Partout dans le monde, les lumières de la nuit pâlissent. New York, Montréal, Londres, Berlin, Sydney… même les capitales censées ne jamais dormir lèvent le pied. Coûts qui explosent, loyers qui étranglent, public qui parle “bien-être” au lieu de “dernier verre”.

Et puis il y a São Paulo. La ville ne se contente pas de résister : elle fait une démonstration mondiale de ce que veut dire “sortir tard” en 2026.

Dans la plus grande métropole du Brésil, la nuit se vit sept jours sur sept. Les bars ferment souvent vers 2 h du matin, mais les vrais acharnés tirent jusqu’au lever du soleil. Et pas uniquement le week-end.

Le secret ? Une scène qui joue à fond la carte du mélange culturel et de l’improvisation intelligente. Ici, la définition d’un “spot” s’étire en permanence : bars, soirées, dining rooms… tout espace capable d’accueillir un tabouret et une enceinte peut devenir un lieu dont tout le monde parle. Des adresses surgissent dans des endroits improbables : passage souterrain délabré, sous-sols historiques, ancienne banque.

Avant d’être le Bar do Cofre, l’espace était le coffre-fort de l’ancienne Banque de l’État de São Paulo.

Ce recyclage de lieux abandonnés est devenu un vrai manuel de survie — surtout dans une ville où l’immobilier est parmi les plus chers d’Amérique du Sud. Selon des données d’une grande plateforme locale de location, le loyer moyen atteignait environ 69,50 reais le m² en 2025, et jusqu’à 143,50 reais dans les quartiers les plus premium. Moralité : si tu veux exister, tu deviens créatif. Vite.

“São Paulo a toujours été une des villes les plus actives la nuit. Ce qui frappe aujourd’hui, c’est la force créative et l’adaptabilité du secteur”, explique Vinicius Bento, responsable des opérations food & beverage du Condessa Bar, ouvert depuis un an. Le lieu s’est fait une réputation sur des cocktails très propres et une carte courte mais efficace : dadinhos de tapioca (petits carrés de fromage moelleux), roast beef… du snack qui cale, sans tuer l’ambiance.

L’épicentre de cette transformation ? Le centre-ville, l’ancien quartier financier. Dans les années 1990, les grandes entreprises ont migré vers des zones plus neuves et plus chic. Puis, ces dernières années, une deuxième vague est arrivée : opérateurs de nuit, restaurateurs, concepts hybrides. Attirés par des loyers plus accessibles et par des réformes publiques destinées à rendre le secteur plus sûr et plus désirable.

“Avec l’arrivée de nouveaux résidents et les efforts de la ville pour améliorer la sécurité, restaurer les façades et nettoyer l’espace public, le centre a un potentiel réel pour redevenir un hub commercial vivant”, résume la courtière Ruth da Silva.

Le cas d’école, c’est l’ancienne sede du Banco do Estado de São Paulo, à deux pas de la Bourse brésilienne. Derrière deux portes rondes de 16 tonnes, un lieu mythique a changé de contenu : aujourd’hui, le Bar do Cofre stocke des litres de vodka, de whisky et d’Aperol au lieu des liasses.

Le Bar do Cofre (le “bar du coffre”) juste avant que la soirée ne démarre.

La carte équilibre classiques et créations maison. Un Fitzgerald (version gin sour) côtoie des cocktails inspirés de la région, comme l’Amazonia, un mélange parfumé de gin et nectar de goyave. Les prix sont annoncés entre 30 et 65 reais. Côté food : menu concis mais solide, dont un steak tartare servi avec frites. Et en dessert, un cookie chaud à la poêle avec glace vanille — simple, efficace, redoutable.

À quelques minutes, sous les arches baroques mêlées d’Art nouveau du Theatro Municipal de São Paulo, un autre bar devenu incontournable s’est planqué… au sous-sol.

Les curieux viennent pour l’atmosphère “sexy-cool” du Bar dos Arcos, avec une bande-son qui peut passer de violonistes reprenant Amy Winehouse à des DJ sets R&B et grands classiques brésiliens. Les cocktails font aussi le show. Exemple : le Poroso — un blend façon Johnnie Walker Black Label avec mousse miel et… fromage bleu. Sur le papier, tu doutes. Dans le verre, ça marche. À 49 reais. Et malgré une capacité d’environ 150 personnes, il y a presque toujours une file.

Autre renaissance : en face du théâtre, une galerie souterraine abandonnée pendant près de 50 ans a repris vie. Aujourd’hui, c’est Formosa Hi-Fi, un “listening bar” qui attire plus d’un millier de fans chaque week-end. Des DJs y passent des vinyles : du Michael Jackson vintage à Legião Urbana. L’entrée peut faire penser à une station de métro… sans les agents de sécurité qui escortent les clients depuis leurs VTC.

Au bar rooftop du 26e étage du bâtiment Martinelli, les soirées s’étirent très tard.

À l’intérieur, chaque détail aide à “payer l’attente” : l’éclairage doux sur les marches en granite transforme la descente en partie intégrante de l’expérience. Quand c’est bondé, l’attente paraît presque intentionnelle. Bonus : tu peux commander un verre… depuis les marches.

La carte propose des cocktails originaux et une sélection de plats qui collent à l’ambiance brésilienne : pastels à partager (petits chaussons frits), galinhada (ragoût riz-poulet) et une mousse au chocolat à la cachaça qu’on voit sur toutes les tables. Les repas tournent autour de 70 reais ; les cocktails, autour de 40 reais.

Les rooftops deviennent aussi une pièce maîtresse de la scène. Le centenaire bâtiment Martinelli, autrefois repaire de la haute société, est aujourd’hui l’un des meilleurs points de vue pour capter un coucher de soleil à 360 degrés. Le bar du 26e étage reste sur des classiques (gin tonic, caipirinha). Et au 25e, un bar à pizza napolitaine permet de tenir jusqu’au bout de la nuit.

Surtout, l’endroit n’a pas été pensé comme un seul club : c’est un “vaisseau” flexible qui accueille des marques de soirées différentes chaque week-end. Un soir : électronique. Un autre : rythmes brésiliens comme le pagode, genre né à la fin des années 1970. Quand la fête tire vers 4 h, l’énergie déborde souvent sur la terrasse façon villa toscane.

“L’idée, c’est de garder les rues actives jour et nuit, de booster la vie nocturne et de reconquérir des zones longtemps désertées, où l’insécurité s’était installée”, explique Fabio Floriano, associé du groupe Tokyo, qui gère des événements au Martinelli. Il a commencé à investir dans le quartier en 2016.

Évidemment, tout ça a un prix — et il risque d’augmenter. Le centre-ville était une option “maline” car moins chère ; cette période touche peut-être à sa fin. La revitalisation pousse les prix vers le haut. Mais ça ne freinera pas la nuit : l’investissement continue, notamment au Martinelli, en rénovation lourde (100 millions de reais annoncés) pour agrandir les espaces dédiés au divertissement.

“São Paulo ne se lassera jamais des bars et des fêtes différentes. Donc aucune raison d’arrêter d’investir dans de nouvelles soirées”, tranche Floriano. Message reçu : ici, la nuit n’est pas un problème à gérer. C’est un actif à faire grandir.

Auteur : Alexis Berthoud

Foire Aux Questions

Pourquoi São Paulo est-elle considérée comme une des meilleures villes pour sortir la nuit ?

Parce que la fête y est quotidienne (pas limitée au week-end), portée par une offre très variée (cocktails, musique, rooftops, “listening bars”) et par une réinvention constante des lieux, notamment dans le centre historique.

Quels sont les quartiers à privilégier pour découvrir la nightlife à São Paulo ?

Le centre-ville (ancien quartier financier) est au cœur du renouveau, avec des adresses dans des bâtiments historiques, des sous-sols réhabilités et des rooftops. C’est là que l’énergie “nouvelle scène” est la plus visible.

Quels lieux emblématiques illustrent le mieux cette transformation ?

Bar do Cofre (dans un ancien coffre-fort bancaire), Bar dos Arcos (sous le théâtre municipal), Formosa Hi-Fi (galerie souterraine relancée) et les soirées sur le rooftop du bâtiment Martinelli.

La hausse des coûts menace-t-elle la vie nocturne locale ?

Les loyers et les coûts montent, oui. Mais São Paulo compense par la créativité (petites capacités, lieux atypiques, formats flexibles de soirées) et par des investissements lourds qui continuent d’alimenter l’offre.

À quoi s’attendre côté horaires et ambiance ?

Une ville qui commence tard et finit très tard. Officiellement, beaucoup d’établissements ferment vers 2 h, mais les noctambules enchaînent, et certaines soirées s’étirent jusqu’à l’aube selon les événements et les lieux.

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