Dépasser les attentes en Formula E n’a rien d’évident. Pourtant, après seulement deux courses, Citroën Racing y parvient à plusieurs niveaux : résultats sportifs, dynamique interne, et début de saison qui bouscule la hiérarchie.

Mais une réserve majeure s’impose. Cette réussite n’est pas celle d’une structure créée de zéro : l’équipe existait déjà et a même gagné une course la saison dernière, ainsi que les deux saisons précédentes, lorsqu’elle courait sous l’identité Maserati MSG. Difficile, donc, de parler d’un succès né du jour au lendemain, même si la transformation ne se résume pas à un simple changement d’autocollants.

🚀 Un démarrage au-dessus des projections

L’un des aspects les plus marquants de ce début de campagne est la victoire de Nick Cassidy à Mexico City le week-end dernier. Au-delà de la performance pure, elle symbolise le rebond d’une équipe longtemps malmenée : battue, meurtrie, mais jamais résignée, après plusieurs saisons compliquées faites d’incertitudes et de désaccords en haut lieu.

Les erreurs de pilotage stratégique et l’organisation souvent chaotique ont été détaillées à de nombreuses reprises ces dernières années. Le point le plus bas est survenu en février/mars dernier, lorsqu’un projet de rachat, aussi fantaisiste que retentissant, s’est effondré avant même d’avoir réellement décollé.

L’épisode aurait pu prêter à sourire s’il n’avait pas englouti autant d’argent et, surtout, le temps de nombreuses personnes dont la motivation principale était simplement d’aller courir.

🧩 Cyril Blais, fil conducteur d’une équipe cabossée

Le directeur d’équipe Cyril Blais, en place alors comme aujourd’hui, incarne cette éthique du travail. C’est un bâtisseur de l’ombre, qui a gravi les échelons depuis l’ingénierie dans plusieurs catégories jusqu’à obtenir un rôle de premier plan, au milieu des braises encore chaudes d’une structure MSG en grande difficulté, fin 2023.

Lors du lancement Citroën à Paris en octobre dernier, une discussion informelle a laissé transparaître la tension accumulée durant les mois précédents : il y avait, pour résumer, beaucoup de longues expirations dans la conversation.

Trois mois plus tard, Citroën Racing se retrouve en tête du classement, tandis que Cassidy, nouvelle recrue phare, dispose d’un avantage aux points dans les premiers tours d’un début de lutte pour le titre pilotes. Ce n’est que le début, mais les attentes sont dépassées, session après session, tour après tour.

🏁 Une progression espérée… pas forcément ce scénario

Cyril Blais résume ainsi l’écart entre ambition et réalité :

“Nous savons où nous avons terminé l’an dernier au championnat, et nous avions aussi une solide paire de pilotes [Stoffel Vandoorne, 14e, et Jake Hughes, 17e]. Mais cette fois, nous avons la paire de pilotes la plus forte, et cela se voit. Mais honnêtement, après deux courses être en tête du championnat pilotes, avoir une victoire et un podium — et dans les deux cas en partant de si loin — non, ce n’est pas attendu.”

Ce que Blais anticipait, en revanche, c’était une équipe orientée vers la hausse, mieux armée techniquement et, il faut le reconnaître, plus stable en termes d’image de marque.

🏭 De Maserati MSG à Citroën : une question de pertinence et de stabilité

Retour à Cape Town en 2023 : dans le garage, l’équipe s’active pour reconstruire la voiture d’Edoardo Mortara, récemment accidentée. À l’arrière, James Rossiter, directeur d’équipe à l’époque, fait les cent pas, probablement en train de se demander comment survivre financièrement, tandis que les propriétaires Scott Swid et Jose Aznar deviennent de plus en plus nerveux vis-à-vis de leur investissement.

À côté, un directeur d’équipe rival lâche : “Qui veut acheter une Maserati électrique ?” Réponse, presque immédiate : “Pas grand monde, non ?”

L’anecdote résume un problème structurel : une marque dont l’engagement en Formula E semblait parfois mal compris — y compris, par moments, par certains de ses propres dirigeants — combinée à une équipe peu investie, cela pouvait donner une formation qui, au mieux, faisait du surplace, au pire, jouait les figurants. Par intermittence, elle gagnait tout de même, et c’est précisément ce dont Blais, Vandoorne et Maximilian Guenther peuvent être fiers.

Dans ce contexte, l’arrivée de Citroën sur cette place de grille a paru beaucoup plus pertinente pour Stellantis, la maison mère commune, et pour une partie du paddock c’était exactement ce dont l’engagement avait besoin. Mais l’opération peut aussi être perçue comme un pansement tricolore : l’équipe reste sans propriétaire et, contrairement à ce que certains affirment à tort, elle n’appartient pas à Stellantis.

⚖️ Le nœud du problème : une équipe gérée par Formula E Operations

Techniquement, l’équipe est toujours entre les mains de Formula E Operations. C’est là que surgit l’arrière-goût amer, chez certains concurrents, derrière l’histoire de renaissance.

La discipline ne pouvait pas se permettre de voir l’équipe disparaître. Cette urgence s’est accentuée lorsqu’une autre structure, McLaren, a elle aussi connu de graves difficultés à la même période l’an dernier. Quand les deux équipes étaient sous assistance, c’est finalement le côté MSG qui est resté “branché” à la Formula E, alors même qu’un possible accord avec Stellantis pour McLaren commençait à prendre forme. Dans le paddock, cela a créé des tensions : certains ont eu le sentiment qu’un poney en bonne santé avait été sacrifié au profit d’un autre, plus malade.

🔥 Recrutements contestés et colère des rivaux

Autre sujet sensible : plusieurs équipes et constructeurs ont été, pour rester mesuré, très déçus de voir Citroën en mesure — voire autorisé — à recruter des éléments venus d’autres équipes. La polémique est d’autant plus forte que la structure est sous la tutelle du promoteur en raison des turbulences et des dettes accumulées par MSG.

Le point de vue des rivaux se comprend : beaucoup peinent eux aussi à boucler leurs budgets, mais sans dettes comparables et avec une gouvernance d’investissement plus stable. Dans le paddock, le sujet reste une plaie ouverte.

📈 Sur la piste, ça gagne… mais l’avenir reste suspendu

La réalité sportive du moment, elle, est limpide : Citroën avance fort et voit l’avenir avec optimisme. Sauf qu’il manque toujours un élément clé : un propriétaire.

Il est indiqué que des parties sont intéressées et que des discussions sont en cours, avec une possible résolution au premier trimestre 2026.

En attendant, Blais insiste pour calmer l’emballement :

“Je répète aussi aux gars : ‘Vous savez, gardons les pieds sur terre.’”

Conseil avisé, venant d’un homme dont le pragmatisme a aidé à maintenir l’équipe saine et fonctionnelle au fil des dernières saisons. Même si une part de volatilité flotte encore, l’équipe dispose désormais d’un vrai futur à aller chercher.

🌅 Conclusion

Citroën Racing vit un début de saison éclatant en Formula E, mais son redressement s’accompagne de questions lourdes sur la gouvernance, la légitimité sportive et la stabilité à long terme. Si la performance actuelle impressionne, la prochaine étape — trouver un propriétaire et apaiser les tensions — décidera de la solidité de ce nouveau chapitre. La suite se jouera autant dans les bureaux que sur la piste, et c’est souvent là que se construisent les grandes histoires.

Foire aux Questions

❓ Pourquoi dit-on que Citroën Racing n’est pas une “nouvelle” équipe en Formula E ?

Parce que la structure existait déjà sous l’identité Maserati MSG et avait même remporté au moins une course lors de chacune des trois dernières saisons. Le projet actuel s’appuie donc sur une base sportive et humaine préexistante.

❓ Qu’est-ce qui rend la victoire de Nick Cassidy à Mexico City particulièrement symbolique ?

Elle intervient dans un contexte de reconstruction après plusieurs saisons de turbulences internes et d’incertitudes. Elle illustre la capacité de l’équipe à se relancer vite, malgré un passé récent très instable.

❓ Qui possède l’équipe aujourd’hui ?

L’équipe n’a pas encore de propriétaire annoncé. Il est précisé qu’elle n’appartient pas à Stellantis et qu’elle est, techniquement, encore entre les mains de Formula E Operations.

❓ Pourquoi y a-t-il de la controverse autour des recrutements de Citroën ?

Des rivaux reprochent à Citroën d’avoir pu recruter des éléments venant d’autres équipes alors que la structure est sous la tutelle du promoteur, conséquence des dettes et turbulences héritées de la période MSG. Certains y voient un déséquilibre vis-à-vis d’équipes qui luttent financièrement sans bénéficier de ce cadre.

❓ À quel horizon pourrait-on voir une solution sur la propriété de l’équipe ?

Il est question d’un possible dénouement au premier trimestre 2026, des discussions étant indiquées comme en cours avec des parties intéressées.

Et puisque l’avenir se joue aussi hors piste, rappelons que le rêve automobile reste accessible: de la mythique McLaren F1 aux citadines électriques, LOA/LLD, garanties et achat à distance s’orchestrent avec finesse chez Joinsteer.