Aston Martin a présenté au Hungaroring sa très attendue version B de l’AMR26 lors des essais libres 1 du vendredi. Une séance suivie de près par Adrian Newey, qui s’est exprimé après une entrée en matière aussi prometteuse sur le plan du rythme que frustrante sur le plan de la fiabilité.

Une première sortie de la B-spec stoppée par un drapeau rouge

Moins de 40 minutes après le début de la séance, Lance Stroll a subi une défaillance mécanique, suspectée comme un problème de suspension selon l’équipe, provoquant une interruption. Pendant ce temps, Fernando Alonso a tout de même montré un rythme jugé respectable avec la voiture sœur, donnant un premier aperçu du potentiel de cette nouvelle base.

Newey : une panne « très inattendue » et, selon lui, sans lien avec l’évolution

Aston Martin cherche encore à comprendre précisément l’origine de la casse sur la monoplace de Stroll. Pour Newey, l’incident n’est pas lié directement aux nouvelles pièces.

« Donc la zone concernée n’était en fait pas modifiée », a-t-il expliqué.

Il a toutefois reconnu un contexte logistique compliqué : « Nous manquons de pièces de rechange parce que le carénage et ainsi de suite sont différents. Donc il y a quelques petits changements dans cette zone, mais dans ce sens c’est très inattendu. »

Et de conclure, prudent : « Tant que nous n’avons pas compris, il est difficile de commenter davantage. »

Pourquoi Alonso devait éviter les vibreurs en essais libres

À la radio, Alonso a été rappelé à l’ordre pour rester à distance des vibreurs lors de ses tours rapides. Newey a insisté : il ne s’agissait pas d’une fragilité de la version B, mais d’une contrainte méthodologique.

« Rester loin des vibreurs, c’est uniquement parce que nous acquérons des données aérodynamiques, et quand vous essayez d’acquérir des données aérodynamiques, vous ne voulez pas la perturbation des vibreurs, l’incohérence qui corrompt les données », a-t-il précisé.

Des oscillations visibles : la question des vibrations liées au moteur Honda

Des oscillations ont été observées sur les caméras embarquées des deux pilotes en FP1, laissant penser à un retour de vibrations associées au moteur Honda, un sujet déjà difficile pour l’équipe en début de saison.

Interrogé sur ce point, Newey a répondu : « Les oscillations, oui, c’est vraiment une question pour Honda. Ils peuvent le voir dans les données et ils travaillent sur la solution. »

Un plan d’évolutions en plusieurs phases jusqu’à Monza ou Bakou

Le rendez-vous hongrois devait être la première étape d’une refonte du châssis. Une deuxième étape est planifiée pour l’après-pause estivale à Zandvoort, en même temps que l’unique évolution moteur prévue par Honda.

Newey a aussi révélé qu’une troisième phase est prévue plus tard, « soit à Monza, soit à Bakou » en septembre.

Sur les premiers signaux, il se veut encourageant : « Les résultats provisoires sont prometteurs. » Il a rappelé que « ce n’est qu’une partie du paquet », avec « d’autres étapes à Zandvoort » puis « des étapes supplémentaires à Monza/Bakou ».

Le responsable a également souligné la pénurie de pièces : « C’est la première partie de notre évolution planifiée, et [nous sommes] très à court de pièces donc nous avons été prudents avec cela et nous essayons d’en apprendre le plus possible. »

Et il a cadré les attentes : « Nous sommes clairement dans un grand jeu de rattrapage, donc est-ce que ça va faire de nous la voiture la plus rapide ? Malheureusement, non. Est-ce que cela représente un bon pas en avant par rapport à là où nous étions ? Oui, je pense que oui. »

Après un début de saison « cauchemardesque », viser d’abord la respectabilité

Questionné sur l’idée d’un basculement après des courses difficiles, Newey a admis : « J’espère que oui, ces premières courses ont été un cauchemar complet, vous avez absolument raison. »

L’objectif immédiat est clair : « J’espère que nous pouvons au moins atteindre un point de respectabilité maintenant — je pense que c’est l’objectif immédiat — et ensuite, à partir de là, nous pouvons essayer de continuer à avancer. »

Avant la Hongrie, l’équipe était en moyenne à 4,670% du rythme. Le prochain meilleur concurrent cité, la nouvelle équipe Cadillac, était à 3,993%.

En FP1, le meilleur temps d’Alonso le plaçait à 3,123% du rythme, avec une évolution encore loin d’être optimisée. Selon la lecture des meilleurs secteurs d’Alonso, Aston Martin avait le meilleur premier secteur le plus lent de toutes les équipes, tandis que les deuxième et troisième secteurs se classaient au septième rang.

L’enjeu Alonso et l’horizon 2027

La performance de cette évolution compte aussi dans la capacité d’Aston Martin à convaincre Fernando Alonso de rester pour 2027.

« Fernando est un pilote incroyable, il apporte énormément à l’équipe, à la fois dans son retour et dans ses capacités », a déclaré Newey.

« Donc pour nous c’est bien sûr important, mais je suis assez confiant que Fernando apprécie son temps avec nous et que nous continuerons notre relation. »

Conclusion

La version B de l’AMR26 a démarré sous tension, entre panne imprévue, collecte de données aérodynamiques exigeante et vibrations à surveiller côté Honda. Mais Aston Martin s’accroche à une trajectoire d’évolutions étalée jusqu’à la rentrée, puis vers Monza ou Bakou, avec une priorité immédiate : redevenir crédible en piste. La suite dira si ce premier pas « prometteur » peut enclencher une dynamique durable — et ouvrir un nouveau chapitre pour l’équipe dans les prochaines saisons.

Foire aux Questions

Qu’est-ce qu’une « B-spec » en Formule 1 ?

Une B-spec désigne une version fortement modifiée d’une monoplace, avec un ensemble d’évolutions plus important que de simples petites nouveautés. Ici, Aston Martin parle d’une première étape d’une refonte du châssis, avec d’autres phases planifiées plus tard.

La panne de Lance Stroll est-elle liée aux nouvelles pièces ?

D’après Adrian Newey, non : la zone impliquée « n’était pas modifiée ». L’équipe cherche encore la cause exacte, et Newey évoque aussi un manque de pièces de rechange car certains éléments de carrosserie diffèrent sur cette version.

Pourquoi demander à un pilote d’éviter les vibreurs pendant un tour rapide ?

Dans ce cas précis, ce n’était pas une contrainte de fiabilité de l’évolution. Newey explique que l’équipe cherchait à collecter des données aérodynamiques propres : les vibreurs ajoutent des perturbations et rendent les mesures moins cohérentes.

Que signifient les oscillations visibles en caméra embarquée ?

Ces oscillations ont fait penser à un retour de vibrations liées au moteur Honda, déjà rencontrées plus tôt dans l’année. Newey a indiqué que c’est un sujet à traiter côté Honda, qui « voit cela dans les données » et travaille à une solution.

Quand arriveront les prochaines évolutions Aston Martin après la Hongrie ?

Une deuxième étape est prévue après la pause estivale à Zandvoort, en même temps que l’unique évolution moteur annoncée par Honda. Newey a aussi confirmé une troisième phase possible « soit à Monza, soit à Bakou » en septembre.

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