Honda va remplacer le responsable de son programme de développement moteur en Formule 1, au moment où le partenariat avec Aston Martin traverse un début de saison 2026 particulièrement compliqué.

Une transition planifiée à la tête du développement

Dans ce que Honda décrit comme une « transition planifiée », Tetsushi Kakuda, qui dirigeait jusqu’ici le développement de l’unité de puissance Honda pour la réglementation 2026, va être remplacé par son actuel adjoint, Yoichiro Fukao.

Le changement prendra effet au début du mois prochain.

Fukao, un profil maison forgé sur la durée

Comme Kakuda, Fukao fait partie de la structure sport automobile de Honda depuis plus de vingt ans. Il a occupé de nombreuses fonctions au sein des programmes F1 et MotoGP du constructeur, une expérience transversale qui pèse dans ce passage de relais.

Objectif 2026, et déjà l’horizon 2027

Dans son communiqué annonçant cette évolution, Honda explique vouloir « établir un cadre de développement robuste et livrer une unité de puissance hautement compétitive » en adoptant cette nouvelle structure le plus tôt possible.

Le constructeur justifie cette décision par l’entrée en vigueur du nouveau règlement moteur en 2026, ainsi que par d’autres changements réglementaires attendus à partir de 2027.

Honda et Aston Martin en difficulté en 2026

La mauvaise forme de Honda et Aston Martin pour leur première saison ensemble est devenue l’un des grands sujets de cette année 2026 en Formule 1.

Au classement constructeurs, le duo ne devance que le nouvel arrivant Cadillac, et n’a inscrit que trois points depuis le début de la saison.

Des évolutions, mais pas de bascule de performance

D’importantes évolutions, à la fois sur le châssis et sur le moteur, ont été introduites de part et d’autre de la trêve estivale. Elles ont apporté quelques motifs d’encouragement, sans pour autant transformer la situation de manière nette.

La facilité de pilotage reste un point de préoccupation particulier.

La FIA évoque un possible soutien via des concessions

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a rencontré Lawrence Stroll, propriétaire d’Aston Martin, pour discuter d’un plan d’action potentiel visant à aider Honda, avec notamment l’idée de possibles concessions de développement.

Un Grand Prix d’Espagne révélateur

Dimanche, lors du Grand Prix d’Espagne, Lance Stroll a abandonné prématurément. Fernando Alonso, lui, a terminé 17e avec deux tours de retard.

Après l’arrivée, Alonso a résumé sa course en des termes très directs : « le moteur était très mauvais aujourd’hui, le contrôle du boost était difficile », tout en précisant que son rythme avait également été affecté par des dégâts survenus tôt dans l’épreuve.

Le discours d’Aston Martin sur la progression du moteur

Interrogé à Madrid sur les progrès apportés par le moteur amélioré depuis son apparition — trois courses plus tôt — Mike Krack, directeur des opérations piste d’Aston Martin, a reconnu que les gains côté moteur sont généralement plus lents à obtenir que les progrès côté châssis.

« On est ensemble là-dedans, on a parcouru un long chemin depuis le début de cette collaboration et la progression a été régulière », a-t-il expliqué.

« Maintenant, la progression n’est jamais assez rapide pour qui que ce soit. Mais il faut aussi comprendre que sur le châssis, on peut progresser plus vite que sur l’unité de puissance. C’est quelque chose dont on discute, dont on est conscients, et je pense que Honda est le premier à vouloir faire mieux, comme tout le monde. »

« On a résolu quelques problèmes qui existaient avant et on va travailler à partir de là, en progressant étape par étape. »

Conclusion

Avec la nomination de Yoichiro Fukao, Honda veut consolider son organisation au moment où le règlement 2026 redessine la hiérarchie et où d’autres ajustements sont déjà attendus. Si la saison avec Aston Martin reste difficile, les prochaines étapes du développement diront si cette nouvelle structure peut accélérer la montée en puissance. La Formule 1 récompense la persévérance : le chemin vers un moteur vraiment compétitif se construit course après course.

Foire aux Questions

Qu’est-ce que l’« unité de puissance » en Formule 1 ?

En F1, l’unité de puissance désigne l’ensemble moteur et systèmes associés. Dans l’article, Honda développe l’unité de puissance prévue pour la réglementation 2026.

Pourquoi Honda change-t-il le responsable du développement moteur ?

Honda parle d’une transition planifiée : Tetsushi Kakuda est remplacé par son adjoint Yoichiro Fukao afin de mettre en place tôt une nouvelle structure de développement, dans le contexte des règles 2026 et de changements attendus ensuite.

Quelle est la situation d’Aston Martin et Honda au championnat 2026 ?

Leur première saison ensemble est très compliquée : ils ne devancent que Cadillac au classement constructeurs et n’ont marqué que trois points.

Que signifie un problème de « facilité de pilotage » ?

C’est la capacité de la voiture et du groupe moteur à être prévisibles et exploitables par le pilote. Ici, la facilité de pilotage est citée comme une préoccupation, malgré l’arrivée d’évolutions châssis et moteur.

De quoi parle Alonso quand il évoque le « contrôle du boost » ?

Alonso explique que le contrôle du boost était difficile lors du Grand Prix d’Espagne, ce qui renvoie à la manière dont la puissance délivrée est gérée. Il précise aussi que son rythme a été pénalisé par des dégâts survenus tôt dans la course.

En filigrane de cette quête de performance, le rêve reste accessible: et si vous goûtiez, vous, au souffle d’une Aston Martin Vantage en toute sérénité via une LLD flexible et garanties incluses avec Joinsteer ?