à traverser des « tempêtes de communication », citant au passage la controverse survenue plus tôt cette année lors du lancement de la voiture électrique Ferrari Luce.

Mais selon elle, la situation s’est emballée après le GP d’Azerbaïdjan :

« Le fait est qu’après la course, dimanche et hier, cette puissance de communication augmentait. Normalement, elle diminue.

Tout le monde — pas seulement vous, mais aussi les médias italiens du monde entier — continue de créer beaucoup d’histoires différentes autour de Fred, et ce n’est pas utile. C’est pour cela que nous avons décidé de faire cela. »

Pas uniquement lié à l’interview de Horner

Conti a précisé que la décision de défendre Vasseur publiquement ne se limitait pas aux conséquences des propos de Horner : d’autres récits et spéculations avaient émergé ces dernières semaines.

« Nous n’avons pas l’intention d’alimenter la spéculation ou de commenter des suppositions venant de l’extérieur de l’entreprise », a-t-elle affirmé.

« Ce n’est pas seulement lié à l’histoire dans The Times de M. Horner, mais en général il y avait aussi d’autres spéculations. »

Et, en écho à l’idée que Ferrari attire les convoitises, elle a ajouté :

« Ferrari a toujours suscité un intérêt extraordinaire, et il est naturel que de nombreux professionnels aspirent à en faire partie.

C’est le reflet de la force de ce que Ferrari représente réellement. »

Elkann et Vigna : une ligne commune, sans prise de parole directe

Ces dernières années, il n’était pas rare que le président John Elkann ou le directeur général Benedetto Vigna interviennent eux-mêmes pour calmer les rumeurs.

Cette fois, Conti a estimé qu’une déclaration de leur part n’était pas nécessaire, précisant qu’elle s’exprimait en total alignement avec eux :

« La position de Ferrari est claire et ne change pas. Je n’ai pas John et Benedetto avec moi, mais je suis bien sûr alignée avec la direction, et Ferrari a fait ses choix.

Il y a de la confiance en Fred Vasseur et son équipe. Rien n’a changé, et nous continuons ainsi. C’est tout. »

Interrogée sur l’absence d’intervention directe d’Elkann et de Vigna, Conti a répondu que Ferrari était habituée à une forte exposition médiatique dans de nombreux domaines, pas seulement autour de la Scuderia.

« Alors pourquoi, à partir de n’importe quelle nouvelle, faudrait-il mettre le président et le directeur général face à la caméra ? Je pense que c’est suffisant, [d’avoir] Maria », a-t-elle conclu.

Conclusion

En réaffirmant publiquement sa confiance totale en Fred Vasseur, Ferrari tente d’éteindre une séquence de rumeurs jugée nuisible au climat interne, à l’approche du prochain Grand Prix en Malaisie. Reste à voir si cette sortie inhabituelle suffira à ramener la sérénité sportive et médiatique autour de la Scuderia, ou si le paddock relancera bientôt un nouveau cycle de spéculations.

Foire aux Questions

Pourquoi Ferrari a-t-elle pris la parole publiquement pour soutenir Fred Vasseur ?

Parce que l’écurie estime que les rumeurs sur l’avenir de son directeur d’équipe commençaient à affecter l’ambiance de travail et la sérénité dans le garage, et que la polémique prenait de l’ampleur au lieu de s’essouffler.

Qu’est-ce qui a relancé les rumeurs autour d’un possible remplacement de Vasseur ?

Des propos de Christian Horner publiés le week-end précédent, dans lesquels il indiquait que Ferrari serait la seule équipe où il accepterait de travailler sans participation au capital. Ces déclarations ont nourri des spéculations sur un éventuel changement à la tête de l’équipe.

Who a exprimé la position officielle de Ferrari ?

Maria Conti, directrice de la communication de Ferrari, lors d’un appel presse. Elle a affirmé que Ferrari avait « pleine confiance » en Fred Vasseur et en son équipe.

Pourquoi cette démarche est-elle considérée comme inhabituelle en F1 ?

Les équipes de Formule 1 évitent généralement de démentir publiquement les rumeurs, car cela peut parfois les renforcer. Ferrari justifie cette exception par l’impact interne et la montée en puissance de la couverture médiatique.

John Elkann et Benedetto Vigna soutiennent-ils aussi Vasseur ?

Selon Maria Conti, oui : elle a indiqué être alignée avec la direction et a expliqué qu’il n’était pas nécessaire, à ce stade, que le président ou le directeur général prennent la parole eux-mêmes.

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