La pré-saison MotoGP 2026 est terminée : après le shakedown et les deux principaux essais, le Grand Prix de Thaïlande approche dès le week-end prochain. Alors, qui a de quoi sourire… et qui repart avec des doutes après Buriram ?

🏆 Gagnant : Aprilia

L’Aprilia RS-GP paraissait déjà assez solide à Buriram l’an dernier, mais avec moins de constance que cette année — et surtout avec moins de pilotes capables de jouer devant.

Jorge Martin a réalisé un essai prometteur : il estime être encore « à deux-trois dixièmes du rythme », mais il se sent plus à l’aise sur la moto et la décrit comme un « ajustement très naturel » à son style de pilotage.

Mais le nom qui ressort le plus est celui de Marco Bezzecchi : le plus rapide sur un tour comme sur une simulation de course, avec une moto régulièrement décrite comme ayant progressé « un peu partout ».

Et à ce stade, Bezzecchi — et non son futur coéquipier Pecco Bagnaia, ni le vice-champion 2025 Alex Marquez — apparaît comme la plus grosse menace pour la défense de titre de Marc Marquez.

😬 Perdants : les pilotes KTM qui ne s’appellent pas Pedro Acosta

Est-ce que Pedro Acosta a vécu un essai exceptionnel ? Pas forcément, notamment avec un déficit de rythme bien marqué par rapport aux premiers. Mais même s’il ne se fait pas d’illusions sur une lutte immédiate pour la victoire, il est au moins clairement convaincu que la KTM RC16 a franchi un cap.

Chez les autres pilotes KTM, rien ne donne le même niveau de certitude.

Acosta leur met une nette marge sur un tour, et en rythme de course, seule la simulation sprint de Maverick Viñales se situe à peu près dans la zone de ce qu’Acosta a montré.

Et malgré cela, Viñales se sent insuffisamment prêt pour le GP de Thaïlande. Après l’essai, il a jugé avoir passé trop de temps à « re-tester » des éléments et à confirmer son package préféré, et qu’il lui « faut au moins un jour de plus » de roulage.

« Je m’attendais à être beaucoup plus en contrôle », a-t-il reconnu. « Évidemment, je ne suis pas là où je veux être. »

Malgré ce constat, il semble tout de même dans une meilleure situation que Brad Binder ou Enea Bastianini.

Après un test en Malaisie jugé « très positif », Bastianini s’est soudainement retrouvé en difficulté avec une moto « très physique », manquant de stabilité sur les vibreurs — et il paraît se diriger vers un week-end de course compliqué.

Sa simulation de course a été mauvaise, tout comme celle de Binder — même si ce dernier mise sur un « tout nouveau réglage » qui semblait l’avoir fait progresser tout à la fin de l’essai.

🏆 Gagnant : Pecco Bagnaia

Pecco Bagnaia a reconnu que cet essai était « beaucoup plus important » que le précédent à Sepang — et le soulagement de voir que cela s’est bien passé était clairement perceptible.

Attention toutefois : il est trop tôt pour célébrer. Il se situe dans le bon groupe sur sa simulation de qualification et sa simulation sprint, mais il lui manque encore une certaine « répétabilité » à l’entrée des virages. Et il devrait, à mon sens, chercher à être plus nettement détaché d’Alex Marquez, tout en se montrant plus efficace avec des pneus usés.

Mais si l’on se rappelle une partie de sa forme de fin de saison l’an dernier, c’est — pour l’instant — une amélioration nette.

😕 Perdant : Honda

Rien de catastrophique, mais l’ambiance côté Honda laisse entendre que l’écart ne s’est pas réduit autant que souhaité — du moins spécifiquement à Buriram.

Le pneu arrière à carcasse renforcée, utilisé ici pour améliorer la résistance à la chaleur, semble être un facteur. « Probablement que cette carcasse différente n’est pas notre grande amie pour le moment », a déclaré Joan Mir.

Mir et son coéquipier Luca Marini ressentent tous deux un déficit persistant de grip arrière à la remise des gaz, ce qui sous-entend que la moto n’est pas encore un projet totalement abouti.

La saison est longue, mais Honda n’a pas énormément de temps pour transformer sa tendance récente à la hausse en résultats, avant que l’attention ne bascule entièrement vers 2027.

🏆 Gagnant : Ai Ogura

Ai Ogura a semblé plutôt quelconque pendant quatre des cinq journées d’essais, puis il a choisi le meilleur moment pour se révéler.

Il a minimisé sa performance du dimanche (avec le deuxième meilleur chrono, et une simulation sprint vraiment solide), estimant que trois ou quatre pilotes ont plus de rythme que lui et que sa cible probable pour le week-end est un top 7.

Mais il ne devrait pas falloir grand-chose pour l’emmener dans la bataille pour le podium.

Le bémol, c’est que Buriram avait déjà été exceptionnel pour Ogura l’an dernier — et aussi une anomalie — mais c’est un sujet qu’il ne devrait réellement se poser qu’à partir de la manche 2.

📉 Perdant : Yamaha

La nouvelle M1 à moteur V4 n’est pas compétitive à l’instant T.

Ce n’est ni une crise, ni forcément « un problème » au sens moral du terme : il aurait fallu un miracle pour qu’une moto aussi nouvelle joue immédiatement de gros résultats, et ce miracle n’a pas eu lieu.

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Certains chronos bruts ne sont d’ailleurs pas si terribles. Jack Miller termine l’essai à une seconde du meilleur temps, en tant que pilote Yamaha le plus rapide, et les simulations sprint d’Alex Rins et Fabio Quartararo suggèrent que la moto est globalement capable de maintenir ce type d’écart sur une distance de sprint.

Sur une distance de grand prix, cela paraît plus fragile — comme le prototype l’était déjà en fin de saison 2025. Un écart d’une vingtaine de secondes (ou un peu plus) sur le vainqueur dimanche prochain semble représenter le meilleur scénario réaliste.

C’est un chantier en cours, avec un déficit de puissance « intégré » à l’état actuel. Le prochain moteur, a indiqué le patron de l’équipe Massimo Meregalli, n’arrivera pas « avant les courses européennes. Donc maintenant, on essaie de gérer au mieux ce qu’on a ».

🏆 Gagnant : Marc Marquez, malgré tout

Oui, Marc Marquez paraît plus vulnérable que l’an dernier. Et personne ne peut affirmer avec certitude quelle part vient de son épaule encore en récupération, et quelle part vient du virus gastrique qui l’a affecté pendant ces deux jours d’essais.

Il a aussi chuté pendant sa simulation de course, alors qu’il était déjà moins rapide que Bezzecchi. Il était tombé deux fois la veille.

Alors pourquoi le classer parmi les gagnants ? Parce que personne d’autre n’a suffisamment progressé pour réellement le mettre dos au mur.

Marquez était encore le plus rapide lors des simulations de qualification du dimanche matin. Et aussi bonne qu’ait été la simulation de course de Bezzecchi, elle restait plus lente que la simulation de course de Marquez lors du même essai un an plus tôt.

Il est prêt à se battre. Il reste le favori de justesse pour le Grand Prix de Thaïlande — et demeure un solide favori pour le titre 2026.

😟 Perdant : Fabio Quartararo

Comme lors de l’essai de Buriram l’an dernier, Quartararo n’a pas semblé particulièrement percutant ici par rapport aux autres pilotes Yamaha, possiblement encore pénalisé par la construction du pneu arrière.

Et après avoir provoqué un remous involontaire en paraissant trop agacé sur la moto le premier jour (il a fait un doigt d’honneur), Quartararo donne l’impression d’essayer d’accepter la saison sans trophée qu’il anticipe.

Il n’attend pas que la moto soit prête à se battre pour de grandes choses cette année. Et, quoi qu’il soit construit comme base, il ne restera de toute façon pas assez longtemps pour en profiter, avec un départ vers Honda à l’horizon.

🔮 Conclusion

À l’approche du MotoGP en Thaïlande, la hiérarchie entrevue à Buriram dessine une dynamique claire : Aprilia et Bezzecchi frappent fort, Bagnaia repart rassuré, tandis que Yamaha et Honda ont encore des verrous techniques à faire sauter. Et même diminué, Marc Marquez reste la référence à battre.

La saison va maintenant trancher une question simple : ces signaux d’essais vont-ils se confirmer en course, ou Buriram n’était-il qu’un instantané trompeur ?

Foire aux Questions

❓ À quoi servent les essais de pré-saison en MotoGP ?

Ils permettent de valider des évolutions techniques (moteur, châssis, électronique), de tester des réglages et d’évaluer le rythme sur un tour (simulation de qualification) comme sur la durée (simulation sprint ou simulation de course).

❓ Quelle est la différence entre une simulation sprint et une simulation de course ?

La simulation sprint vise une distance plus courte, proche d’une course sprint, et met l’accent sur la performance immédiate. La simulation de course s’approche d’un grand prix complet et révèle davantage la dégradation des pneus, la stabilité et la constance au long relais.

❓ Pourquoi la carcasse du pneu arrière peut-elle changer la performance ?

À Buriram, une carcasse arrière renforcée est utilisée pour mieux résister à la chaleur. Cela peut modifier l’adhérence à l’accélération, la motricité et le feeling à la remise des gaz — un point évoqué comme pénalisant pour Honda et potentiellement pour Quartararo.

❓ Pourquoi Yamaha n’est-elle pas jugée « en crise » malgré un manque de compétitivité ?

Parce que la M1 V4 est un projet très récent : il est rare qu’une moto entièrement nouvelle soit immédiatement au niveau des meilleures. Les chronos sur un tour et les simulations sprint donnent quelques repères, mais le rythme sur la distance d’un grand prix paraît encore trop fragile.

❓ Qu’est-ce qui fait de Bezzecchi une menace crédible pour le titre 2026 ?

Lors de ces essais, il a été le plus rapide sur un tour et le plus rapide en simulation de course, avec une Aprilia décrite comme ayant progressé dans tous les domaines. Cette combinaison vitesse pure + rythme long relais est un indicateur fort avant le début de saison.

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