Ora ïto : hommage personnel à un monde en mouvement 🚀

Par Pat Meignan

Des vaisseaux imaginés de Citroën à la R17 électrique de Renault, d’un vélo au rythme quotidien d’une ville : une appréciation personnelle d’Ora ïto et des nombreuses façons dont il a repensé le mouvement.

Il y a des designers dont j’admire le travail à distance. Avec Ora ïto, c’est personnel. Nos chemins se sont croisés autour d’un sujet qui m’importe profondément : comment donner à la mobilité un avenir désirable. Quand je l’ai proposé pour le projet Renault devenu la R17 électrique restomod, je voulais voir ce qui se passerait lorsque son regard rencontrerait ce morceau précis de l’histoire automobile française. Le résultat est l’une des raisons qui m’ont donné envie d’écrire. Le reste de son travail en est une autre.

Je passe une grande partie de ma vie à observer des choses qui se déplacent. Avec le temps, on cesse d’être impressionné simplement parce qu’un objet a l’air futuriste. On se met à demander s’il a un point de vue. Si on le reconnaîtrait sans son badge. S’il change quelque chose à notre compréhension d’une marque, d’un trajet ou d’un lieu.

Ora a ce point de vue. On le voit dans une roue, une vitre, un tram qui arrive à quai. Son idée de « simplexity » — donner à des choses complexes une forme en apparence simple — peut ressembler à un slogan bien trouvé. En parcourant son travail, j’y lis une discipline : continuer jusqu’à ce que l’objet paraisse cohérent. Puis lui donner assez de caractère pour qu’il reste en tête.

La R17, et pourquoi cela compte pour moi ⚡

La R17 electric restomod, dévoilée en 2024, est un excellent point de départ. Développée avec l’équipe design de Renault, elle réinterprète le coupé présenté en 1971 sous la forme d’un show car électrique unique.

La verrière d’origine reste immédiatement familière. Autour, la carrosserie devient plus large, plus épurée et plus assurée. Une carrosserie en fibre de carbone, un moteur électrique en position arrière et une teinte Galactic Brown donnent au projet une matière contemporaine. À l’intérieur, une sellerie en laine et des instruments numériques géométriques rendent l’habitacle réfléchi, plutôt que simplement modernisé.

Ce qui me touche, c’est l’équilibre. La R17 conserve la personnalité qui rendait l’originale intéressante, mais les proportions et les détails offrent une nouvelle raison de regarder. Il faut de la confiance pour retoucher un objet familier sans l’étouffer sous les références. Voir Ora réussir cela au sein d’un projet Renault collaboratif a, pour moi, une signification particulière. Mon rôle a été de proposer son nom ; le design appartient à Ora et à l’équipe qui l’a concrétisé.

Image d’ouverture : Renault R17 electric restomod. Image via Studio Ora ïto. Entretien sur le projet et contexte de la collaboration.

Citroën : donner une forme physique à l’imagination 🛸

Bien avant la R17, les expérimentations Citroën avaient déjà établi quelque chose d’essentiel dans son approche. Evo Mobil s’appuie sur la Traction Avant ; UFO transforme le souvenir visuel de la DS en une sculpture aux allures de soucoupe volante. Présentés publiquement en 2011, ce sont des objets spéculatifs, et non des véhicules aériens fonctionnels.

J’aime la liberté que ces projets s’accordent. La Traction et la DS étaient, à leur époque, des actes d’invention extraordinaires. Ora répond à cet esprit en laissant leurs descendants redevenir étranges. Evo Mobil étire une silhouette automobile jusqu’à quelque chose de presque biologique. UFO prend l’étrangeté de la DS suffisamment au sérieux pour quitter la route.

Pour moi, ces projets restent une part importante de la culture de la mobilité. Une sculpture peut poser une question qu’un programme de production ne peut pas encore accueillir. Elle donne un corps à une idée, et nous laisse décider de ce qu’elle peut signifier.

Angell : la ville à la vitesse du vélo 🚲

Avec Angell, développé avec l’entrepreneur Marc Simoncini et lancé en 9, l’échelle change. Un cadre en aluminium, des éléments en fibre de carbone, un éclairage intégré, un cockpit connecté et une batterie amovible s’assemblent dans une composition volontairement minimaliste. La gamme plus large a exploré différentes tailles de cadre et positions de conduite via des modèles comme Rapide et Cruiser.

Ce qui m’intéresse ici, c’est l’ambition de rendre un vélo technologiquement complexe… naturel. La masse visuelle est maîtrisée. Le cadre reste lisible. On comprend l’objet avant même de connaître tout ce qu’il embarque.

Cette filiation de design a aussi atteint le MINI E-Bike 1 en 2023. Développé par Angell Mobility avec l’équipe design de MINI sous la direction d’Oliver Heilmer, il a transposé la plateforme dans l’identité d’une autre marque. Le crédit de collaboration compte : le langage du vélo initial d’Ora s’inscrit dans l’histoire, aux côtés de la contribution de design propre à MINI.

Je vois ces vélos comme une tentative d’accorder à un trajet urbain ordinaire l’attention habituellement réservée à une machine bien plus coûteuse. C’est une ambition que je respecte.

Nice et Marseille : le design appartient à ceux qui l’utilisent 🚋

Le tram de Nice, développé avec Alstom, apporte cette attention aux transports publics. Sa palette ocre-rouge et noire relie le véhicule à l’architecture de la ville. Le traitement se prolonge à l’intérieur et jusque dans le design des stations, donnant au trajet un cadre visuel cohérent.

Un tram doit être convaincant en mouvement comme à l’arrêt. Il doit fonctionner dans une rue, parmi les immeubles et les piétons, sous des lumières changeantes. En regardant Nice, j’apprécie à quel point l’identité peut naître d’un choix discipliné de couleur et de forme. Le véhicule donne l’impression que quelqu’un a réellement réfléchi à l’endroit auquel il appartient.

À Marseille, le design du métro d’Ora s’inscrit dans le programme d’Alstom pour les nouvelles rames de la ville. Extérieur et intérieur portent un langage visuel distinct, avec une face arrondie et géométrique et une palette blanc et bleu. La présentation du projet par Alstom mentionne aussi la consultation publique impliquée dans le choix du design.

Ces projets sont particulièrement importants dans ma lecture de son travail. Un train fait partie du matin de quelqu’un, de son retour, de son image de la ville. Cela donne au designer une responsabilité bien au-delà de la photo de lancement. J’admire la volonté d’apporter une voix créative reconnaissable à quelque chose d’aussi largement partagé.

La même idée se poursuit au-dessus du sol, à Marseille, sur la Place Castellane. Développé avec STOA et l’équipe projet élargie, le banc en calcaire en forme d’œil, connu sous le nom de La Paupière, accompagne la transformation de la place en un espace plus piéton. Ici, la mobilité inclut marcher, se rencontrer et s’asseoir. La pause mérite, elle aussi, une attention de design.

Air et mer : dessiner le voyage de l’intérieur ✈️⛵

Pour Sabena technics, le concept de cabine d’avion Aero System explore un langage intérieur continu. Sièges, éclairage, hublots et surfaces architecturales sont pensés ensemble, avec des espaces pour travailler, converser et se reposer.

Je trouve ce travail intéressant parce qu’une cabine est un volume impitoyable. Chaque décision est proche du corps. Une ligne peut rendre l’espace plus calme ; une jonction mal résolue peut le faire paraître plus petit. Dans ces images, Ora traite l’intérieur comme un tout. On peut suivre l’architecture du regard et comprendre l’atmosphère recherchée.

En mer, son concept de voilier de 56 mètres pour Perini Navi, présenté en 2019 et développé avec Franco Romani du chantier naval, procède par lignes tout aussi continues. Parfois appelé Capsule, il réinterprète la plateforme de voiliers du chantier via une relation fluide entre pont et superstructure.

Je suis attiré par la retenue de cette silhouette. Un yacht offre mille occasions d’ajouter. Cette proposition demande plutôt combien de caractère peut naître du rapprochement de ses éléments. Le yacht comme Aero System sont ici des concepts de design ; leur valeur tient aux idées qu’ils rendent visibles.

Les lieux autour du mouvement 🏙️

Une appréciation juste doit aussi laisser une place aux projets autour des véhicules. Le travail d’Ora sur la mobilité s’étend aux endroits où un trajet commence, s’arrête ou change de rythme.

Le showroom Toyota, son travail pour les salons Toyota et le projet Citroën Moscow Motor Show relèvent de l’architecture de la présentation automobile. Ils traitent de notre première rencontre avec un véhicule : l’espace autour, le chemin vers lui, la manière dont une marque devient un environnement physique.

L’aire d’autoroute de La Chaponne, conçue pour Elior sur l’A6, transporte cette réflexion sur la route. Architecture courbe, paysage et circulation donnent à une pause au bord de l’autoroute une identité propre. J’aime l’attention accordée à un lieu si facilement réduit au strict pratique. Quiconque passe du temps sur la route connaît la valeur d’un bon arrêt.

Le concept de réaménagement de la Gare d’Austerlitz, développé avec Daniel Buren et une équipe d’architectes, aborde la gare comme une expérience d’arrivée et de départ. Il appartient à la part spéculative de son portfolio, plutôt qu’à une affirmation sur la gare telle qu’elle a été construite.

Une autre ligne apparaît dans le Mobile Home pour Cappellini, projet d’architecture virtuelle de 2007, et dans Flying Nest pour Accor, introduit en 2018. Flying Nest a transformé des conteneurs maritimes reconvertis en hébergement temporaire, avec l’intervention du spécialiste de conversion Capsa. L’idée d’un hôtel déployable là où on en a besoin a ainsi pris une forme tangible.

Même la collection d’accessoires Ora ïto Mobility mérite sa place dans ce tableau d’ensemble. Casques, coques et accessoires connectés s’occupent des petits objets que nous transportons. Ils prolongent son intérêt pour le mouvement dans la vie quotidienne.

Un merci personnel 🙏

En regardant l’ensemble de ce travail, je reviens sans cesse à une qualité : la continuité. Une Citroën spéculative, un vélo électrique et un tram public sont des missions très différentes. Pourtant, chacune porte la conviction qu’un objet doit être cohérent dans son ensemble, et que sa présence peut changer notre façon de nous sentir en l’utilisant.

C’est ce que je цен— ce que je valorise dans la contribution d’Ora. Il offre une autre possibilité à des choses familières. Il accepte de travailler à l’échelle d’un vaisseau imaginé comme à celle du siège d’un usager. La distance entre les deux est l’endroit où une grande partie de l’avenir de la mobilité se jouera.

Ora, c’est ma manière de reconnaître ce travail et de dire merci pour la perspective que tu apportes à un monde auquel je tiens. La R17 a donné à notre lien professionnel une forme très tangible. Ce voyage plus large montre clairement pourquoi je voulais ton regard sur ce projet dès le départ.

— Pat Meignan

Images de projets issues du portfolio publié par Studio Ora ïto. Les marques et équipes collaboratrices sont identifiées dans le texte et les légendes. Explorer le portfolio de Studio Ora ïto pour davantage de projets.

Conclusion 🌍

Des concept-cars et sculptures aux vélos électriques, des trams aux métros, des cabines d’avion aux architectures de voyage, ce parcours dessine une même exigence : faire en sorte que l’objet, le lieu et l’usage racontent une histoire cohérente. Si la mobilité de demain doit être désirable, elle devra aussi être lisible, partagée et attentive aux détails du quotidien. Et c’est précisément là que le mouvement peut redevenir une promesse.

Foire aux Questions

❓ Qu’est-ce que la Renault R17 electric restomod présentée en 2024 ?

C’est un show car électrique unique, développé avec l’équipe design de Renault, qui réinterprète le coupé Renault 17 de 1971. Le projet combine une carrosserie en fibre de carbone, un moteur électrique arrière et une finition Galactic Brown.

❓ Les projets Citroën Evo Mobil et UFO sont-ils des véhicules fonctionnels ?

Non. Présentés publiquement en 2011, Evo Mobil et UFO sont décrits comme des objets spéculatifs (des sculptures), et non comme des véhicules aériens opérationnels.

❓ Quelles sont les caractéristiques principales du vélo Angell lancé en 2019 ?

Angell, développé avec Marc Simoncini, associe un cadre en aluminium, des éléments en fibre de carbone, un éclairage intégré, un cockpit connecté et une batterie amovible. La gamme a ensuite décliné plusieurs modèles, dont Rapide et Cruiser.

❓ Sur quels transports publics Ora ïto a-t-il travaillé avec Alstom ?

Le texte cite le tram de Nice (palette ocre-rouge et noire, cohérence entre véhicule, intérieur et stations) et le design du métro de Marseille (langage visuel distinct, face arrondie et géométrique, palette blanc et bleu, avec une consultation publique mentionnée par Alstom).

❓ Quels concepts de design liés à l’air et à la mer sont mentionnés ?

Sont cités le concept de cabine d’avion Aero System pour Sabena technics (langage intérieur continu) et un concept de voilier de 56 mètres pour Perini Navi, présenté en 2019 et développé avec Franco Romani, parfois appelé Capsule.

En écho à cette mobilité désirable, concrétiser un rêve automobile – une Mini Cooper S en LOA ou LLD, par exemple – passe aussi par des solutions sobres et lisibles. À explorer avec Joinsteer.