Après une première apparition visuelle à l’automne dernier, Toyota lève un peu plus le voile sur son arme 2026 en catégorie Hypercar (LMH) du FIA World Endurance Championship (WEC). Les premières images officielles arrivent juste avant le Tokyo Auto Salon (du 9 au 11 janvier), alors que le début de saison 2026 se rapproche à grands pas, avec une ouverture prévue au Qatar fin mars.

🗓️ Un programme d’essais déjà bien rempli

Depuis la première présentation visuelle du projet 2026, la voiture a déjà beaucoup travaillé en piste et en développement aérodynamique.

Un shakedown a eu lieu au Paul Ricard les 8 et 9 octobre, en livrée camouflage. La Hypercar est ensuite retournée en soufflerie à Cologne, avant de poursuivre son travail à Windshear (Caroline du Nord), l’installation utilisée par la FIA et l’ACO pour l’homologation des voitures.

Un autre test s’est déroulé les 10 et 12 décembre au circuit international de Lusail, au Qatar, qui accueillera la manche d’ouverture de la saison 2026 le 28 mars. D’autres roulages sont prévus, dont un retour au Paul Ricard plus tard ce mois-ci.

🧩 Ce qui change vraiment : un nouveau nom, une nouvelle identité

Les informations les plus concrètes ne concernent pas encore une fiche technique détaillée, mais bien l’identité du programme.

Toyota Motor Corporation et Toyota Racing GmbH ont décidé de renommer le centre européen de recherche et développement (et filiale) jusqu’ici connu sous le nom de Toyota Gazoo Racing Europe GmbH, basé à Cologne (Allemagne). À partir du 7 janvier 2026, il reprend son nom historique : Toyota Racing GmbH.

Côté compétition, Toyota a couru en WEC sous la bannière Toyota Gazoo Racing de 2016 à 2025. Dès la saison 2026, l’équipe s’alignera sous l’appellation Toyota Racing et introduira une Hypercar actualisée : la TR010 HYBRID.

🎨 Une livrée dans la continuité, avec des clins d’œil assumés

Visuellement, la voiture adopte une livrée très proche de celle de la Yaris WRC dévoilée récemment. Ce lien graphique n’est pas une nouveauté : il existait déjà jusqu’à l’an dernier, avant que la Yaris ne passe à une livrée argentée.

Les couleurs de la TR010 s’inspirent aussi fortement de celles portées par la #7 GR010 Hybrid aux 24 Heures du Mans en juin dernier, un dessin hommage à l’iconique GT-One.

🛠️ La troisième évolution majeure de la LMH Toyota

Toyota a été le premier constructeur à engager une Hypercar, dès le début de l’année 2021. Son trajectoire de développement a toutefois été fortement impactée par des changements répétés de réglementation technique. À la dernière minute, le poids minimum a été réduit de 70 kg, forçant Toyota à revoir tardivement la répartition des masses.

Cette contrainte aide à comprendre pourquoi la GR010 a déjà connu deux évolutions majeures :

• Intersaison 2021–2022 : changement de dimensions de pneus, avec un passage de 31 cm à 29 cm à l’avant, et l’adoption de 34 cm à l’arrière.

• Hiver suivant : nouvelle réduction de poids et amélioration significative de la répartition des masses. L’aérodynamique, le châssis et le groupe motopropulseur ont aussi été retravaillés, avec à la clé une nette amélioration de la facilité de pilotage. À cette occasion, Toyota aurait utilisé son deuxième « joker » d’homologation autorisé.

La mise à jour 2026 représente donc la troisième évolution majeure de la LMH Toyota qui, malgré le changement de nom, s’apprête à disputer sa sixième saison compétitive — un cas rare à l’ère Hypercar. Logiquement, Toyota aura utilisé au moins l’un des cinq « Evo Jokers » autorisés entre 2021 et 2027.

⚖️ Pourquoi évoluer une voiture en ère BoP ?

Dans une catégorie régie par la Balance of Performance (BoP), la quête n’est pas uniquement l’augmentation brute des performances. L’enjeu est plutôt de renforcer la facilité d’exploitation : comportement plus constant, meilleure cohérence dans les réactions, et positionnement le plus favorable possible dans la fenêtre réglementaire.

Une question se pose : la GR010 avait-elle trop privilégié l’appui aérodynamique au détriment de la traînée et donc de la vitesse de pointe ? C’est une hypothèse.

Le vice-président de TGR-E Kazuki Nakajima résumait ainsi l’objectif :

« Nous cherchons des améliorations dans de nombreux domaines, pas seulement la vitesse de pointe. Mais Le Mans nous a montré que la vitesse de pointe reste un problème critique. Cela aurait dû être corrigé par la BoP à double bande, mais il y avait encore un écart. C’est quelque chose sur lequel nous devons travailler, avec l’aéro, et rendre la voiture plus facile à piloter. »

À l’origine, ces changements étaient envisagés pour 2025, mais le calendrier a glissé après la décision des instances de déplacer l’homologation en soufflerie depuis l’installation de Hinwil (Suisse) vers Windshear (Caroline du Nord).

Nakajima a également admis : « Le Mans cette année nous a convaincus d’aller plus loin. »

🔍 Ce qu’on devine de la TR010 : style revu et aérodynamique affinée

Aucune donnée technique supplémentaire n’a été communiquée au-delà du changement d’identité et des premières images. Mais certains points ressortent visuellement.

Pour la première fois, le département design de Toyota a influencé l’apparence de la Hypercar. L’élément le plus évident est la signature des phares, désormais plus proche des codes stylistiques des modèles de route et des concept-cars de la marque — même si l’essentiel se joue ailleurs.

La partie avant a été complètement redessinée et affinée, vraisemblablement pour viser une meilleure vitesse en ligne droite. Des retouches similaires concernent les flancs (sidepods) et l’aileron arrière, qui adopte désormais une forme distinctive de type « aile de mouette ».

Pour une compréhension plus fine de l’ensemble, il faudra attendre davantage de détails.

🎯 La mission : effacer une saison 2025 jugée insuffisante

Sportivement, la saison 2025 de Toyota a été particulièrement décevante. Il reste difficile d’expliquer comment le constructeur japonais a terminé deuxième du championnat constructeurs, alors qu’il a fallu attendre la dernière course à Bahreïn pour obtenir le premier podium de l’année.

Ce doublé à Bahreïn, sur une épreuve dotée d’un coefficient 1,5, a permis au sextuple champion en titre de gagner deux places au classement et de dépasser d’un coup Porsche et Cadillac. Mais ce sursaut tardif n’a pas effacé l’amertume d’une saison où Toyota a perdu un titre détenu depuis la campagne 2018–2019.

La pression est donc claire : cette GR010 révisée (désormais TR010 HYBRID) doit mener la contre-attaque, viser un huitième titre constructeurs et surtout aller chercher une sixième victoire aux 24 Heures du Mans, la première depuis 2022. Tout autre résultat serait considéré comme un échec.

🚀 Conclusion

Avec une identité renouvelée, une troisième évolution majeure et un objectif assumé de revanche, Toyota aborde 2026 avec une approche méthodique : rendre la voiture plus cohérente, plus exploitable et mieux armée pour les exigences de la BoP et de Le Mans. La prochaine étape sera d’obtenir des données concrètes en piste — et de voir si cette riposte se transforme en domination. L’histoire Hypercar de Toyota n’a visiblement pas dit son dernier mot.

❓ Foire aux Questions

🏎️ Qu’est-ce qu’une LMH en WEC ?

LMH signifie « Le Mans Hypercar ». C’est l’une des catégories reines du WEC, avec des prototypes hybrides ou non conçus pour viser la victoire au classement général, notamment aux 24 Heures du Mans.

⚖️ À quoi sert la BoP (Balance of Performance) ?

La BoP ajuste les paramètres des voitures pour rapprocher les performances entre constructeurs. L’objectif est de favoriser des courses serrées, ce qui pousse les équipes à travailler aussi sur la constance, la facilité de pilotage et l’efficacité globale plutôt que la performance brute.

🧰 C’est quoi un « Evo Joker » ?

Dans le cadre LMH, des « jokers » d’évolution permettent d’apporter des modifications importantes à une voiture homologuée. Toyota dispose d’un nombre limité de ces possibilités sur la période 2021 à 2027.

📍 Pourquoi Toyota a-t-il testé à Paul Ricard et à Lusail ?

Paul Ricard a servi au shakedown de début de programme, tandis que Lusail (Qatar) est particulièrement pertinent car il accueillera l’ouverture de la saison WEC 2026 le 28 mars. Tester sur place aide à comprendre les besoins spécifiques de la piste.

🏁 Quel est l’objectif principal de Toyota pour 2026 ?

Après une saison 2025 jugée insuffisante, Toyota vise une revanche claire : remporter un huitième titre constructeurs et décrocher une sixième victoire au Mans, la première depuis 2022.

Et si cette quête d’efficacité vous donnait des envies de piste? Pour vivre votre rêve automobile au quotidien, une Porsche 911 en LOA/LLD se trouve plus près que vous ne le pensez grâce à Joinsteer.