🧪 Sepang 2026 : six enseignements majeurs du test MotoGP

Le test MotoGP de Sepang (trois jours) qui lance réellement la saison 2026 a marqué le retour très attendu de Marc Marquez. Mais c’est son frère Alex qui a signé la référence au chrono.

Et malgré des discours globalement optimistes chez les constructeurs (à l’exception de Yamaha et d’un projet encore très jeune), les tendances de fond n’ont pas été bouleversées : les cinq Ducati présentes ont intégré le top 7 au classement combiné.

Au-delà du temps au tour, que faut-il retenir de ce test ? Voici les principaux enseignements.

🚀 Ducati fait peur… surtout en rythme de sprint

Comme toujours, l’image du tour rapide en fin d’essai est à prendre avec prudence. Et même si les Desmosedici se sont retrouvées au premier plan, l’avantage de Ducati sur un tour n’a pas paru aussi écrasant que l’an dernier.

Mais sur la durée, c’est une autre histoire.

Les simulations de course de jeudi — surtout celles de Pecco Bagnaia, et plus encore d’Alex Marquez (avec Marc Marquez également dans le coup) — ont clairement remis une dose de réalisme chez des adversaires qui espéraient un rapprochement franc.

Simulations de sprint par moyenne au tour (et nombre de tours)
1 Alex Marquez, 1m58.028s (10)
2 Pecco Bagnaia, +0.139s (10)
3 Marc Marquez, +0.261s (10)
4 Pedro Acosta, +0.648s (10)
5 Marco Bezzecchi, +0.909s (10)
6 Joan Mir, +0.965s (11)
7 Johann Zarco, +1.307s (11)
8 Jack Miller, +1.396s (10)
9 Enea Bastianini, +1.404s (9)
10 Luca Marini, +1.567s (11)
11 Ai Ogura, +1.638s (7)

Plusieurs nuances s’imposent. Ducati a clairement attaqué avec des pneus frais, alors que Marco Bezzecchi a roulé avec du pneu très usé — ce qui ne déclenche pas d’inquiétude particulière chez Aprilia.

D’autres éléments brouillent aussi la lecture : Ai Ogura était malade, Enea Bastianini a subi de fortes vibrations à l’avant et à l’arrière, et les Honda ont toutes fait 11 tours alors que le sprint en Malaisie en compte 10.

À noter également : Ducati était déjà très performante sur les simulations de sprint au même test l’année dernière.

Mais l’ambiance a quand même changé : un peu plus de lucidité froide, un peu moins d’optimisme.

Pedro Acosta a reconnu que le rythme sur sprint n’était pas optimal — tout en admettant que Ducati avait une marche d’avance. Joan Mir a été très direct : « C’était bien mais si tu regardes le rythme des Ducati, surtout Alex — on est loin, hein ? On est loin. On a progressé par rapport à l’an dernier, ce n’est pas un mauvais rythme, mais je pense que Ducati a fait un pas cet hiver. »

Mir estime que Honda souffre encore d’un déficit d’adhérence. « Si demain c’est une course, je pense qu’on peut se battre pour un top 5, top 4, mais pas beaucoup plus », a-t-il ajouté, en plaisantant que s’il tentait de suivre le meilleur tour d’Alex Marquez en simulation (1m57.295s), « le tour d’après c’est 2m01s parce que je cuis le pneu complètement ».

🇲🇾 Si le GP de Malaisie avait lieu demain, l’homme à battre serait… Alex Marquez

Oui : Alex, pas Marc.

Ce test a marqué, plus ou moins, l’intégration officielle du jeune Marquez au périmètre « usine » Ducati au sens du développement. Il n’est pas sous contrat direct Ducati, mais il a été promu sur une moto aux dernières spécifications, et participe donc au travail d’évolution.

La grande question technique côté Ducati à Sepang concernait l’aérodynamique : les pilotes ont alterné différentes versions à l’avant et sur les flancs, avec des éléments 2024, 2025, et les nouveautés 2026.

Une décision d’homologation devra intervenir avant le début de saison, et devrait arriver tôt au prochain test en Thaïlande. Certaines tendances se dessinent déjà (et, par exemple, la version 2026 avec un avant plus « tombant » ne semble pas particulièrement privilégiée).

Dans ce contexte, Alex n’est plus un simple pilote satellite chargé d’enchaîner les tours sur une spécification figée : il est désormais impliqué dans des choix de direction.

Mais ces responsabilités supplémentaires ne l’ont pas ralenti. Spécialiste reconnu de Sepang, il a posé une référence à la fois sur un tour et sur la distance « sprint ».

Fait marquant : il n’était même pas pleinement satisfait de sa simulation.

« Je pense que j’ai poussé un peu trop [au début] », a-t-il expliqué. « Ensuite, j’ai fait des erreurs, c’est la première simulation qu’on fait cette année, donc… j’ai fait trop d’erreurs, des petites mais trop, et une grosse. J’ai perdu là une seconde ou plus. Je pense qu’on est un peu mieux que l’an dernier, un peu plus compétitifs, pas un grand pas. »

🏆 Marc Marquez revient, mais évolue encore en gestion

De retour sur une MotoGP pour la première fois depuis Mandalika en octobre dernier, Marc Marquez a été immédiatement compétitif — sans être spectaculaire, mais uniquement au regard de ses propres standards.

« On doit s’améliorer. Parce qu’il y a deux-trois pilotes qui sont plus rapides que nous », a-t-il reconnu après le test.

Le premier est clairement Alex Marquez. Le deuxième, presque aussi clairement, est Bagnaia — qui serait lui aussi un candidat naturel à la victoire si un grand prix avait eu lieu à Sepang ce week-end.

Bagnaia pense avoir peut-être mal choisi le timing de sa simulation de qualification par rapport à l’état de la piste. Il a aussi manqué d’adhérence sur l’avant en fin de simulation de sprint. Mais il répète qu’il a davantage confiance sur l’avant de cette moto que sur celle de 2025 qui l’avait mis en difficulté pendant une saison 2025 cauchemardesque.

Le troisième nom, très probablement, est Bezzecchi : l’Aprilia n’est pas censée être exceptionnelle à Sepang, mais il a été discrètement rapide, avant de sortir un tour très convaincant sur la fin.

Au final, Marc peut accepter d’être derrière son frère et son équipier sur ce tracé : il l’a clairement laissé entendre. Sepang ne lui convient pas particulièrement, donc pas de panique à bord.

Et il n’est pas encore totalement prêt physiquement, surtout avec la charge d’un gros kilométrage d’essais. Il a admis que sa position sur la moto n’était plus correcte en fin de test.

🔔 Des inquiétudes qui remontent à la surface

La plupart des pilotes se disent « heureux » à la fin de chaque test. Sans accuser qui que ce soit, il est probable que certains aient enjolivé la réalité au fil des années — et peut-être encore ici.

Un pilote n’a pas cherché à masquer ses difficultés : Ai Ogura. Le pilote Trackhouse a admis ne pas être « très heureux » et ne pas aller aussi vite qu’il l’espérait.

Sa simulation de sprint a été compliquée, son tour rapide était davantage dans le match mais sans être brillant, et sa vitesse de passage en courbe n’était pas au niveau voulu. À décharge : il était visiblement malade (un rhume), même s’il a précisé que « sur la moto ça allait, pas à 100% mais suffisamment pour rouler ».

Son coéquipier Raul Fernandez s’est montré plus en forme — et en meilleure santé — mais a convenu que la performance sur un tour ne se mettait pas encore en place.

Autre cas préoccupant : Brad Binder (KTM) a semblé en difficulté lorsqu’il s’agissait de signer un chrono. C’est un signal inquiétant, car il avait perdu 0-22 face à Acosta en qualifications l’an passé, et c’était de loin l’élément le plus lourd dans une saison décevante.

« Bien sûr que j’aurais voulu être beaucoup plus rapide », a-t-il concédé. Il se sent plus à l’aise sur la moto, mais n’a pas encore réussi à transformer ce confort en performance au chrono.

Johann Zarco (LCR Honda) a, lui, semblé un peu mieux jeudi, mais des points d’interrogation persistent. Il a opposé la confiance affichée par les pilotes officiels Mir et Luca Marini sur les deux premiers jours à son propre ressenti « compromis », dans la continuité d’une tendance inquiétante observée sur la seconde moitié de 2025 — période durant laquelle il n’avait pas trouvé l’accord avec la Honda améliorée.

Il a senti une progression lors de sa dernière journée, tout en soulignant qu’il « ne peut pas copier » les motos de Mir et Marini, même si leurs retours sont très positifs.

😤 Toprak découvre ses premières vraies difficultés d’adaptation

Le rookie Pramac Yamaha Toprak Razgatlioglu avait démarré sa vie en MotoGP de façon presque trop parfaite lors des tests de fin de saison l’an dernier. Mais cinq jours à Sepang (trois en shakedown, deux en test) ont ramené des réalités plus dures sur l’ampleur de la marche à franchir depuis le WorldSBK.

Razgatlioglu a admis être « en colère » en regardant la feuille des temps, avec au final un retard de 3 secondes sur les meilleurs. L’écart a nettement fondu l’après-midi, mais il est resté au-dessus de son objectif.

« J’attendais un [1m]57[s]. Mais je n’ai pas fait 57. Je me suis dit peut-être que je ferais 57.7-57.6, mais aujourd’hui quand j’ai commencé c’était très difficile, et ma motivation baissait. Parce que je roulais comme avant et le temps ne venait pas », a-t-il expliqué.

Le passage de Pirelli à Michelin impose encore une reprogrammation de son style. Si l’avant et l’entrée de courbe au freinage étaient identifiés comme deux gros chantiers, c’est surtout la gestion du patinage de la roue arrière qui l’a piégé ici.

Il sait qu’atteindre un niveau vraiment compétitif pourrait prendre jusqu’au début de la saison européenne, fin avril.

🎯 Yamaha : premiers repères, mais une équation encore fragile

Le forfait sur blessure de Fabio Quartararo et les motos immobilisées mercredi pendant l’enquête sur un problème technique ont été les deux gros titres du côté Yamaha — et aucun n’est positif.

Mais quel « bon titre » peut viser Yamaha aujourd’hui — et à quelle distance est-on d’un niveau acceptable ?

Sur le plan des chiffres, les repères disponibles sont : un meilleur tour en 1m57.580s sur l’ensemble shakedown + test (Alex Rins) et une simulation de sprint réalisée par Jack Miller.

Le tour rapide n’a rien d’exceptionnel. Sur ce test, les quatre autres constructeurs ont soit légèrement progressé par rapport au même rendez-vous l’an dernier (Ducati, KTM), soit beaucoup progressé (Honda, Aprilia) — alors que Yamaha est resté nettement derrière le 1m56.724s de Quartararo réalisé en 2025.

Mais cette moto est très récente, et le pilote le plus rapide du projet n’était pas en piste. Et la simulation de sprint de Miller a été suffisamment correcte, le pilote Pramac saluant notamment le comportement de la moto en fin de relais.

La question est donc : cette nouvelle moto peut-elle se battre avec quelqu’un, surtout avant l’évolution V4 annoncée en début de saison, censée apporter une vitesse de pointe nécessaire ?

D’après ce que montre Sepang : peut-être — et ce « peut-être » est peut-être suffisant pour l’instant.

📊 Classement complet du test de Sepang

1 Alex Marquez (Ducati) 1m56.402s, 154 tours
2 Marco Bezzecchi (Aprilia) +0.124s, 153 tours
3 Fabio Di Giannantonio (Ducati) +0.383s, 139 tours
4 Marc Marquez (Ducati) +0.387s, 117 tours
5 Joan Mir (Honda) +0.472s, 128 tours
6 Francesco Bagnaia (Ducati) +0.527s, 139 tours
7 Franco Morbidelli (Ducati) +0.581s, 137 tours
8 Pedro Acosta (KTM) +0.714s, 144 tours
9 Maverick Vinales (KTM) +0.724s, 153 tours
10 Raul Fernandez (Aprilia) +0.843s, 134 tours
11 Enea Bastianini (KTM) +0.888s, 127 tours
12 Ai Ogura (Aprilia) +0.924s, 168 tours
13 Luca Marini (Honda) +1.163s, 137 tours
14 Alex Rins (Yamaha) +1.178s, 77 tours
15 Brad Binder (KTM) +1.188s, 141 tours
16 Johann Zarco (Honda) +1.199s, 139 tours
17 Fabio Quartararo (Yamaha) +1.467s, 24 tours
18 Jack Miller (Yamaha) +1.754s, 92 tours
19 Toprak Razgatlioglu (Yamaha) +1.924s, 84 tours
20 Diogo Moreira (Honda) +2.074s, 107 tours
21 Lorenzo Savadori (Aprilia) +2.164s, 120 tours
22 Augusto Fernandez (Yamaha) +2.876s, 36 tours
23 Andrea Dovizioso (Yamaha) +4.279s, 38 tours

🔮 Conclusion

Sepang n’a pas renversé la table : Ducati reste la référence, et son rythme sur sprint continue d’imposer le respect. Le fait marquant, c’est l’autorité d’Alex Marquez — y compris dans un rôle plus impliqué dans le développement — tandis que Marc Marquez revient en gérant encore sa condition.

Derrière, certains projets montrent des progrès (notamment Honda et Aprilia au chrono), mais les zones d’ombre demeurent pour Yamaha et pour plusieurs pilotes en quête de performance sur un tour. Prochain rendez-vous : la Thaïlande, où les choix techniques et les confirmations sur la hiérarchie prendront une autre dimension.

❓ Foire aux Questions

🏁 C’est quoi une « simulation de sprint » en MotoGP ?

C’est une série de tours enchaînés avec une approche proche d’une course sprint (intensité, gestion des pneus). À Sepang, ces simulations ont mis en évidence un avantage Ducati sur la durée, surtout pour Alex Marquez et Bagnaia.

🧩 Pourquoi les temps sur un tour ne suffisent pas à juger un test ?

Parce que les conditions varient (piste, vent, température), les pneus utilisés ne sont pas les mêmes (frais ou très usés), et les programmes diffèrent (réglages, développement, simulation de course). À Sepang, par exemple, l’écart perçu change fortement entre un tour et le rythme sur plusieurs tours.

🛠️ Pourquoi Ducati parle autant d’aérodynamique et d’homologation ?

Ducati a testé plusieurs versions d’éléments aérodynamiques (spécifications 2024, 2025 et nouveautés 2026). Une décision d’homologation doit être prise avant le début de saison, et devrait intervenir tôt au test suivant en Thaïlande.

📉 Qu’est-ce qui a compliqué le test de Yamaha à Sepang ?

Deux événements majeurs ont pesé : le forfait de Fabio Quartararo pour blessure et l’arrêt des roulages mercredi pendant l’analyse d’un problème technique. Sur le plan de la performance, le meilleur tour Yamaha (1m57.580s par Alex Rins) est resté loin de la référence 2025 de Quartararo (1m56.724s), même si la simulation de sprint de Jack Miller a été jugée correcte.

🔄 Quelles difficultés spécifiques Toprak Razgatlioglu a-t-il rencontrées ?

Il poursuit son adaptation au passage de Pirelli à Michelin. À Sepang, au-delà des défis attendus sur l’avant et l’entrée au freinage, il a surtout été piégé par la gestion du patinage de la roue arrière. Il estime qu’il pourrait lui falloir du temps jusqu’au début de la saison européenne, fin avril, pour viser un niveau vraiment compétitif.

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