La Formula E a officialisé un accord de diffusion présenté comme un tournant : à partir du lancement de l’ère Gen4 plus tard cette année, le championnat du monde 100% électrique sera diffusé en direct sur Disney+ et sur les chaînes ESPN.

Disney+ devient la maison du streaming mondial de la Formula E

Disney+ doit devenir la plateforme de streaming globale de la Formula E dans 144 territoires, y compris au Royaume-Uni. Aux États-Unis, la compétition sera également proposée sur ESPN+, en complément des chaînes ESPN.

Le dispositif annoncé couvre l’intégralité du week-end de course : chaque séance d’essais, chaque qualification et chaque course seront diffusées en direct. Cette offre élargie viendra s’ajouter aux partenariats de diffusion déjà existants de la Formula E.

Selon l’annonce, l’objectif est de toucher des millions de nouveaux foyers tout en « complétant le portefeuille établi de partenaires de diffusion en clair et sur chaînes linéaires à travers le monde », afin de maintenir un accès large dans les marchés clés.

Une mise en avant grand public aux États-Unis

Pour accompagner cette annonce, Jake Dennis et Pepe Marti (Cupra Kiro) sont apparus en direct dans l’émission Good Morning America, où l’accord a été évoqué et la Formula E exposée à des millions de téléspectateurs américains.

Jeff Dodds : « un signe d’intention massif » à l’aube de la Gen4

Le directeur général de la Formula E, Jeff Dodds, a décrit l’accord comme « un signe d’intention massif » à l’approche de la quatrième ère du championnat, portée par une voiture annoncée comme de loin la plus rapide et la plus avancée technologiquement.

Dodds a insisté sur l’enjeu d’échelle mondiale et de positionnement premium : « Il y a un petit groupe d’organisations avec lesquelles vous pouvez discuter pour faire cela, et ce que vous voulez, c’est une envergure globale, vous voulez quelqu’un qui traite votre produit d’une manière cohérente avec ce que nous pensons qu’il est et ce qu’il va devenir à l’avenir, quelque chose de super premium et super excitant. »

Il a également mis en avant la dynamique des sports en direct pour les plateformes : « Je pense que de leur côté, ils comprennent la puissance du sport et à quel point le sport devient important pour la télévision de rendez-vous. Le sport est l’une des seules catégories et genres qui continue de croître année après année, et ils ont vu la force de cela. »

Et d’ajouter : « Ils comprennent les vents porteurs que nous avons autour de la technologie, de l’innovation, de la durabilité, donc ils sont très intéressés à faire partie d’un sport en croissance. »

Pourquoi Disney+ s’intéresse à la Formula E

Disney+ aurait été séduit par l’agilité et la flexibilité de la Formula E, décrite comme une structure de sport automobile relativement récente et ambitieuse.

L’attrait tiendrait aussi à un côté plus « maverick » dans la recherche de formats sportifs parfois radicaux, notamment :

- le concept d’Attack Mode ;
- les arrêts PitBoost pour recharge d’énergie ;
- une structure de qualifications unique basée sur des duels.

Dodds a résumé l’approche par une méthode d’itération commune : « Je pense que ce qu’ils ont vécu avec nous, c’est que nous avons la volonté de tester et d’apprendre avec eux afin de produire le meilleur produit possible ensemble. »

La position de Disney : sport, technologie et durabilité

Joe Earley, co-président du direct-to-consumer chez Disney Entertainment, a déclaré : « La Formula E combine une compétition de classe mondiale, une technologie révolutionnaire et la durabilité d’une manière différente de tout autre sport. »

Il a ajouté : « Nous sommes ravis d’aider à propulser le prochain chapitre du championnat sur Disney+ et d’offrir aux fans du monde entier un accès au premier rang à chaque course riche en adrénaline, au moment où elle se déroule. »

Ce que cet accord change pour le championnat

Le partenariat avec Disney+ est présenté comme particulièrement significatif, la Formula E recherchant depuis longtemps une place sur une grande plateforme de streaming.

En interne, plusieurs parties prenantes du championnat, dont des équipes et des constructeurs, souhaitent depuis des années une portée plus large, alors que la question du retour sur investissement a été un sujet récurrent depuis la création de la discipline.

Plus tôt cette année, Thomas Laudenbach, responsable du sport automobile usine chez Porsche, expliquait que la couverture de diffusion était « l’un des premiers points que nous devons améliorer ».

« Nous parlons avec la Formula E Operations, nous parlons avec Jeff [Dodds] et ils sont dessus », a-t-il ajouté. « Ce n’est évidemment pas facile, mais c’est très clair. Notre base est l’Allemagne et nous voulons que ce soit disponible pour tout le monde facilement en Allemagne. C’est l’un des points essentiels que nous aimerions voir au moins amélioré l’année prochaine. »

Deux ans de travail : calendrier des discussions et étapes clés

La Formula E met en avant un travail de fond sur près de deux ans, mené par Jeff Dodds, des dirigeants de Liberty, et plus récemment par l’ancienne responsable des droits médias de la F1, Michaella Snoeck, qui possède aussi une expérience liée aux Jeux olympiques et à World Rugby.

Les premiers échanges entre la Formula E et Disney+ auraient débuté en 2024, lorsque Dodds a été présenté à Andre James, alors vice-président exécutif et responsable de la stratégie d’entreprise chez Disney.

Les négociations entre Liberty, la Formula E et Disney+ se sont poursuivies, avec la visite de dirigeants de Disney+ au E-Prix de Mexico en janvier, puis des discussions plus intensives au printemps. Un accord aurait été esquissé en mai.

Le responsable de Disney+ Japon a assisté au E-Prix de Tokyo le mois dernier, tandis qu’un travail d’engagement élargi avec des diffuseurs locaux se poursuit. Le siège britannique de Disney+ se situe à moins d’un mile du quartier général des opérations de la Formula E à Hammersmith (Londres), où d’autres réunions ont eu lieu ces derniers mois.

Prochaines étapes : lancement éditorial et rendez-vous de Jarama

Le lancement complet de la diffusion des courses, y compris les modalités précises de présentation du championnat dans le cadre du nouvel accord, doit intervenir à l’approche des essais officiels de pré-saison à Jarama en novembre.

Les détails commerciaux de l’accord entre la Formula E et Disney+/ESPN+ n’ont pas été divulgués par les deux parties.

Conclusion

Avec Disney+ et ESPN, la Formula E s’offre une vitrine mondiale à l’aube de la Gen4, en misant sur le direct, la technologie et un format sportif distinctif. Si les contours financiers restent confidentiels, l’ambition est claire : élargir l’audience et installer durablement le championnat électrique parmi les rendez-vous majeurs du sport automobile. La prochaine ère s’annonce comme une accélération, sur la piste comme à l’écran.

Foire aux Questions

Où pourra-t-on regarder la Formula E en streaming avec ce nouvel accord ?

Disney+ deviendra la plateforme de streaming mondiale de la Formula E dans 144 territoires, dont le Royaume-Uni. Aux États-Unis, la diffusion passera aussi par ESPN+ et les chaînes ESPN.

Quelles sessions seront diffusées en direct ?

Toutes les sessions d’un week-end seront proposées en direct : chaque séance d’essais, les qualifications et la course.

Quand l’accord commencera-t-il à s’appliquer ?

À partir du début de l’ère Gen4, prévue plus tard cette année. Une présentation plus complète de la mise en place est attendue avant les essais de pré-saison à Jarama en novembre.

Pourquoi cet accord est-il considéré comme important pour la Formula E ?

Il doit permettre au championnat de toucher des millions de nouveaux foyers tout en complétant les diffuseurs existants, répondant à une attente forte de visibilité exprimée par des acteurs du paddock, dont des équipes et des constructeurs.

Quels éléments du format de la Formula E sont mis en avant comme différenciants ?

L’Attack Mode, les arrêts PitBoost pour recharge d’énergie, et une structure de qualifications basée sur des duels font partie des innovations citées comme illustrant l’approche expérimentale du championnat.

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